Du, Super Chill pappa-venn. Du er den beste. Å henge med deg er aldri noe problem, selv når hele husstandene våre er involvert. I motsetning til andre fedre, er du ikke klam og du er ikke konkurransedyktig på den irriterende måten å følge med på-med-Joneses. Du skjønner at vi begge er inne i hele denne foreldretingen, og du kommer ikke til å gjøre noe for å gjøre det mer komplisert for noen av oss.
Samtidig er du heller ikke Mr. Perfect, så du kommer ikke til å stadig få meg til å se ut som den dårlige ektemannen/faren til sammenligning. Du er bare en kul fyr som er lett å omgås og som gjør lekedate utholdelig - hyggelig til og med.
Vi møttes gjennom konene våre, som møttes gjennom barnas førskole, som er en fin måte å starte på. Tross alt er det vanskelig å finne en god pappavenn, for vennskap handler ikke bare om oss i disse dager.
Før jeg giftet meg og fikk barn, ville jeg henge med deg basert på personligheten din alene og hvor godt det stemte med min. Hvis du rett og slett var en mann med god humor som kunne snakke politikk og popkultur (men verken for mye) og også viste noen andre interesser utover jobben din, ville vi sannsynligvis blitt raske venner. Hvis du kunne sitere
Men nå? Nå er det andre hensyn som betyr like mye. Først og fremst må barna våre klikke. For det andre, men like viktig: konene våre må også klikke. Ellers vet jeg ærlig talt ikke når vi kommer til å henge. Du og jeg har den sjeldne forbindelsen. Det er ikke lett å finne.
Ta denne fyren jeg kjenner. Vi har mye til felles. Barna våre er på samme alder og vi er interessert i mange av de samme tingene. Vi overser mange av de samme TV-programmene (Batman: The Animated Series, Westworld) og begge besatt lest Løken. Vi er begge "matglade" fordi vi begge er seriøse med mat - og fordi vi begge tar mat på alvor, hater vi begge å bli kalt "matelskere."
Men her er det store sparket til nads: ungen hans er en slags pikk. Jeg liker ikke å snakke stygt om et barn, men denne unge punken har fortjent det. Han er slem, humørsyk og mer enn litt sadistisk. Ideen hans om en god tid ser ut til å påføre flest mulig jevnaldrende og søsken elendighet, både fysisk og psykisk. Han er en bølle, enkelt og greit. For å gjøre ting verre, er foreldrene hans, til tross for sine egne individuelle egenskaper, total muliggjører og ber nesten ikke om unnskyldning når deres onde gyte herjer.
Selv om jeg virkelig liker pappaen og liker selskapet hans, utelukker den slemme barnefaktoren stort sett et betydelig vennskap. Som far er det å finne ut at en potensiell venns barn er en klasse A-twerp som å finne ut at en potensiell kjærestes favorittband gjennom tidene er Nickelback. Ja, hun har sine gode egenskaper, men vil du virkelig høre på «How You Remind Me» hver dag?
Å finne ut at en potensiell venns barn er en klasse A-twerp er som å finne ut at en potensiell kjærestes favorittband gjennom tidene er Nickelback. Ja, hun har sine gode egenskaper, men vil du virkelig høre på «How You Remind Me» hver dag?
Her er grunnen: Som tilfellet er med alle andre pappaer i nabolaget, vil han og jeg få et øyeblikk til å skyte dritten på henting, avlevering, bursdagsfester og PTA-møter. Vi kommer nok til å få oss noen gode latterer i løpet av en og annen pappakveld på baren i nabolaget. Kanskje vi til og med lærer noen ting om hverandre underveis. Men for enhver virkelig meningsfull forbindelse trenger vi mer tid enn bare de få minuttene. Det ville bety å involvere hele klanen. Og det er ingen måte jeg torturerer mitt eget dyrebare avkom bare for mannlig bindings skyld.
Noen eksterne vennskap er bare dømt fra starten. Det er ikke noe personlig. Det er enkel matematikk.
Ta størrelsen på den gjennomsnittlige amerikanske familien (3.14 i 2016) og gang med to. Det er seks pluss personer som alle trenger å leke fint i den samme velkjente sandkassen.
Deretter tar du inn "rykk"-elementet. Etter mitt eget konservative estimat kan minst 1 av 5 amerikanere være et slags drittsekk. Så sjansen er at noen i den seks-pluss-person-boksen får sand i øyet, og to fedre som er ellers helt kompatibel stå en høy risiko for å falle ut bare på grunn av noen andre i gruppe.
Filosofisk sett skulle jeg ønske at dette ikke var tilfelle. I praksis vet jeg at det er det. Siden jeg kom inn i denne merkelige sosioøkologiske verdenen av kjernefysisk familieliv for syv år siden, har jeg vært vitne til en uheldig antall voksne vennskap som har lidd fordi de andre involverte ikke helt gjør det mesh.
Noen ganger er det ektefellene som kolliderer, noe som kompliserer et allerede eksisterende vennskap som opprinnelig ikke inkluderte dem. Andre ganger er det barna som ikke kan komme overens, og ødelegger antatte lekedatoer for de voksne. I de mest ekstreme tilfellene er det hodestøtende voksne som ikke kan oppføre seg som voksne nok til å tåle lekedatoer for barnas skyld.
Derfor er det svært viktig å finne den farvennen hvis familie også oppfyller kriteriene - og en som også føler det på samme måte for deg. Et sjeldent funn, faktisk, som gjør denne typen forhold blant de mest verdifulle utenfor din egen familieenhet.
Jada, nå og da vil jeg komme sammen med en venn som er ugift eller barnløs eller på annen måte ikke passer hele familiens ligning, men det krever planlegging og regnskap for flere andre familiemedlemmers egne travle tidsplaner. Det utgjør litt mer enn en gang hver tredje eller fjerde måned. Hvis jeg er heldig.
Å møte deg, min kule pappavenn, er derimot enkelt. Ingen barnevakt? Ikke noe problem. Vi kan alle henge sammen. Det kan være noe så enkelt som et improvisert møte i parken, eller så intensivt som en helg borte med begge mannskapene på slep.
Noen ganger trenger vi ikke engang å kontakte hverandre på forhånd. Ektefellene våre tar seg av det fordi de også er venner! Vi bare dukker opp.
Barna gjør sine ting, konene gjør sine ting, og vi fedre kan nerde over den nyeste Beck-låten, eller den kommende sesongen av Mr. Robot, eller hva som helst.
Nå som det ikke lenger handler om dem, kan det endelig handle om oss. Ideelt sett er det det vennskap skal uansett handle om.
