Minstelønnen i Amerika har holdt seg på $7,25 i timen siden 2009. De siste årene har kamper for å heve minstelønnen dramatisk, som kampen for $15, tatt tak over hele USA, og det er god grunn til å støtte det - mange millioner amerikanske arbeidere som tjener minstelønn har ikke råd til å forsørge familiene sine og kjemper for å få slutt møte. Men nå, ifølge økonomiske eksperter, ville til og med 15 dollar/time ikke være nok til å støtte familier og reflekterer ikke engang nøyaktig hvor mye den økonomiske situasjonen har endret seg over hele landet.
Faktisk, ifølge eksperter, minstelønnen må tredobles for å holde tritt med økonomiens produktivitet de siste 50 årene.
I følge Center for Economic and Policy Research bør minstelønnen være omtrent $ 26/time, noe som vil tillate folk som jobber fulltid å tjene mer enn $ 50 000 per år. Noen vil hevde at det er urimelig, men seniorøkonom Dean Baker i CEPR sier at det er et rimelig tall i 2021.
For familier er den nåværende minstelønnen spesielt brutal, men selv en lønn på $15/time er kanskje ikke nok hjelp. Det er praktisk talt umulig å prøve å oppdra barn mens du bare tjener 7,25 dollar i timen, selv om begge foreldrene jobber heltid. Selv mens demokrater presser på for å heve minstelønnen til $15/time, eksperter fra
Det er derfor mange mener at minstelønnen må være nærmere $25-26 per time.
"Det høres kanskje ganske sprøtt ut, men det er omtrent hva minstelønnen ville vært i dag hvis den hadde holdt tritt med produktivitetsveksten siden verdien nådde toppen i 1968," skrev Baker.
Tallene viser at frem til 70-tallet var minstelønnen ganske jevn med produktiviteten og levekostnadene. Men siden den gang har minstelønnen knapt økt, noe som har gjort det nesten umulig for millioner av amerikanere å ha noen form for økonomisk stabilitet.
Bare for å være klar over hvor stort et skalaproblem dette er, fra og med 2017, 80,5 millioner arbeidere 16 år og oppover (eller rundt 58,3 prosent av arbeiderne) jobbet med timelønn. Over en halv million mennesker tjente nøyaktig den føderale minstelønnen. (Noen få millioner mennesker tjener mindre enn den føderale minstelønnen.) 28 prosent av alle arbeidere, 0r 39 millioner mennesker, tjener mindre enn 15 i timen. Og mens den gjennomsnittlige amerikanske arbeideren tjente rundt 20 dollar i timen innen 2019, disse lønningene er knapt nok til å hjelpe familier å overleve.
I løpet av de siste tiårene har konsensus vist at en sterk minstelønn vil hjelpe familier til å overleve og trives. En studie fant at selv å heve minstelønnen til $15/time reduserte spedbarnsdødeligheten betydelig. Et økende antall arbeidere i de forente stater har funnet det de mangler sparepengene for å kunne gå av med pensjon ved fylte 65 år. Færre får barn enn noen gang. En stor del av den deprimerte fødselsraten er gjeld, men det er ingen tvil om at lav lønn spiller en avgjørende rolle for at folk ikke kan spare til fremtiden, og ikke kan velge å få barn.
Minstelønnen er høyere i visse stater, inkludert $15/time i New York og $14/time i California, men selv disse mer progressive statene forblir sørgelig bak der mange eksperter mener minstelønnen må være for arbeidende foreldre og arbeidere generelt. Og 20 stater opprettholder fortsatt den føderale minstelønnen, noe som betyr at noen som jobber heltid i 52 uker i året knapt tjener mer enn $15 000 per år.
Heldigvis har det vært noe positivt momentum mot å øke den nasjonale minstelønnen, men inntil det blir en realitet, vil for mange amerikanere fortsette å slite bare for å overleve økonomisk.
