Følgende historie ble sendt inn av en faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Fatherly som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
For noen år siden, vår lokale ungdoms rec league trengte et par softball trenere. Jeg motsto først, men den tredje gangen ligaarrangørene spurte, hadde jeg gått tom for unnskyldninger. Hvis jeg ikke meldte meg frivillig, ville det ikke vært noen liga for meg datter å spille i. Og så var jeg enig. Kleskontrakten besto av t-skjorter i 100 prosent bomull stemplet med logoen til en lokal bedrift for hele teamet, og det var et viktig salgsargument i kontraktsforhandlingene mine. Jeg ba ikke om ekstra trange softballshorts og et par knehøye sportssokker.
I tillegg til å være frivillig som min samfunnsplikt, coaching ga en mulighet å tilbringe mer tid med datteren min, noe jeg satte stor pris på. Faktisk så mye at jeg nå har trent barna mine i nesten alle lagidretter de har drevet med de siste seks årene. Det er så mye jeg nyter det. Det jeg imidlertid ikke skjønte på den tiden, var at coaching også ville gjøre meg til en bedre forelder utenfor banen. Og her er de tre grunnene:
Jeg ble kjent med mine barns venner
Barna mine tilbringer mer av de våkne timene i løpet av en vanlig skoleuke med vennene sine enn de gjør med meg. Å bli kjent med disse vennene gir meg litt kontekst hver kveld, mens de gleder meg over de siste lekeplassene. Å etablere et forhold og få litt sosial kapital med disse barna og foreldrene deres gjør skolearrangementer morsommere og hjelper meg bedre å finne lekedatoer.
Å se sport på TV er mer interaktivt
Mulighetene til å se en hel sportsbegivenhet fikk en stor hit etter at vårt andre barn ble født. Nå er spillene jeg ser på andre som kvalitetstid med barna mine. Ikke bare knytter vi inn ferdigheter og leksjoner som vi jobber med å forbedre på banen, men de kan stille spørsmål om regler, lag og uniformsfarger. Og jeg kan peke på hva folk som spiller samme posisjon gjør utenfor ballen, forklare avstander og bevegelser bedre, og fremheve spillere som er gode lagkamerater. Det er langt mer nyttig enn å bryte ned spillbåndet til en 3. klasses basketballkamp som endte 10-6.
Jeg er mer nådig og takknemlig når jeg er på tribunen
"Hvorfor gjør de ikke det bare" er en vanlig setning blant selv de mest avslappede tilskuerne og idrettsforeldre. Men "bare" innebærer et begrenset antall mål som fungerer i samspill med hverandre. "Bare" lære barna grunnleggende ting mens du bygger opp selvtilliten, balanserer spilletid, lager sikker på at alle har det gøy, og å hindre at laget blir blåst ut er mer kalkulus enn det er aritmetikk. Å ta min tur i det varme setet har gjort meg mer nådig når jeg er på tribunen i stedet for på sidelinjen.
Etter å ha trent en rekke lagidretter, har jeg også vokst i takknemlighet for foreldre som vil gå inn og trene idrettene jeg ikke liker. Måtte idrettsgudene helle rike velsignelser over baseball- og softballtrenerne som svetter seg gjennom sommertreningene, fortsett distraherbare utespillere engasjert, sørger for at hvert barn slår i den tildelte rekkefølgen, og fullfører fangstgirskiftet med hensiktsmessighet. Jeg vil holde meg til å sørge for at barna skyter ballen i riktig kurv og at keeperen ikke plukker ugress under spillets gang.
Christian Dashiell er en far til fire som bor på landsbygda i Kansas. Han er lidenskapelig opptatt av rettferdighetsspørsmål, og dekomprimerer ved å fortelle vitser og finpusse sine BBQ Jedi-ferdigheter.
