Argumentet om at blackface er rasistisk er enkelt. Til og med en overfladisk studie av hvordan praksisen ble brukt i minstrel-show, Vaudeville og videre Broadway å kaste svarte mennesker i et lite flatterende og stereotypt lys til glede for hvite publikummere avslører hvorfor det er en praksis som må forbli pensjonist. Mens begge Jay Z og Barnslig Gambino har referert til blackface som et middel for gripende sosial kommentar, er det allment akseptert at bruken av blackface av hvite er upassende.
Og likevel, hver oktober, blir diskusjonen trukket ut og oppvarmet når en fremtredende hvit person bestemmer seg for å stille spørsmål ved støtende blackface, eller enda verre, bruke det som en del av deres Halloween kostyme.
I fjor var det de gjenoppståtte bildene av den kanadiske statsministeren Justin Trudeau i svart ansikt. Året før var det den beryktede episoden av den nå avlyste Megyn Kelly i dag, der fire hvite semi-kjendiser engasjerte seg i en diskusjon om rasistisk støtende kostymer. Da Kelly stilte spørsmål ved det upassende til blackface, kom paneldeltakerne hennes med lunken motargument mens de til tider selv kom med rasistiske vitser.
Følgende historie ble sendt inn av en faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Fatherly som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
Som en svart mann syntes jeg hele scenen var irriterende, men ikke overraskende. Vi kan nå bruke den neste uken på å resirkulere den historiske analysen og den sosiale kommentaren fra de siste årene og så håpe at kanskje hvite mennesker vil sjekke seg selv neste Halloween. Det er ikke sannsynlig, men det er mulig.
I mellomtiden, hva med å bane en ny vei fremover? Jeg er tilfeldigvis en sterk talsmann for at hvite mennesker kler seg som bemerkelsesverdige mennesker og fargekarakterer hvis de kan gjøre det på en respektfull måte. Mange kvinner demonstrerte hvordan det kunne gjøres for noen år siden da Ali Wongs røde signaturbriller og stripete kjole fra hennes Baby Cobra Netflix-spesial ble et populært utvalg, alt uten bruk av å modifisere rase eller etnisk funksjoner.
Ytterligere bevis på at det er mulig er at døtrene mine, som er vietnamesisk-amerikanske og etiopisk-amerikanske, har kledd seg ut som karakterer fra andre raser i fortiden uten å endre hudfarge. Med litt kreativitet klarte vi å sette sammen kostymer som inneholdt distinkte moteelementer, og de laget søte gjengivelser av en rekke karakterer. Folk kunne lett fortelle at de var Rey, prinsesse Leia, Elsa, eller Moana rett og slett fra klærne de hadde på seg. Det var så enkelt at selv en klasseelev kunne gjøre det.
Men selv om de fleste fargede på et tidspunkt i livet vil kle seg ut som en hvit person eller karakter, er det det langt mer sjelden å finne en hvit person som unngår hvithet som den kulturelle normen for å kle seg ut som noen av en annen løp. Antallet hvite barn jeg har sett kledd som prinsesse Tiana eller Frozone holder seg for tiden stabilt på null.
Selv om noen kanskje hevder at de er redde for å bli kalt rasister, er det usannsynlig at det vil være tilfelle hvis en hvit person dukket opp på en kostymefest bare iført en Lebron James-trøye og holder en basketball. Alt som trengs er en stripet skjorte, rosa skjørt, stetoskop, medisinsk veske, pannebånd og pigtails for å forvandle et barn uansett farge til en overbevisende Doc McStuffins. Vil du ha et autentisk kostyme og gjøre et poeng for dine andre hvite venner samtidig? Ta på deg den grunnleggende svarte dressen og du reserverer vanligvis for bryllup eller begravelser (og et tynt svart slips), og når folk spør hvem du er, fortell dem at du er Will Smith fra Men in Black.
Retningslinjene er ikke så kompliserte. Hvis du kan sette sammen et kostyme i god tro uten bruk av rasemessige, etniske eller kulturelle markører, og uten å utvise stereotypier, er det mest sannsynlig et godt kostyme. Hvis noen av disse elementene kreves, så vær mer kreativ eller velg noe annet. Det kan fortsatt bety at noen kjente fiktive karakterer er forbudt, slik Hollywood ikke er det immun mot å utnytte stereotyper for å tjene penger, men det bør ikke stoppe deg fra å finne en som virker.
Uansett hva du gjør, må du ikke under noen omstendighet bruke ⏤ eller argumentere til fordel for ⏤ blackface eller noen av dets medarbeidere. Slå av vennene dine hvis de prøver å gjøre det. Og tenk seriøst hvordan du kan konstruere et kostyme som dekonstruerer forestillingen om hvithet som normativ.
Christian Dashiell er en far til fire som bor på landsbygda i Kansas. Han er lidenskapelig opptatt av rettferdighetsspørsmål og dekomprimerer ved å fortelle vitser og finpusse sine BBQ Jedi-ferdigheter.
