Når sommeren går mot slutten, prøver foreldre med ulik grad av suksess å få barna tilbake på en regulert søvnplan. Dette er kritisk fordi barn mellom 6 og 13 trenger 9 til 11 timer for å operere med full kapasitet og beholde informasjon, noe som er ganske nyttig når du er på skolen. Fordi de fleste skoler starter fortsatt tidlig – selv om de nok ikke burde – overgangen til et skoleår søvnplan kan være grovt (kutt til millioner av foreldre som drar millioner av knapt klare, grettene barn ut døren). Heldigvis er det et stort sett løselig problem for foreldre som tar en strategisk tilnærming til å sette alarmen.
"Dette er en god tid på året for foreldre å gjennomgå sengetidsrutiner og viktigheten av søvn sammen med barna sine," sier Dr. Liz Super, en spesialist i pediatrisk søvnmedisin ved Oregon Health & Science Universitys Doernbecher Children's Sykehus. "Det er mye forskning som viser at søvn er så viktig hos barn i skolealder: Det kan hjelpe dem med å forbedre funksjon, kognitiv forbedring, det kan hjelpe med deres oppførsel og humør."
Foreldre bør vurdere å få barn inn i en jevn, skolefokusert leggetidsrutine som ligner på å forberede seg på jetlag: Flytt leggetiden tilbake i korte trinn over tid for å normalisere ideen om å legge seg før solen settene. Dette betinger sinnet og kroppen til å assosiere rutinen med stadig mer søvnig før-mørke.
"Ideelt sett, hvis du kan, to uker før skolen starter, begynn å flytte leggetiden tilbake til et passende tidspunkt for barnet ditt," sier Super. "Hvis du kan gjøre 15 eller 20 minutter tidligere hver natt eller to, vil det være den beste måten å flytte leggetiden tilbake på. Du beveger deg våken tid tidligere også."
Så hva skulle det rutine innebære? Først bør foreldrene dempe lyset, omtrent en time før leggetid, noe som hjelper til med å frigjøre hjernens naturlige melatonin og utløse hjernens døgnrytme. Etter det skal alle skjermer bli mørke: TV, telefon (alles) og dataskjermer har vist seg å forstyrre søvnaktiviteten når de brukes før sengetid. Deretter kan du tillate 30 minutter for avslappende aktiviteter som bad, bøker eller bare en-til-en-tid med barnet.
"Det kan være veldig, veldig enkelt. Det du vil unngå er en rutine som trekker ut og har flere trinn der barna går inn og ut av soverommet, sier Super. «Det skal være en fin tid for å få kontakt med barnet, gjennomgå dagen, noe de ser frem til. Det tar tid å komme inn i disse vanene, men med rutine hjelper det å redusere angst. De vet hva som kommer til å skje i sengetid, og det hjelper dem med å sovne.»
Den firedelte tilnærmingen til skolenattsøvnplaner
- Flytt leggetiden tilbake i korte trinn over de to ukene før skolen begynner for å normalisere ideen om går til sengs før solen går ned.
- Demp lysene omtrent en time før leggetid, noe som hjelper til med å frigjøre hjernens naturlige melatonin og trigger hjernens døgnrytme.
- Slå av alle skjermer. TVer, telefoner og datamaskiner skal bli mørke.
- Beregn 30 minutter for avslappende aktiviteter som bad, bøker eller bare én-til-én gang.
Kommer det alltid til å fungere? Selvfølgelig ikke. Enhver forelder kan bekrefte det faktum at den enkle handlingen å få et barn til å sove kan være forferdelig. Men foreldre som er konsekvente kan betinge en respons på sengetid.
"Vi kan ikke tvinge oss selv til å sove." sier Super. "Det er en kompleks prosess, og det beste du kan gjøre for barn er å gi struktur. Spesielt med barn i skolealder.»
