En barnehage i St. Louis møter kraftig kritikk etter at en video viste flere lærere som organiserer en kamp klubb i klasserommet deres. Den forferdelige hendelsen fant sted i desember 2016 og startet angivelig som en måte for lærerne å holde barna underholdt da en varmeovn gikk i stykker ved Adventure Learning Center. Barna, noen helt ned til 4 år gamle, ble oppfordret til å kjempe mot hverandre foran sine medstudenter og flere voksne tilskuere.
"Sønnen min var veldig redd," fortalte Nicole Merseal, moren til et av barna ABC Nyheter. "Han forsto ikke hvorfor bestevennene hans slo ham opp. Dette er barn som han har eksistert i et par år. Han beskrev dem som sine beste venner. Han forstår bare ikke hvorfor de slo ham i ansiktet. Jeg kjenner ingen foreldre som kan se barna deres gå gjennom dette og ikke bli opprørt.»
En av Merseals eldste sønner ankom klasserommet og tok en video av hva som skjedde, som inkluderte en lærer som hoppet entusiastisk opp og ned mens to barn kjempet. Da Merseal så opptakene, ringte hun politiet. Myndighetene snakket deretter med direktøren for barnehagen, Jennifer Scoot, samt med Mickala Guliford og Tena Dailey, de to lærerne antas å ha organisert kampene.
Scott sendte de to lærerne hjem og sendte deretter inn en hendelsesrapport til barnemisbruks- og omsorgslinjen. De to lærerne ble sparket kort tid etter, selv om Merseal ikke tror at sparkene ikke er nok. "Det er veldig vanskelig å forklare for en 4-åring hva som er og ikke er normalt, spesielt når læreren forteller dem at de må gjøre dette."
St Louis Circuit Attorney's Office nektet å straffeforfølge lærerne og har gitt ut en uttalelse som forklarer avgjørelsen: «Det var ikke tilstrekkelig bevis til å bevise utover enhver rimelig tvil at noen lover ble brutt. Det reduserer imidlertid ikke den utrolig dårlige dømmekraften til disse voksne som hadde ansvaret for å føre trygt tilsyn med disse barna.»
