Utholdenhet er en blue chip-egenskap, fordi livet uunngåelig vil bli vanskelig. Det eneste du kan gjøre i disse vanskelighetsøyeblikkene er å gå gjennom og slipe det ut til slutten.
Med mindre selvfølgelig, det er et helt dumt trekk. Noe det bare kan være. Ta for eksempel å fortsette å investere ressurser i en feilbeslutning utelukkende fordi du allerede har investert ressurser. I næringslivet kalles dette feilen for sunk cost. Det er et forsøk på å angre fortiden og hente inn tapene, men det er en fåfengt innsats, fordi tiden har gått. Kostnadene er borte, og som navnet tilsier, sier JoNell Strough, professor i psykologi ved West Virginia University, "det er sunket."
Feilen med feilkostnadene handler ikke bare om penger eller forretninger. Det kan også gjelde når som helst der tid og energi brukes på noe som ikke nødvendigvis gir noen belønning. Det er små ting, som å ikke gå ut av en dårlig film eller ikke droppe en hobby. Og det gjelder også for personlige, mer uhåndterlige ting, som å bo i en uoppfyllende jobb eller utilfredsstillende ekteskap.
Årsakene til å stikke det ut er de samme. Hvem ønsker å slutte? Det er en personlig overbevisning i å holde seg til noe. Da er det ikke lyst til å føle at tid eller penger har vært bortkastet. Og så er det ego.
"Ingen vil innrømme at de tok et dårlig valg, og kanskje jeg ikke er så god som jeg trodde," sier Daniel Molden, førsteamanuensis i psykologi ved Northwestern University. I stedet, per Molden, er den tilsynelatende plausible, men irrasjonelle reaksjonen å doble ned. Selvtilliten gir et slags dekke – ja, ego igjen – som du bare har å gjøre med en grov flekk og du kan fikse problemet. "Hvis jeg holder meg til det, vil det snu, og det var det riktige valget," sier Molden.
Det er lett å bli fastlåst i feilslutningen med sunk cost. Til og med mus, ifølge ny forskning, har vist det har vanskelig for å rygge ut av en beslutning. Den langvarige forståelsen er at når en person føler seg ansvarlig for situasjonen – velge filmen eller forretningsinvesteringen – stahet slår inn.
Men Christopher Olivola, assisterende professor i markedsføring ved Carnegie Mellon Universitys Tepper School of Business, har vist i sin nyere forskning at når det er en annen person i ligningen, aktiveres feilslutningen også. Det kan være en slektning som gir deg en stygg genser til jul, noe som tvinger deg til å aldri kaste den. Eller til og med en fremmed som lager en kake til en fest, og tvinger deg til å spise et stykke. Bunnlinjen: Når det er en oppfatning om at noen har investert tid og/eller penger, føler folk et engasjement, sier han.
Feilen med sunk cost er absolutt i spill med arbeidsplasser og forhold. Når situasjoner er beseirende og ikke gir noe håp om en snuoperasjon, er det lett å forbli i dem om bare for å ønske å få disse årene tilbake, for å sikre at du tjener godt på investeringen din. Men det er et ekstra lag i disse tilfellene, som er utenfor feilslutningen og gjør dem mindre tydelige. En jobb gir deg en lønn som er med på å forsørge familien din. Ekteskapet ditt gir deg en familie, og, som Olivola sier, "Barn er ikke ugjenkallelige kostnader."
For å unngå feilen med feilkostnadene, generelt, må du glemme hva fortiden har ført med seg og i stedet fokusere på sannsynligheten for en fremtidig uttelling og hvor tiden og kreftene dine best brukes. Det er selvfølgelig enklere når det er 30 minutter inn i en film. Ikke alt er på en snelle.
«Liv blir flettet sammen. Det er ikke bare en følelsesmessig investering, men et strukturelt engasjement, sier Molden. Ekteskap er vanskelig å løse, siden de krever behovet for å selge et hus, dele opp bankkontoer og velge venner. "Selv om du ikke er fornøyd, er det en faktor i engasjementet ditt," sier han.
Molden legger til at det som hjelper er å skifte fra en sikkerhetsorientert tankegang til en vekst. Førstnevnte fostrer å være for engasjert og se faren i det ukjente. I sin forskning, har Molden funnet ut at det siste skjer når folk fokuserer på håp og ambisjoner i stedet for plikter og forpliktelser. "Du må begynne å spørre hva du vil oppnå ved å bli og hva du kan oppnå ved å forlate," sier han.
Strough sier at det også hjelper å tenke som en eldre person. Forskningen hennes har vist at de som er over 60 år, ikke bukker like mye under for feilen med sunk cost. Det er mindre sannsynlig at de fester seg ved ting som ikke kan endres. De er også mindre tilbøyelige til å engasjere seg i ønsketenkning i fremtiden, sier hun. Et mentalt triks er å forestille deg dødeligheten din. I en av studiene hennes, å få unge studenter til å forestille seg at de ikke har mye lenger å leve, førte til at en reduksjon i feilslutningen tok tak.
Igjen, det er en begrensning. En manipulert tankegang kan gjøre det lettere å gå bort fra en halt feriefest eller gi opp et langvarig softballlag. Men evalueringer om hva som definerer lykke er subjektive og beslutningstaking er ikke en kvantitativ sjekkliste.
“Det er ikke lett, og det burde det ikke være, sier Molden. "Du vil ikke at folk bare forlater familier når ting blir vanskelig, for når du har barn, blir ting vanskelig. Det gjelder jobber også. Det ville ikke vært bra om det var smertefritt å unnlate disse store livsforpliktelsene.»
