Foreldre og lærere kjemper daglig med å få barn til å bare vær stille og vær oppmerksom allerede. Men en ny studie viser at barn egentlig ikke kan klandres for deres forferdelige oppmerksomhet spenner. Er de dårlige til det? Sikker. Men bare fordi hjernen deres ikke var bygd for å gjøre det. Og det viser seg å være både en velsignelse og en forbannelse.
Forskere fra Ohio State University stilte voksne og barn opp mot hverandre en kamp om fokus og tilbakekalling. De 69 deltakerne ble delt mellom 35 voksne i ulik alder og 34 4- og 5-åringer, som alle fikk to oppgaver. I det første ble deltakerne bedt om å se en serie bilder med flere former med forskjellige farger og fokusere på endringene i en bestemt form. Den andre innebar å se på en serie tegninger med sminkede dyr. Igjen ble deltakerne bedt om å fokusere på et enkelt aspekt av tegningen, i dette tilfellet å finne en X eller O på dyrets kropp.
flickr / Leonid Mamchenkov
I begge oppgavene var voksne bedre enn barn til å fokusere på endringene i formen eller finne X-ene og O-ene. Men barn var bedre til å legge merke til endringer som skjedde i formene de ikke ble bedt om å se på. Og i dyreglideoppgaven var barna også langt flinkere til å huske andre unike dyreegenskaper, for eksempel haleform, selv når de ikke ble bedt om å ta hensyn til disse tingene. Faktisk kunne barn huske dyredetaljene 77 prosent av tiden sammenlignet med de voksnes 59 prosent.
"Poenget er at barn ikke fokuserer oppmerksomheten så godt som voksne, selv om du ber dem om det," sa studiens medforfatter Vladimir Slottsky i utgivelse. "De ender opp med å legge merke til og huske mer."
Studieforfattere konkluderte med at voksne har finpusset sin evne til selektivt å tune ut uviktige innspill. Det er veldig viktig, foreslo de, når du gjør ting som å sitte gjennom møter eller ha lange samtaler. Men barnas hjerner så ut til å være mer forberedt på å samle inn så mye miljøinnsats som mulig. Det gjør det enkelt å lære mye om nye situasjoner veldig raskt, men det hjelper ikke mye når man får beskjed om å finne skoene sine. Som er der. Ikke her. Nei, se, rett foran deg! Forfatterne foreslo at denne innsikten kan hjelpe lærere som kan rote tester eller læremateriell med for mange distraherende bilder og farger.
De studere, publisert i Psykologisk vitenskap, støtter opp om tidligere forskning. En studie fra 2014 så på barnas læringsmiljøer i barnehagen. De fant ut at barn lærte mer om naturfag de ikke var kjent med i klasserom som var blottet for alle de fargerike ephemeraene som vanligvis sees på veggene i de fleste barneklasserom.
Til slutt tyder forskningen på at foreldre og lærere bør ha en todelt tilnærming når de arbeider med fokus på barn. Den første: prøv å gi dem en pause for deres biologiske superkraft. Det andre: forstå barrierene for fokus og, når det er nødvendig, reduser verden til essensielt svart-hvitt.
