Nauczyciele szkół publicznych w drugim co do wielkości okręgu szkolnym w kraju strajkują. Po odrzuceniu oferty z Los Angeles Unified School District w piątek, ponad 30 000 członków United Teachers Los Angeles nie zgłasza się dziś rano do pracy.
Okręg i związek od prawie dwóch lat próbują negocjować nowy kontrakt. Nauczyciele, doradcy, pielęgniarki i bibliotekarze z UTLA chcą podwyżek płac, aby dotrzymać kroku rosnące koszty życia w Los Angeles i relatywnie wyższe pensje nauczycieli w okolicy społeczności. Domagają się również większej liczby personelu pomocniczego w szkołach i mniejszych klasach, czyli czynników, które uważają za niezbędne dla „zdrowego, pielęgnującego środowiska edukacyjnego”.
W ciągu komentarz napisany w zeszłym tygodniu, prezes związku Alex Caputo-Pearl obarczył dużą winą nadinspektora Austina Beutnera za odmowę wydania 2 miliardów dolarów na rezerwy okręgowe. Beutner, nowicjusz w świecie edukacji z doświadczeniem w bankowości inwestycyjnej, mediach i administracji miasta, mówi, że dzielnica stanie się niewypłacalna, jeśli ulegnie żądaniom nauczycieli.
Unoszące się nad debatą są finansowane ze środków publicznych, prowadzone prywatnie szkoły czarterowe. Ponad 120 000 studentów LA uczęszcza na czartery, a kiedy to robią, przynoszą ponad 600 milionów dolarów z publicznego systemu szkół. Szkoły statutowe są również zatrudniane przez niezrzeszonych nauczycieli i są powszechnie postrzegane jako zagrożenie dla politycznej i przetargowej siły związków nauczycieli.
Szkoły LA pozostaną otwarte dla 480 000 uczniów szkół publicznych w dystrykcie, zatrudnianych przez 400 niedawno zatrudnionych zastępców, 2000 pracowników dystryktu, którzy zwykle pracują dla dystryktu poza szkołą oraz wolontariusze. Szkoły będą również nadal podawać posiłki, co jest kluczową usługą, szczególnie dla ponad 80 procent uczniów, którzy kwalifikują się do posiłków bezpłatnych lub po obniżonych cenach.
Strajk jest pierwszym w LA od 30 lat. Śledzi zbiorowe działania podjęte w zeszłym roku przez nauczycieli w stanach takich jak Arizona, Oklahoma, oraz Wirginia Zachodnia w podobnych sprawach.
