Politycy kłamią. Zawsze mają i prawdopodobnie zawsze będą. Kandydaci dążą do zadowolenia większej liczby ludzi niż ich polityka, więc mówią kilka półprawd, aby zdobyć więcej głosów. To była norma od początków republiki, ale kłamstwa nie wydają się już normalne. Stały się bezczelne, bezduszne i oczywiste. Dzięki silnemu naciskowi prezydenta Trumpa stały się niemożliwe do zignorowania i niewiarygodnie trudne do wytłumaczenia nawet politycznie nastawionym dzieciom. Znajdują się one teraz w centrum naszego publicznego dyskursu, utrudniając zarówno dyskutowanie o polityce, jak i – co może ważniejsze – przekonanie młodych obywateli, że kłamstwo to zły pomysł.
To nie znaczy rodzice powinni oczerniać prezydenta za jego kłamstwa. To nie pomaga. W rzeczywistości wszyscy kłamią, a w obecnym klimacie politycznym coraz ważniejsze jest, aby amerykańscy rodzice przyznali się do tego faktu kłamliwe dzieci.
Kłamstwo przychodzi dzieciom naturalnie i nie jest to całkowicie zła rzecz. Ponad dwie dekady badań psychologa Kang Lee zidentyfikowały oszustwo i kłamstwo u dzieci jako siłę behawioralną. Według Lee, dzieci, które kłamią, mają lepsze „umiejętności funkcjonowania wykonawczego”, kontrolę nad impulsami, zdolność do koncentracji, zwiększona perspektywa, rozwój poznawczy oraz są bardziej społeczni i zdrowi skorygowana. Innymi słowy, dobrze jest, aby dzieci rozumiały, jak kłamać. Moralne pytanie dotyczy tego, kiedy powinni kłamać.
„Dorośli kłamią cały czas” – mówi Shanna Donhauser, terapeutka dzieci i rodzin LICSW w Szczęśliwe gniazdo w Seattle. „Często kłamstwa są łagodne – jak kłamstwa chroniące ludzkie uczucia, dające sobie więcej czasu, jeśli się spóźniamy, i chroniące się przed osądem lub krytyką. Dzieci są bardzo spostrzegawcze i wychwytują te „białe” kłamstwa. Uczą się, jaki jest rozsądny i społecznie akceptowalny – a nawet oczekiwany – powód do kłamstwa. Uczą się, jak używać tego jako umiejętności”.
To naturalne, że dzieci dostrzegają i rozumieją korzyści płynące z okazjonalnego naginania prawdy. Jest też w porządku. Problemy pojawiają się, gdy dzieci widzą przykłady wpływowych ludzi i autorytetów, którzy opowiadają krzywdzące kłamstwa, aby iść naprzód. Przechodzą od praktykowania przestępstw bez ofiar do myślenia o fałszu jako o najkrótszej drodze do korzyści, co czasami jest, a często nie jest.
„Ważne jest, aby od najmłodszych lat mówić o tym, jakie kłamstwa są dopuszczalne, a które nie, aby mogli zrozumieć czynnik ryzyka kłamstw, które później powodują głębsze problemy” – mówi dr Adam C. – mówi Earnheardt, profesor i przewodniczący Wydziału Komunikacji Uniwersytetu Stanowego w Youngstown. „Badanie Lee sugeruje, że dzieci mogą określić te zagrożenia w młodszym wieku, niż myśleliśmy. Mogą określić, jakie kłamstwa dają im przewagę, a jakie nie”.
Dlatego rodzice dość małych dzieci mogą wykorzystać Biały Dom jako poglądową lekcję kłamstwa. Przede wszystkim rodzice nie powinni skupiać się na samej liczbie kłamstw. Chociaż głośność kłamstw Trumpa jest niesamowita — jedno badanie naliczył 1628 fałszywych lub wprowadzających w błąd twierdzeń lub klapek, około sześciu dziennie w ciągu pierwszych 298 dni urzędowania — prezydent pozostaje u władzy, niezrażony i nie osłabiony.
Jaśniejsza lekcja płynie z konkretnych kłamstw, takich jak te wygłoszone przez byłego doradcę ds. bezpieczeństwa narodowego Michaela Flynna który wprowadził w błąd urzędników – zwłaszcza wiceprezydenta Mike’a Pence’a – o swoim kontakcie z rosyjskim dyplomatą Siergiejem Kislaka. Został zwolniony nie za złamanie prawa (wielu innych rozmawiało z rosyjskim dyplomatą), ale za to, że został przyłapany na kłamstwie. Dlaczego to miało takie znaczenie, że stracił pracę? Ponieważ nikt już nie mógł mu ufać. Jest to wartość, którą wszyscy Amerykanie – nawet ci, którzy ją naginają – mogą zrozumieć.
I to jest lekcja, którą możesz przynieść do domu. „Rodzice powinni opisać, co oznacza dla nich zaufanie” – mówi Donhauser. „Porozmawiaj o tym, jak kłamstwo utrudnia zaufanie, ponieważ wtedy nie wiesz, kiedy mówią prawdę, a kiedy… kłamią”. To wykracza poza zwykłe mówienie prawdy — uczciwe granie w gry polega na zaufaniu, tak jak przyznawanie błędy. I, jak wiele lekcji, zaufanie jest czymś, co rodzicom łatwiej jest pokazać niż wyjaśnić. „Wzoruj się dla swoich dzieci i opowiadaj, co robisz, aby mogły się uczyć”.
W czasach kłamstw nawet odrobina prawdy może zajść daleko.
