Tata z Delaware pozywa swojego pracodawcę o dyskryminacyjna polityka urlopów rodzicielskich który identyfikuje ojców jako „drugorzędnych opiekunów”. Pozew złożony przeciwko Estée Lauder w imieniu nowego ojca Christophera Sullivana przez Equal Employment Opportunity Commission, to ostatnie z serii działań mających na celu obalenie dyskryminacyjnych polityk urlopowych, które odmawiają ojcom świadczeń równych tym, z których korzystają nowe mamy.
Polityka dotycząca urlopów rodzicielskich Estée Lauder w Stanach Zjednoczonych oferuje pełne sześć tygodni płatnego urlopu macierzyńskiego, adopcyjnego i podstawowego urlopu opiekuńczego. Do tego dochodzą kolejne cztery tygodnie elastycznego czasu przejścia, który pozwala pracownikom zmieniać harmonogramy lub pracować z domu po powrocie do pracy. Problem polega na tym, że ojcowie nie kwalifikują się do sześciotygodniowego urlopu, ponieważ domyślnie są uważani za „drugorzędnych opiekunowie”. Zgodnie z polityką firmy, drugorzędni opiekunowie mają tylko dwa tygodnie urlopu i nie mają elastycznego czasu, kiedy powrót.
Kosmetyczny gigant nie jest osamotniony w przyznawaniu ojcom w polityce urlopowej dosłownego statusu drugiej kategorii. Gigant finansowy JP Morgan Chase jest również przedmiotem pozwu ACLU w imieniu ojca z Ohio ze względu na podobną politykę drugorzędnych opiekunów. A według niedawnej ankiety przeprowadzonej przez organizację non-profit Płatny urlop dla Stanów Zjednoczonych (PL+US) spośród 44 największych pracodawców w USA tylko 10 zapewnia równe urlopy zarówno młodym matkom, jak i ojcom. Do tych firm należą Target, Hilton, Verizon i Ikea.
Problem z marnym urlopem dla ojców polega na tym, że polityka jest prawnie słaba –czym do diabła jest drugorzędny opiekun?– i szkodliwe dla dzieci. Badania pokazują, że dzieci, których ojcowie są obecni w ciągu pierwszych trzech miesięcy życia, mają: znacznie lepsze wyniki w obszarach takich jak przyswajanie języka i długoterminowe zdrowie psychiczne niż te, które: nie. Posiadanie ojca w domu nie tylko pozwala na lepsze łączenie się w pary, ale łagodzi stres matki, zwiększa równość w obowiązkach domowych i zwiększa szanse, że młode matki powrócą do pracy i nadal będą zarabiać.
Grupy takie jak American Academy of Pediatrics nie tylko naciskają na bardziej kompleksowe i równe polityki urlopów płatnych, ale kwestia sprawiedliwego urlopu rodzicielskiego szybko staje się kwestią ponadpartyjną. Jest to szczególnie ważne, ponieważ zarówno republikańscy, jak i demokratyczni ustawodawcy w stanowych ciałach ustawodawczych, takich jak Waszyngton, pracują nad wypracowaniem kompleksowej polityki urlopowej, która obejmuje zarówno matki, jak i tatusiowie.
To powiedziawszy, są tacy, którzy nadal nalegają na upolitycznienie urlopu rodzicielskiego przez błędne debaty polityczne. I tak długo, jak tego rodzaju debaty będą trwały w Stanach Zjednoczonych, wygląda na to, że ojcowie będą musieli nadal walczyć o równy status rodzicielski w sądach.
