Kiedy masz zamiar porozmawiać z tatą o najbardziej bolesnych rzeczach, jakich może doświadczyć rodzic, śmierć dziecka, no cóż, jak do diabła w ogóle poruszasz ten temat? Walker Hayes, przystojny, poważny i nadchodzący 39-letni piosenkarz country, wykonuje dla ciebie ciężkie prace. „Kiedy ktoś traci dziecko – teraz codziennie się nad tym zastanawiam – zrobiłbyś wszystko, aby nie poszło na marne” – mówi.
Ma na myśli śmierć ich nowonarodzonej córki Oakleigh Klover w czerwcu 2018 roku, zaledwie kilka godzin po tym, jak urodziła ją jego żona Laney Beville Hayes. Hayes i jego żona mieszkają w Nashville z sześciorgiem dzieci i radzą sobie z tragedią, zachowując się jak najbardziej otwarci wobec swoich dzieci i fanów: „Uwielbiam, gdy ludzie wypowiadają jej imię i pytają mnie o nią. Uwielbiam, gdy ludzie mówią: „Masz siedmioro dzieci”. Oto, co jeszcze miał do powiedzenia na temat miłości, straty i zrozumienia niewyobrażalnego.
Tak otwarcie mówiłeś o śmierci Oakleigh, opowiadając o niej w wywiadach i w mediach społecznościowych. Czemu?
Nie potrafię wyartykułować rzeczy, która sprawia, że utrata dziecka jest tego warta. Moje emocje były tak niestabilne. Chcesz w coś wlać życie. Próbujesz to naprawić, ale nie możesz. Mówienie o tym głośno, pokazywanie moich blizn po prostu sprawia, że ludzie nie czują się samotni. O to tak naprawdę chodzi w muzyce. Tak, próbuję nakarmić moje dzieci. Ale dowiedziałem się, że to nie wystarczy. Liczyło się to, że przemawiam i pozwalam mojej muzyce leczyć i obnażać naszą tragedię. Zanim straciliśmy Oakleigh, bardzo głośno mówiłem o moim wyzdrowieniu z uzależnienia, z alkoholizmu. Pociągnęło mnie to do odpowiedzialności i pomogło mi wyzdrowieć.
Ponadto wyrażanie swoich uczuć pomaga ci sobie z nimi radzić.
Nasze gospodarstwo domowe — jesteśmy szeroko otwarci na komunikację. Nie mogę pozwolić, żeby coś pozostało niewypowiedziane. Chcę to tam. Nasze dzieci nauczyły się z nami komunikować. Jestem wielką osobą, która „odczuwa swoje uczucia”. Żadna emocja nie jest zła. Tak się czujesz i to sprawia, że to prawda.
Zakładam, że rozmowa o niej pomaga tobie i twojej żonie i dzieciom przynajmniej lepiej radzić sobie ze stratą.
Im więcej o tym mówimy, tym bardziej leczymy i miejmy nadzieję, pomaga innym. To powiedziawszy, cofnę to wszystko, aby zmienić wynik.
Jakie masz podejście do ojcostwa?
Ważne jest, aby twój ojciec cię kochał i abyś o tym wiedział. Wiem, że to ważne od bycia synem. Wiem, że mój tata mnie kocha. Pomogło mi wyrosnąć na mężczyznę. Zawsze chcę, żeby wiedzieli, że jestem w ich kącie.
Więc jak im to pokazujesz?
Nie budzimy się jako ich rodzice i wiemy, co robimy. Cały czas mówię mojemu 13-latkowi, że ciągle się uczymy. Ważne jest, aby nauczyć je wybaczać sobie i sobie nawzajem. Nie jestem pewien, czy to opanowałem. Mam przed sobą długą drogę.
Jak nakłaniasz swoje dzieci do próbowania nowych rzeczy, nie będąc przykrym dla rodziców?
Aby pożyczyć frazę od Kelsea Ballerini, chcę, aby moje dzieci bez skrupułów dążyły do rzeczy. Nie ma nic fajniejszego niż obserwowanie, jak twoje dziecko się w czymś zakochuje. Nawet jeśli tego nie rozumiesz. Mój syn jest graczem. Pasjonuje go to. Nie odnoszę się. Nie rozumiem. Ale uwielbiam słuchać, jak coś kocha. Robimy wszystko, co w naszej mocy, aby zachęcić ich do kreatywnego eksperymentowania. Nie ma sportu, którego nie mogliby spróbować. Nie ma instrumentu muzycznego, którego nie mogliby dotknąć.
