Aż 75 procent rodziców uważa, że idealną formą rodzicielstwa jest praktyczna, energiczna i wysoki koszt, według nowego badania przeprowadzonego przez Cornell University. Badanie, w którym zapytano rodziców z różnych środowisk społeczno-ekonomicznych, wykazało, że znaczna większość rodzice uważają, że najlepszą taktyką rodzicielską jest taka, w której rodzic jest bardzo, bardzo zaangażowany w swoje dziecko. Zaangażowanie to obejmuje ułatwianie zajęć pozalekcyjnych, zabawę z dziećmi w domu i omawianie, zamiast karania, niewłaściwego zachowania. Ale choć brzmi to dobrze, ta zmiana w kierunku normy intensywnego rodzicielstwa może w rzeczywistości mieć szkodliwy wpływ na rodziny i rozwój dzieci. Ponieważ rodzicielstwo wymagające dużego wysiłku pozostawia niewiele czasu na zabawę, wyobraźnię i samodzielną eksplorację, wszystkie cechy są kluczowe dla wychowania zdrowych, produktywnych dorosłych.
Aby dowiedzieć się, jak rodzice postrzegają dwa różne style rodzicielstwa, badacze sprowadzili zróżnicowaną grupę rodziców z różnych środowisk. Rodzice ci byli narażeni na różne scenariusze przedstawiające jeden z dwóch typów rodzicielstwa. Praktyczna, energiczna i kosztowna forma rodzicielstwa była reprezentowana przez takie scenariusze, jak rodzic reagujący na nudę dziecka, proponując zapisanie go na zajęcia. Mniej intensywna wersja rodzicielstwa, zwana „podejściem naturalnego wzrostu”, pokazała, że rodzic reaguje na nudę dziecka, sugerując dziecku wyjście na zewnątrz, aby bawić się z przyjaciółmi. Rodzice zostali następnie poproszeni o ocenę, który scenariusz przedstawiał najlepszy rodzaj rodzicielstwa.
Ogromna liczba rodziców oceniła bardziej intensywne podejście do rodzicielstwa jako doskonałe lub bardzo dobre. Odpowiedzi te nadchodziły niezależnie od poziomu wykształcenia czy statusu społeczno-ekonomicznego. To znaczy, że bardziej intensywny styl rodzicielstwa stał się współczesną normą. Historycznie tak nie było. Dane dotyczące ilości czasu spędzanego przez rodziców na opiece nad dziećmi pokazują wyraźny wzrost o kilka godzin tygodniowo w porównaniu z latami 60. XX wieku.
Na pierwszy rzut oka może się to wydawać świetną rzeczą dla dzieci i rodziców. Sugerowałoby to, że rodzice spędzają znacznie więcej czasu ze swoimi dziećmi, a ich dzieci spędzają znacznie więcej czasu na uczeniu się umiejętności poza szkołą. Ale jest kilka zmarszczek. Mianowicie: To intensywne rozstanie zajmuje dużo czasu i pieniędzy.
Istnieje kilka problemów związanych z inwestowaniem czasu i pieniędzy. Społecznie oczekiwania rodzicielskie mogą nadmiernie obciążać rodziców znajdujących się w niekorzystnej sytuacji, którzy nie są w stanie sprostać nowej normie. A ten zwiększony stres może prowadzić do większych problemów w domu. Ale także rodzice, którzy spełniają normę, często czują, że oni sami i ich dziecko są przesadzeni i wyczerpani. I chociaż dzieci i rodzice mogą być fizycznie bliżsi, nie oznacza to, że poprawiła się jakość ich wspólnego czasu.
Tak, eksperci zgadzają się, że ważne jest, aby rodzice byli zaangażowani w swoje dzieci. Oczywiście, że jest. Ale równie ważny jest rodzaj zaangażowania. Nowe normy rodzicielskie błędnie rozumieją kluczowy punkt rozwoju dziecka: potrzebują czasu na odkrywczą, samodzielną zabawę. Tak, rodzic musi być zaangażowany w tę zabawę, ale nie przez cały czas i na pewno nie powinien jej prowadzić.
Nadmierne zaangażowanie, jakie przynosi intensywne rodzicielstwo, może również spowodować, że rodzice będą pomijać ważne momenty, które niekoniecznie pasują do nowej normy, takie jak obiady rodzinne. W wielkim rachunku czas dla rodziny, może się wydawać, że ważniejsze jest, aby dziecko poszło na lekcję sztuk walki, niż usiąść z rodziną do posiłku. Problem polega jednak na tym, że rodzinny posiłek będzie miał o wiele bardziej pozytywne konsekwencje w życiu dziecka. To po prostu niekoniecznie wydaje się być wysoką inwestycją w klasę sztuk walki lub praktykę gry na pianinie.
Istnieje proste wytłumaczenie, dlaczego rodzice wolą mieć mocne spojrzenie na życie swojego dziecka. Po pierwsze, istnieje poczucie, że jeśli rodzice nie są mocno zaangażowani, ich dziecko będzie mniej skłonne do konkurowania w gospodarce. Jak inaczej mogą dostać tak dobrą szkołę, dobrą pracę, dobre życie i tak dalej i tak dalej? Głębokie zainwestowanie w życie Twojego dziecka w dzisiejszych czasach ma na celu zwiększenie jego możliwości.
Ale faktem jest, że dzieci budują odporność, kreatywność a umiejętności prospołeczne są poprzez otwarte, obdarzony wyobraźnią zabawa i samodzielna eksploracja. To właśnie było sednem zaleceń Amerykańskiej Akademii Pediatrycznej w zeszłym roku, kiedy zachęcano pediatrów do wypisywania recept na zabawę.
„Badania pokazują, że rozwojowo odpowiednia zabawa z rodzicami i rówieśnikami jest wyjątkową okazją do promowania społeczno-emocjonalnego, umiejętności poznawcze, językowe i samoregulacyjne, które budują funkcje wykonawcze i prospołeczny mózg” – podsumowali autorzy badania dla AAP raport, Siła zabawy: pediatryczna rola we wspomaganiu rozwoju małych dzieci. Dodali: „Ponadto zabawa wspiera tworzenie bezpiecznych, stabilnych i pielęgnujących relacji ze wszystkimi opiekunami, których dzieci potrzebują, aby się rozwijać”.
Cechy zbudowane przez zabawę są właśnie tymi cechami, które pomogą dzieciom stać się liderami i pracownikami w przyszłej sile roboczej. Problem w tym, że obecna norma intensywnego rodzicielstwa pozostawia niewiele miejsca na tego rodzaju zabawę. Jeśli chcemy, aby dzieci dobrze się rozwijały, musimy dać im trochę przestrzeni. Nie musimy wracać do lat 60., ale możemy zacząć od podjęcia decyzji, że może to w porządku powiedzieć dziecku, żeby wyszedł na zewnątrz i pobawił się z przyjaciółmi.
