To była chłodna listopadowa niedziela w miejscowym Liceum. Byłem z moimi chłopcami, rywalizując. Odbyliśmy konkursy, aby zobaczyć, który duet może wykonać 100 kolejnych rzutów piłką do lacrosse bez dropu, graliśmy w grę w strefie końcowej, kopali piłki nożnej przez słupki, używając lewego buta jako koszulki, i biegnij sprintami w górę iw dół pola. Teraz ćwiczyliśmy trasy. Rzucałem piłkę. Biegli, ale popołudnie się kończyło.
„Dwa kolejne ukończenia, a potem chodźmy po te pączki”, krzyknąłem, zanim rzuciłem coś, co wyglądało jak dziesięciocentówka w dół pola.
Kiedy mój środkowy dzieciak manewrował pod przełęczą, moi dwaj pozostali synowie wzdrygnęli się. „Ale tato”, powiedział najstarszy. – Zostałeś zwolniony z pracy.
– Tak – powiedziałem. "To koniec świata."
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu niekoniecznie odzwierciedlają opinie Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ona interesująca i warta przeczytania.
Piłka przeleciała trzy stopy za daleko i dzieciak miał rację. Właśnie zostałem zwolniony, stając się ofiarą wyborów. Staliśmy w obliczu prawdziwych przeciwności – dzieciak nawet nie wiedział, jak zły jest rynek dla kogoś z moimi umiejętnościami – i obawa była prawdziwa. Moi synowie nie byli wczytywani w nasze finanse, ale wyczuwali niepokój i moja nonszalancja nie była w stanie ich przekonać, że wszystko jest w porządku.
"To koniec świata." Co za śmieszna, szalona lakoniczna wypowiedź, wpisana pomiędzy utraconą pracę a złą passę. Nie mogłem zignorować tego, co oczywiste, ale byłem zdeterminowany, aby dać przykład spokoju, obniżyć temperaturę na raz, a nawet zrobić z tego frajdę. Perspektywa, ludzie: nic nie jest tak złe, jak się wydaje. Każdy ma ciężkie czasy i są tylko trzy możliwości: okłamać się, użalać się nad sobą lub jechać naprzód. (Ta trzecia opcja jest zazwyczaj tą, którą chcesz wybrać).
Przyznanie się do mojej sytuacji ze spokojem było najlepszym sposobem, aby udowodnić chłopcom rację, a lekka, sardoniczna wypowiedź przyniosła efekt. To było dobre rodzicielstwo przez przypadek.
„Tak, to koniec świata”. Całkowicie spuścił powietrze z balonu dramatycznego. Niemal natychmiast chłopcy zaczęli powtarzać zdanie o małych i dużych problemach, z którymi się borykali. Wiem na pewno, że tylko jeden z chłopców wypowiadających to zdanie, nawet z ponurą miną, sprawił, że ten dzieciak poczuł się silniejszy, bardziej niezależny w konfrontacji z wyzwaniem. Żadnego natychmiastowego biegania do rodzica z paniką; bez marudzenia i okularów, bez długiej rozpaczy. Starzec pogodził się z porażką i był gotów ruszyć naprzód. Poprzez mój przykład, jakkolwiek trudny, moi synowie zdali sobie sprawę, że mogą próbować mieć taką samą odporność.
Siedem lat później byliśmy na tym samym boisku, na którym okazałem się drugorzędnym rozgrywającym, ale uczciwym operatorem. Chłopcy byli więksi, szybsi i silniejsi, a ja zostałem zatrudniony (w końcu wszystko poszło dobrze).
Jeździliśmy na koniu, sprinty od linii bramkowej do linii bramkowej. Nie mogłem już dłużej wytrzymać. Potem leżeliśmy na murawie, cała nasza czwórka wpatrywała się w czyste popołudniowe niebo. – Prawie czas na pączki – powiedział środkowy dzieciak. Wtedy najstarszy zapytał, czy pamiętam, kiedy po mnie zwolniono, kiedy przyszliśmy na to samo pole. – Jak wczoraj – powiedziałem mu. Wtedy najmłodszy zwrócił uwagę, że wtedy mogłem go prześcignąć.
– Tak – odpowiedziałem. "To koniec świata."
Jeff Nelligan jest ojcem trzech synów; dwaj najstarsi są absolwentami Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych i Williams College, trzeci jest w West Point. On jest autor Cztery lekcje od moich trzech synów: jak wychować odporne dziecko.
