Największa fabuła sezon MLB 2018 do tej pory powstał Shohei Otani. Drugą co do wielkości fabułą sezonu 2018 MLB jest rosnąca tendencja graczy do bicia się nawzajem. Niecały miesiąc po rozpoczęciu sezonu odbyło się już kilka poważnych walk, które zaowocowały opróżnieniem ławek i rękawicami latającymi po całym diamentie. W zeszłym tygodniu Padres i Rockies mieli bójkę, która zakończyła się zawieszeniem czterech graczy. Jankesi a Red Sox rzucili się na bójkę w stylu 2004 roku. Fisticuffs powyżej statystyk zastępczych wybuchają w całej lidze, wywołując wiele mylących rozmów między rodzicami a dziećmi. („Tato, czy bijatyka jest częścią baseballu?” „To znaczy… może?”)
Niektórzy fani odrzucają wzrost incydentów jako zwykły przypadek. Inni wyjęli swoje skrzypce i zaczęli oczernianie końca sportowej rywalizacji. Prawda jest taka, że walka w baseball nie jest ani oznaka upadku społecznego ani efekt uboczny stosowania sterydów. Baseballiści nadal walczą z tego samego powodu, dla którego zawsze walczyli baseballiści, a mianowicie, że ktoś zignorował „niepisane zasady”. Łapacze stają się nachalni, gdy napastnik podziwia dinger lub rzuca kijem. Wymieniają się słowa. Alternatywnie, uderzający szarżuje, ponieważ wewnętrzny narzut wydawał się zamierzony. To oldschoolowe rzeczy (chociaż teraz, gdy zawodnicy znają niebezpieczeństwa wstrząsów mózgu, są bardziej skłonni do wkurzania). To nic nowego.
Ławki czyste, ciosy rzucone w Yankees-Red Sox po trafieniu Tylera Austina przez Joe Kelly'ego. pic.twitter.com/wvqoak8QMV
— MLB (@MLB) 12 kwietnia 2018
Jest to jednak refleksja na temat stanu gry.
Wszystkie najbardziej ekscytujące epoki w historii baseballu obejmowały legendarne bójki na ławki. Czemu? Ponieważ jest to sport pełen napięcia i tak to wygląda. Pete Rose poszedł za Budem Harrelsonem w 1973 ALCS. Nolan Ryan postawił Robin Venturę na głowie w 1993 roku. Varitek wpychając rękawiczkę w twarz ładnego chłopca A-Roda w 2004 roku. Te incydenty nie świadczyły o upadku baseballu. Wręcz przeciwnie, wskazywały na to, że baseball jest tak cholernie ekscytujący, że gracze nie mogli się powstrzymać.
Potyczki na boisku zawsze szły w parze z trafnością gry. Chcesz dowód? Wystarczy spojrzeć na niedostatek walk baseballowych w ciągu ostatnich kilku lat.
Ludzie, którzy nazywają baseball nudnym, są, traktowani jako populacja, okropni. Ale przez ostatnią dekadę mieli rację. W lidze brakowało prawdziwych supergwiazd i prawdziwych osobowości. W lidze zabrakło dramatu. Nigdy więcej. Jest kilka wielkich osobowości, nieprzewidywalnych składów i rywalizacji. Tak, są walki. Tak, to ludziom przeszkadza. Nie, to nie jest zła rzecz. Walki są niefortunnym objawem niesamowitości.
Czy Bryce Harper wydaje się zarozumiały i arogancki? Jasne. Czy jest spektakularnym graczem? Jasne. Czy znowu sprawia, że baseball jest zabawny? Tak, tak, jest. Tradycjonaliści, którzy martwią się, że swagger zagraża sportowi, muszą iść z duchem czasu. Wołowina nie szkodzi sportom zawodowym; wołowina sprawia, że profesjonalne sporty są przyjemnością. Spójrz na NBA, która jest zdecydowanie najzdrowszą z głównych lig sportowych. To w zasadzie telenowela. I to działa. Każdy dostaje fabułę. Wszyscy gapią się na wszystkich. Tłum szaleje.
I tak, oznacza to, że gracze czasami będą zachowywać się jak dzieci. Niech tak będzie. Dzieci uprawiają sport dla radości i denerwują się, ponieważ im zależy. Lepsze to niż trzecie ciosy w drodze do wypłaty.
Jeśli Major League Baseball przetrwa swoje stale spadające oceny i szybko spadająca frekwencja, będzie potrzebować fabuły. Walki tego nie zakończą, ale będą miały miejsce, gdy liga zmieni się w ten sposób. Wyluzuj się. Walka nie jest ostatecznie częścią baseballu i wiem o tym na pewno, ponieważ widziałem walczących baseballistów.
