Kiedy Lola, istna 13 lat fille fatale (pomyśl: rozświetlone, długie włosy; duże, czarne okulary do czytania; przycięta koszulka; krótkie spodenki itp.) wybraliśmy mojego syna na bankiet/taniec ósmej klasy, mój mąż i ja boleśnie zdawaliśmy sobie sprawę, jak to Historia miłosna się skończy: wynik wisiał na wadze, jak namiot gąsienicy, czekając, by uwolnić swoją drżącą pamięć na gołej szyi niczego niepodejrzewającej duszy mojego syna.
To był poniedziałkowy wieczór przed tańcem, a Lola właśnie zerwała ze swoim najnowszym… chłopak. Natychmiast zadzwoniła do mojego syna Tannera, którego iPhone jest zawsze ustawiony na tryb głośnomówiący. „Naprawdę chciałam być z tobą przez cały czas”, błagała, „ale Parker najpierw mnie zaprosił”. Wystarczająco wiarygodne, Myślałem.
„Dałam ci sygnały od dłuższego czasu” – upierała się. – A ty nawet mnie nie zauważyłeś.
– Och, dobrze – odpowiedział. Potem powiedział: „Mamo, chyba teraz spotykam się z Lolą”. Warto zauważyć, że rok wcześniej znalazłem jednego z Tannera przyjaciele szlochali podczas nocowania w naszym domu po tym, jak Lola wysłała mu „sms zerwania” za pośrednictwem wiadomości grupowej, którą Tanner również Odebrane.
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu niekoniecznie odzwierciedlają opinie Ojcowski jako publikacja. Fakt, że drukujemy tę historię, świadczy jednak o przekonaniu, że jest ciekawa i warta przeczytania.
Lola spędziła następny tydzień dzwoniąc co wieczór do Tannera przez FaceTime, rozmawiając od niechcenia o wszystkim od niej zwierzęta domowe do jej okres do tego, co ubierze na bankiet i w co on powinien się ubrać. Tanner często siedział bez koszuli, jego ektomorficzna, gładka skóra, metr osiemdziesiąt pięć centymetrów ciała, zgarbiona nad kuchennym blatem, pracowała nad algebrą, słuchała dubstepu i podjadała ser cheddar i jabłka. Ich wieczorne pogawędki były tak powszechne, że ich dialog stał się białym szumem wieczoru. Ale kiedy pewnego wieczoru zmieniła się jej niefrasobliwy ton, zacząłem uważniej słuchać.
– Parker uważa, że za dużo flirtuję – powiedziała nieśmiało.
„On ma?”
„Nie sądzę”.
"W porządku."
– Myślisz, że tak?
„Um. Nie?"
„Co to właściwie jest flirtowanie?” zapytała.
"Co?"
„Co to jest f-l-i-r-t-i-n-g?” powtórzyła, jeszcze bardziej zalotna.
"Nie wiem. Bycie miłym dla ludzi?
– W takim razie to ty teraz ze mną flirtujesz? – powiedziała w końcu.
I dalej i dalej, gdy on upadał dla niej coraz mocniej. Chciałem trzymać się z dala od tego, ale później powiedziałem: „Wiesz, Tanner, ludzie nigdy nie zrywają z dnia na dzień”.
– Och, mamo – odpowiedział lekceważąco.
Następnego dnia po szkole wyniosłem nową parę na lody. Wydawało się, że naprawdę go lubi, a ja źle się czułem w związku z moimi z góry przyjętymi poglądami.
Tego wieczoru mój mąż dołączył do Tannera i mnie na zakupy ubrań na bankiet. Jak Tanner gorliwie przymierzał niezliczoną ilość marynarek, z dopasowanymi spodniami, które nie pasowały, nawet z małym pasek zaciśnięty do ostatniej dziury, nigdy nie przyznałam się, że tak jak mój mąż czekałam na drugi szklany pantofelek upuszczać.
Tanner w końcu zdecydował się na kilka różnych stylizacji: marynarkę ze skóry rekina, czarne obcisłe dżinsy, dwie czarne koszule, jeden fioletowy krawat i bardziej konserwatywny czarno-szarą (na wypadek gdyby Lola nie myślała, że któraś z nich dopełni jej sukienkę). Kiedy wróciliśmy do domu, rozłożył swoje skarby na swoim łóżku, jakby na swój pierwszy dzień Szkoła.
Pod koniec tygodnia przymierzył swój nowy strój, a ponieważ jego tata wyjechał do pracy, pomogłam mu zawiązać pierwszy krawat. Stanął przed lustrem i chłopięco powiedział: „Czy to dobrze wygląda, mamo?” Jego słodka niewinność mocno szarpnęła moje struny serca.
W sobotni poranek bankietu Tanner i ja udaliśmy się do działu florystycznego Safewaya, aby odebrać w ostatniej chwili bukiecik na nadgarstek. Ale skończyły im się mini róże, jak bal maturalny poprzedniego wieczoru.
„Ale poczekaj”, powiedział kwiaciarz, „Oto coś, co ktoś zapomniał wczoraj odebrać”. Wręczyła mi zimne, zaparowane, przezroczyste plastikowe pudełko. Wewnątrz znajdował się stanik na nadgarstek z lekko zwiędłymi białymi różami i czarną wstążką. Wyglądał jak zły omen w pudełku. Dorzuciła „za darmo” pasującą, również porzuconą butonierkę, po czym spryskała każdą z nich trochę wody, sposób, w jaki matki z czasów wojny mogły subtelnie usunąć pleśń z kawałka sera przed przekazaniem go swoim dzieci.
Gdy wyszliśmy, jak na zawołanie, Parker ze złamanym sercem zatoczył się powoli, nigdy nie podnosząc wzroku.
– O rany, tak mi z tym źle, mamo – powiedział Tanner. „Wygląda tak smutno”. Zapewniłem go, że wszystko będzie dobrze.
Ale nie wszystko potoczyło się dobrze. Z tego, co się dowiedziałem, taniec był jak scena z Szczęśliwe dni: Chachi (Tanner) idzie po trochę ponczu dla siebie i swojej randki, wracając, by znaleźć Joanie (Lola) całującą się z Potsie (Parker). A Chachi stoi z otwartymi ustami, trzymając dwie szklanki czegoś różowego i musującego. Tyle że stało się to na początku wieczoru, niedługo po tym, jak Tanner dał jej przeklęte kwiaty. Tanner powiedział, że nie chce omawiać szczegółów, więc starałem się (najlepiej) uszanować jego życzenia.
Zbliżał się koniec roku. Kiedy pewnego dnia po szkole podwiozłem go do miejscowego skateparku, siedział na krawędzi miski do skateboardingu z kolanami do góry, ze skrzyżowanymi na nich rękami i opuszczoną głową. Płakał i nie obchodziło go, czy jego przyjaciele to zobaczą.
„Mamo, przypomnij mi w przyszłości, żebym cię słuchała o dziewczynach”. Powtórzyłem powiedzenie, że musi uczyć się na własnych błędach randkowych, a nie na błędach innych. – Trzymałem to wszystko w środku, mamo – powiedział.
„Co trzymasz w środku?” Zapytałam.
– Wszystko – powiedział. „Dziewczyny… rzeczy w szkole. Otworzyłem serce i spaliłem się”.
Wracaliśmy do domu, a on ubolewał, że teraz musi napisać wiersz dla Language Arts, o czymś, co kocha i czym się pasjonuje. Mówi mi, że nie ma „nic” i siedzi w zamyśleniu przez długi czas. Dałem mu kolejną szansę, by opowiedział mi, co się stało z Lolą.
„Zrobione, mamo!” – wrzasnął nietypowo. Nie zapytałbym go ponownie.
Ostatniego dnia ósmej klasy zawiozłem go do szkoły. Z ulgą przyjąłem wiadomość, że Lola wcześnie opuściła szkołę, by spędzić lato ze swoim tatą w innym stanie. Tanner sprawdzał swoje wiadomości. Tak jak podejrzewałam, że tak się stanie, Lola była już samotna i pisała do niego SMS-y. Przewróciłem oczami i powstrzymałem się od powiedzenia tego, co chciałem powiedzieć. Kiedy wjechałam na parking, powiedział: „Nie jestem na nią zły, mamo. Więc nie powinieneś.
Ale ja byłem. I może nadal jestem.
Kerrie Houston Reightley jest niezależną pisarką i matką dwóch synów i córki. Kiedy nie zarządza programem Seattle Tennis and Education Foundation dla niedofinansowanych dzieci, bierze udział w regatach Crew, w których Tanner jest głównym sternikiem w swojej drużynie z liceum.
