Andrew Lelling, prokurator okręgu Massachusetts, ogłosił zarzuty przeciwko 50 osobom, które wzięły udział w programie pomocy dzieciom bogatych uzyskać wstęp do ośmiu różnych uczelni, w tym Yale, Georgetown i USC, pod fałszywymi pretekstami.
Joseph Bonovolanta, agent specjalny odpowiedzialny za biuro FBI w Bostonie, opisał operację Varsity Blues dziesięć miesięcy „intensywnych wysiłków śledczych”, które miały na celu ujawnienie „kultury korupcja, która stworzyła nierówne szanse”, na której „o wiele mniej wykwalifikowani studenci i ich rodziny po prostu się wykupili”. To ogromny, skomplikowany skandal z udziałem wielu potężnych ludzie. Oto, co musisz wiedzieć.
Kto został oskarżony?
Oskarżono 46 osób: 33 rodziców, opiekuna egzaminów wstępnych do college'u, jednego administratora uczelni, dziewięciu trenerów uczelni, dwóch Administratorzy ACT/SAT i trzy osoby oskarżone o zorganizowanie programu, w tym William Rick Singer, rzekomy geniusz.
Wśród rodziców są aktorki Felicity Huffman i Lori Loughlin, projektantka mody męża Loughlina Mossimo Giannulli, różni dyrektorzy generalni, prawnicy i inni bogaci i wpływowi ludzie.
Jak działał program?
Były dwa główne oszustwa.
Pierwszym było oszukiwanie egzaminy wstępne na studia. Zgodnie ze skargą karną stało się to „w niektórych przypadkach udając rzeczywistych studentów, a w innych” udzielając uczniom odpowiedzi podczas egzaminów lub poprawiając ich odpowiedzi po zaliczeniu egzaminy.”
To oszustwo, o które oskarżana jest aktorka Felicity Huffman. Spotkała się z kimś, kto „kontrolował”, jak to ujęli, miejsce testowania SAT. Ta osoba, która stała się współpracującym świadkiem w śledztwie, pomogła Huffman zapewnić 100 procent dodatkowego czasu dla jej starszej córki na wykonanie testu.
Po tym, jak terapeuta z liceum jej córki próbował umówić ją na test, który miałby zostać wykonany w jej szkole, Huffman współpracowała ze swoim kontaktem, aby przenieść test córki ze szkoły do testu z West Hollywood Środek. Tam przeprowadzał test nadzorujący, który był w programie. Ten opiekun powiedział FBI, że za każdym razem, gdy sprawował nadzór w Los Angeles, „ułatwiał też oszustwo poprzez korygowanie odpowiedzi uczniów po teście lub aktywnie asystując uczniowi podczas egzamin."
Córka Huffmana otrzymała 1420 punktów, co stanowi ogromny wzrost o 400 punktów w porównaniu z wynikiem PSAT, pobranym rok wcześniej bez pomocy. Jej matka jest oskarżona o spisek w celu popełnienia oszustwa pocztowego i oszustwa pocztowego w zakresie uczciwych usług.
Drugi polegał na płaceniu trenerom i administratorom sportu za wyznaczenie dzieci klientów Singera jako zrekrutowanych sportowców z dostępem do zarezerwowanych miejsc wstępu. Często wiązało się to z fałszowaniem profili sportowych, aby uczniowie, którzy często nawet nie uprawiali sportu, wydawali się odnoszącymi sukcesy sportowcami w szkole średniej.
Elisabeth Kimmel, właścicielka i prezes Midwest Television, Inc., jest oskarżona o tego rodzaju oszustwo dla jej córka, która zgłosiła się do Georgetown jako rekrut do tenisa, i syn, który zgłosił się do USC jako rekrut na lekkoatletykę.
Nie było to prawdą, ale odpowiednie uniwersytety otrzymały profile sportowe wnioskodawców, w tym, w przypadku Kimmela, synu, zdjęcie skoczka o tyczce z jego twarzą wklejone w Photoshopie i fałszywe informacje o tym, że jest jednym z najlepszych tyczkarzy w historii stan. Kimmel zadbała o to, aby sama przedłożyć NCAA ostateczny zapis, aby nie wzbudzić podejrzeń pedagoga szkolnego jej syna, który doskonale wiedział, że nie jest sportowcem uniwersyteckim.
Jak pieniądze zmieniły właściciela?
Lelling powiedział, że rodzice płacili od 100 000 do 6,5 miliona dolarów na dziecko, aby zagwarantować mu przyjęcie do wybranej przez siebie szkoły. Płatności te nie były dokonywane bezpośrednio na rzecz Singera ani jego firmy, ale na rzecz Key Worldwide Foundation, organizacji charytatywnej, którą założył w celu zbierania łapówek i przekazywania ich innym uczestnikom oszustwa.
Christina O’Connell, agentka specjalna odpowiedzialna za Wydział Kryminalny IRS w Bostonie, powiedziała, że ponad 25 milionów dolarów zostało wypranych przez tak zwaną organizację charytatywną Singera w ramach programu. Jako wisienka na skorumpowanym torcie powiedziała, że bezczelnie również odpisali swoje „darowizny” na podatki.
Jak zostali złapani?
FBI po raz pierwszy złapało wiatr tej operacji dzięki wskazówkom od celu całkowicie oddzielnego śledztwa. Znaczna część skargi kryminalnej opiera się na dwóch współpracujących świadkach, którzy opowiedzieli Biuru o tym, co się dzieje, i nagrywali obciążające rozmowy telefoniczne z wieloma spiskowcami.
Co się teraz stanie?
Piosenkarz ma zawartą umowę o przyznanie się do winy i jeszcze dzisiaj przyzna się do wymuszania haraczy i innych zarzutów. John Vandemoer, główny trener żeglarstwa w Stanford, również dzisiaj będzie o to prosić, a będzie ich więcej.
Bonovolanta powiedział również, że śledztwo jeszcze się nie skończyło, a dalsze oskarżenia są możliwe, ponieważ toczy się dalej.
