Mali chłopcy, którzy chcą się bawić Sporty skrzyżować bezwłose palce i mieć nadzieję, że okres dojrzewania przyniesie im jakąś przysługę. Czekają, aż ich dorosłe ciała wypłyną na powierzchnię, a kiedy ten proces się rozpocznie, spoglądają w dół na swoje szerokie klatki piersiowe, nieproporcjonalne stopy lub zwinięte łono, wykorzystując swój potencjał. Nikt nie jest bardziej świadomy ciała niż gimnazjum punktowy szukanie oznak nadziei w szatnia lustro.
Dlatego nieuchronnie szokuje, gdy chłopiec, kolega z drużyny lub bohater zajęć gimnastycznych uświadamia sobie, że z powodu próżności, niedbalstwa lub dumy brakuje mu niepewności i zaczyna od chwytania ręczników, rzucania piłką i ogólnej grabassery. Z perspektywy chłopca, który pobielał mu frotte i modlił się o powiększenie piersi, ten agitator w szatni jest wart zazdrości i strachu. Modeluje pewność siebie seksualną i towarzyską dumę, do której większość chłopców może tylko aspirować. Nieuchronnie zwraca też uwagę na milczącą większość, która wolałaby spokojnie poczekać w ciemności na przypływ hormonów, zmuszając ich do swobodnego działania, domagając się, aby grali razem.
Moje przypadkowe zachowanie było cienkie do granic przejrzystości. Chociaż nie przypominam sobie, żebym się wstydziła swojego ciała (dotarcie tam zajęło dziesięciolecia i mnóstwo przekąsek w biurze) ani nawet bycia tym wszystkim nieśmiały, pamiętam, że spóźniłem się na rozwój i żywiłem urazę do tego dzieciaka — nigdy najlepszego gracza w drużynie — który żył dla szafki Pokój. Zawsze był głośniejszy i bardziej nagi, zawsze nakłaniał mnie, żebym była w porządku z takim rodzajem slapstickowego dawania i brania, który sprawiał, że czułam się strasznie nieswojo.
W Ameryce często to ten dzieciak, ten slapdick 11-latek, daje chłopcom najbardziej pamiętną lekcję zgody, jaką kiedykolwiek otrzymali. A ta lekcja jest taka: tylko źli koledzy z drużyny mówią stop. Chłopcy nie muszą być znęcani ani nękani, aby przyswoić sobie tę ideę, ponieważ tak wielu trenerów przygotowuje ich do tego, retorycznie oddzielając to, co fizyczne od tego, co osobiste: „Poświęcanie swojego ciała!”; „Ból to tylko osłabienie opuszczające ciało!” (ten ostatni plakat wisiał w mojej szatni w gimnazjum). Młodzi sportowcy są, zarówno przez siebie nawzajem, jak i przez swoich dorosłych przywódców, indoktrynowani kulturą, która podkopuje ich posiadanie na każdym kroku swoich kończyn, rąk, głów i genitaliów i nagradza ich za oddanie; kontrola. Chociaż nie wyjaśnia to ani nie uzasadnia zachowania pozornie nieskończonego strumienia znani mężczyźni oskarżeni o molestowanie seksualne, to inna rzeczywistość (mizoginia instytucjonalna, korporacyjna nieodpowiedzialność i bezpośrednie zło znajdują się wyżej na liście), o której należy pamiętać, zastanawiając się, jak wychowywać mężczyzn, którzy nie krzywdzą ludzi.
Sport jest dobry dla dzieci, ale właśnie dlatego, że pomaga ludziom odnieść sukces, złe lekcje, które sportowcy przyswajają, kończą się bekaniem podczas lunchów dla kadry kierowniczej.
Pomyśl o związku między zorganizowane sporty młodzieżowe a molestowanie seksualne ze strony wpływowych mężczyzn jest łatwo przeceniane? Gdyby tylko. Sukces w sporcie i sukces w karierze są, podobnie jak wymówka nauczyciela wuefu w gimnazjum, przeplatają się: Coś w rodzaju 95 procent prezesów Fortune 500 uprawiał sporty w college'u. Około 90 procent ankietowanych kobiet na masowa ankieta wśród kadry kierowniczej wysokiego szczebla Ernst & Young powiedział, że uprawiają sport. Badanie przeprowadzone przez Cornell University wykazało, że nawet 50 lat później sportowcy ze szkół średnich wykazywali się większym przywództwem i pewność siebie niż ich rówieśnicy, którzy nie są sportowcami. Innymi słowy, kultura szatni to kultura zespołowa, a kultura zespołowa to często kultura pracy.
Indoktrynacja do kultury zespołowej jest naprawdę dobra dla dzieci, ale jest również szkodliwa, ponieważ ta indoktrynacja zaczyna się w samą porę, by slapdick 11-latkowie wywarli na nią ogromny wpływ. Celebrując dobre rzeczy w zespołach — więzi, bezinteresowność, wspólne cele — Amerykanie często pomijają problemy związane z kulturą, w której marynują chłopcy. To, co dzieje się w szatni gimnazjalnej, w żadnym wypadku nie oznacza, że przyszłe skandale są nieuniknione, ale pomagają zdefiniować kulturę, w której trwają nadużycia. Sport jest znowu dobry dla dzieci, ale właśnie dlatego, że pomaga ludziom odnosić sukcesy, złe lekcje sportowcy uwewnętrzniają się, wpadając na obiady dla kadry kierowniczej i pisane między wierszami HR podręczniki. Niebezpieczny pomysł, że tylko źli koledzy z drużyny mówią, że zatrzyma się, trwa w głowach nieudolnych wspinaczy.
To niestety lepki pomysł.
Pogląd, że „chłopcy będą chłopcami” ma moc, ale nie jest szczególnie konkretny. Kiedy jest używany do wyjaśnienia nieuniknionych naruszeń, które pojawiają się, gdy grabassery staje się skrótem dla intymności społecznej, oznacza to, że wina leży po stronie wszystkich zainteresowanych, a zatem i nikogo. Prawdę mówiąc, niewielka liczba chłopców będzie chłopcami, podczas gdy wielu innych będzie czuło się bardzo niekomfortowo.
Ucząc dzieci, że zespoły składają się z osób o indywidualnych potrzebach, możemy pomóc młodym sportowcom stać się bardziej empatycznymi i rozważnymi liderami.
Wpadłem w tę drugą grupę. Pamiętam, że zdecydowałam się na przebranie w domu i uczucie potu wysychającego w sól wzdłuż dekoltu koszulki. Nie pamiętam, żebym czuła się ofiarą seksualną, po prostu nieswojo. Pamiętam też, że widziałem własne zakłopotanie na twarzach innych chłopców, którzy również z jakiegoś powodu chcieli zachować dystans. Nigdy o tym nie rozmawialiśmy i z biegiem czasu prawie wszyscy odkryliśmy, jak zachowywać się bardziej komfortowo niż byliśmy. Prawdę mówiąc, nadal tak się zachowuję.
Dlaczego więc trenerzy nie wyjaśniają zgody i szacunku podczas pierwszego treningu każdej drużyny piłkarskiej JV w Ameryce? Niektórzy prawdopodobnie są. Jest wielu świetnych trenerów. Ale nadal jestem przekonany, że nie jest to powszechna rozmowa, ponieważ dotyczy tego rodzaju prawd, które utrudniają tworzenie spójnych zespołów. Brzydka prawda jest taka, że łatwiej jest kierować zespołem osób, które nie otrzymały narzędzi do obrony. Stwórz cichą, agresywną kulturę, a stanie się o wiele łatwiej skup się na mistrzostwach. Chłopcy się do tego przyzwyczajają. Mężczyźni pokochali to. Uważają, że to normalne. Zresztą w tym momencie historii mają rację.
Nawet teraz, ponad dekadę po tym, jak przestałem na wpół przedzierać się przez treningi zespołowe i akceptować to, co może nazywać się „softballowym stylem życia”, przyznając, że nie chcę być niedbale lub żartobliwie obwiniany transgresyjny. Również obłudny. Dostosowujesz się do norm. Zaczynasz robić rzeczy, które cię niepokoiły.
To problem wynikający z dziwnego amerykańskiego uporu, że zorganizowane sporty są źródłem znaczących przyjaźni. Chłopcy chcą mieć przyjaciół i ostatecznie przyswajają sobie ideę, że homospołeczna pruderia jest dziwna, a bycie głośnym i fizycznym jest dobre. Zaczynają wierzyć, że koledzy z drużyny, kumple i bracia z bractwa powinni mieć dostęp do ciał innych. Podświadomie przekazują swoją moc wyrażenia zgody. Czy wszyscy oczekują, że kobiety zrobią to samo? Nie. Czy oni wszyscy chodzą i spuszczają kutasy do biura? Oczywiście nie. Ale naiwnością jest myśleć, że potężni mężczyźni nękają kobietę w swoich zespołach w pracy po prostu z powodu bliskości. To część tego (egoizm i lenistwo idą w parze jak mrugnięcie i lear), ale na pewno nie wszystko.
Stwórz cichą, agresywną kulturę, a łatwiej będzie skupić się na mistrzostwach. Chłopcy się do tego przyzwyczajają. Mężczyźni pokochali to. Uważają, że to normalne.
Zbyt często, gdy mówimy o kulturze szatni poza szatnią, dyskusja wydaje się opierać na założeniu, że kultura szatni jest w istocie kulturą gwałtu. To nieprawda. Spędziłem dużo czasu w wielu szatniach i rozmawiałem o dziewczynach i kobietach, a czasami o mężczyznach. Jestem pewien, że jest kilka takich rozmów, których odtworzenie w telewizji państwowej zawstydziłoby mnie i moją rodzinę. Ale większość to tylko ludzkie rozmowy o pragnieniu. W Ameryce — przynajmniej poza klubami country i autobusem Billy'ego Busha — kultura szatni to naprawdę kultura zespołowa. I trudno to zrozumieć, dla ludzi wychowanych w tym środowisku, gdzie mają się zatrzymać, a drużyna ma zacząć.
Czy uważam, że sporty młodzieżowe myliły moje rozumienie granic? Absolutnie. Nie mogę się cofnąć i wyeliminować tych doświadczeń, więc nie da się porównać i kontrastować, ale jestem czasami bardziej szorstko z ludźmi niż powinienem i tłumię chęć powiedzenia „nie dotykaj mnie” oczywiście. Stare zwyczaje umierają ciężko. Czy te wszystkie lata owinięte w ręcznik, siedzenie na drewnianej ławce zmieniły moje zachowanie wobec kobiet? Nie sądzę, a raczej chciałbym wierzyć, że tak się nie stało. Ale nie wydaje się już rozsądne, aby taki hetero jak ja z ufnością dowodził własnej cnoty. Z pewnością mógłbym znaleźć sposób na okazanie większego szacunku.
Tak samo mogliby być dzisiejsi trenerzy młodzieżowi i młodzi koledzy z drużyny. Ucząc dzieci, że zespoły składają się z osób o indywidualnych potrzebach, możemy pomóc młodym sportowcom stać się bardziej empatycznymi i rozważnymi liderami. Ucząc chłopców dbania o cichszych kolegów z drużyny, być może możemy przygotować ich do służenia tym, którzy znajdują się w słabych pozycjach w przyszłości — lub po prostu do nie nadużywania pozycji siły. Czy chłopcy z gimnazjum nadal będą od czasu do czasu dupkami? To na pewno. Ale możemy poprosić ich, aby zrobili lepiej. W końcu to właśnie robią dobrzy koledzy z drużyny.
