W przeciwieństwie do większości lekarzy pediatrzy nie rozmawiają ze swoimi pacjentami o leczeniu. O leczeniu rozmawiają z rodzicami swoich pacjentów. Aby ten związek zadziałał, rodzice muszą zaufać osądowi pediatrów, jednocześnie uznając swoją omylność. A to zaufanie może nadwyrężyć krzyczące dziecko lub zwykły niepokój rodziców, dlatego niektórzy pediatrzy twierdzą, że uczucia rodziców przed najlepszymi praktykami medycznymi, gwarantujący kontakt przy potencjalnych kosztach wysokiej jakości opieki. Pediatrzy, którzy to robią, są popularni. I nie ma pediatry w Ameryce bardziej popularnego niż dr Bob, który został zawieszony przez Radę Medyczną Kalifornii.
Dr Robert Sears jest pediatrą z Kalifornii i synem słynnego pediatry dr Williama Searsa, którego nazywa dr Bill. Starszy dr Sears uważany jest za odpowiedzialnego za popularyzację techniki „rodzicielstwa bliskości”, która kładzie nacisk na bliskość rodzicielską i intensywną opiekę w wychowaniu dziecka. Ma ośmioro dzieci, z których troje wstąpiło do medycyny. Podobnie jak dr Bob, dr Jim Sears jest znanym pediatrą — pojawiał się regularnie w dziennych programach telewizyjnych
Są też książki. Paterfamilias wydali bestseller Książka dla dzieci w 1995. Została następnie przetłumaczona na 18 języków i sprzedana w ponad 1,5 miliona egzemplarzy. Rodzeństwo Sears i ich matka również są autorami Najzdrowsze dziecko w sąsiedztwie oraz Księga Alergii. Dr Bob napisał oba Księga autyzmu oraz Księga szczepionek, z których ta ostatnia sprzedała się w ponad 200 000 egzemplarzy i jest obecnie często cytowana przez członków ruchu antyszczepionkowego.
Ta ostatnia książka nie uczyniła dr. Boba bohaterem społeczności antyszczepionkowej, ponieważ jest wyraźnie proszczepionkowa. Nie jest. Książka jest agnostyczna dla szczepionek. W nim dr Bob pisze, że niektóre szczepionki można pominąć, że konserwanty w szczepionkach mogą przeciążyć układ odpornościowy dziecka oraz że szczepionki są nieodpowiednio testowane w porównaniu z innymi lekami. Twierdzi również, że choroby wieku dziecięcego nie są tak naprawdę złe. Książka, która ukazała się w 2007 roku, jest często dostarczana na wizyty u pediatrów przez rodziców zaniepokojonych urazem poszczepiennym. Podsyca to ich wątpliwości co do harmonogramu szczepień CDC.
I jest wielu wątpliwych rodziców. Jedno z badań przeprowadzonych przez Amerykańską Akademię Pediatrii wykazało, że 93 procent pediatrów i lekarzy rodzinnych zostało poproszonych przez rodziców o dostosowanie zalecanego harmonogramu. Pełne 74 procent zgodziło się na prośbę często lub czasami, pomimo przekonania, że harmonogram szczepień jest najlepszą praktyką i że rodzice narażają swoje dzieci na nadmierne ryzyko.
Stanowisko dr Boba w sprawie szczepionek – że są one osobistym wyborem – i jego unikalny harmonogram szczepień, który odkłada zastrzyki, sugeruje, że niektóre z nich można pominąć i są wyraźnie widoczne na końcu jego książki, co czyni go kimś w rodzaju heretyka w medycynie kręgi. Konsensus medyczny jest taki, że obecny harmonogram CDC jest optymalny, bezpieczny i skuteczny. Ale dr Bob nie zmienia melodii. Dlatego dr Bob nie może na razie ćwiczyć medycyny bez nakazu sądowego w stanie Kalifornia.
W 2015 roku Kalifornia zdała SB 277, prawo uniemożliwiające rodzicom ubieganie się o zwolnienie ze szczepień z powodów osobistych i religijnych. Jeśli dziecko chce uczęszczać do szkoły publicznej w Santa Monica, wszelkie zwolnienia ze szczepień muszą teraz opierać się na udokumentowanych przyczynach medycznych. Dr Bob wpadł w kłopoty z Izbą Lekarską w następnym roku, kiedy rada zagroziła, że odbierze mu prawo jazdy po tym, jak dał zwolnienie ze szczepień medycznych dla 2-letniego pacjenta, którego matka starała się o opiekę i nie chciała kontynuować szczepienia. Matka poinformowała, że dziecko doświadczyło negatywnych reakcji neurologicznych na poprzednie szczepienie i dr Sears uwierzył jej na słowo. Nie udokumentował żadnych podstawowych schorzeń ani nie dostarczył żadnych notatek, które sprawdził, które szczepionki spowodowały reakcję.
W zeszłym roku, zamiast stracić licencję medyczną, dr Bob wszedł na 35-miesięczny okres próbny z Izbą Medyczną Kalifornii. Kontynuuje praktykę pod comiesięcznym nadzorem kolegi, który przegląda 10 procent swoich danych. Jest również zobowiązany do odbycia 40 godzin rocznie zatwierdzonych przez zarząd kursów edukacyjnych, które mają na celu zajęcie się „wszelkimi obszarami niedostatecznej praktyki i wiedza…” Poproszony o komentarz na temat sytuacji doktora Boba, przedstawiciel jego praktyki skierował mnie do swojego lutowego posta na Facebooku na temat jego staż.
„Nic się nie zmieniło w sposobie, w jaki ćwiczę” – napisał Sears. „Nie będę udawał, że ta cała gehenna nie jest stresująca. To jest. Ale skłoniło mnie to również do większego skupienia i zaangażowania w to, co naprawdę jest dla mnie ważne na tym świecie — udzielanie każdej rodzinie, którą spotykam, pełnej, obiektywnej i nieuleczonej świadomej zgody na temat szczepionka."
Sformułowanie tego oświadczenia wydaje się być starannie zaprojektowane, aby wyrazić wyznawany agnostycyzm dr. Boba. Wydaje się, że nadal zamierza odłożyć — przynajmniej do pewnego stopnia — ocenę medyczną rodzicom swoich pacjentów.
Tymczasem w stanie Waszyngton epidemia 62 przypadków odry przebiła się przez społeczność silnie antyszczepionkową. Podobne epidemie w Teksasie i Nowym Jorku zwiększyły całkowitą liczbę przypadków – obecnie ponad 120 – choroby, którą uznano za zwalczoną w Stanach Zjednoczonych w 2000 roku. Dla kontekstu, wskaźnik szczepień w Stanach Zjednoczonych wynosi około 90 procent. Wskazuje to na fakt, że ruch antyszczepionkowy jest silnie zlokalizowany, a jego członkowie są bardzo głośni. Zwolennicy błędnej nauki stojącej za ruchem antyszczepionkowym wybierają i przeinaczają dane. Udają i mówią o autyzmie jak o wyroku śmierci. Wielu, jeśli nie najprawdopodobniej, robi to bez złośliwości lub z naprawdę dobrymi intencjami.
W pewnym sensie dr Bob jest na warunkowym, ponieważ postanowił wysłuchać tych ludzi i zaspokoić ich potrzeby. Wielu lekarzy twierdzi, że takie zachowanie powinno być karane, a agnostycyzm dr Boba i alternatywna szczepionka harmonogramy stanowią niebezpieczną próbę zaspokojenia potrzeb odbiorców, którzy, mając dobre intencje lub nie, są skłonni wyrządzić krzywdę dzieci.
„Daję mu uznanie za słowo „alternatywa”, ale to, co to jest, to opóźniony harmonogram szczepień – otrzymujesz szczepionki później niż normalnie – wyjaśnia pediatra dr Paul A. Offit, dyrektor Centrum Edukacji o Szczepionkach i lekarz prowadzący w Oddziale Chorób Zakaźnych Szpitala Dziecięcego w Filadelfii. „Dzieci zapadają na te choroby, gdy mają mniej niż dwa lata. Niektóre zaczynają się już w wieku 6 miesięcy. Opóźnienie harmonogramu oznacza jedynie wydłużenie czasu, w którym dzieci są podatne na potencjalnie śmiertelne infekcje bez żadnych korzyści. Nie czyni ich zdrowszymi”.
Offit dodaje, że obecny harmonogram szczepień zatwierdzony przez FDA jest zalecany przez dwa organy nadzoru: Amerykańską Akademię Komitetu Pediatrycznego Chorób Zakaźnych i Komitetu Doradczego Centrów Kontroli Chorób ds. Szczepień Praktyki. Nie tylko przeprowadzają badania w celu ustalenia, czy szczepionki nie wchodzą ze sobą w interakcje, ale także określają, czy można je bezpiecznie podawać dzieciom w zalecanym czasie.
„Kiedy dr Bob układa harmonogram, jest to nieprzetestowany harmonogram” – mówi Offit.
I to nie tylko harmonogram. Począwszy od 2011 roku AskDrSears.com rozpoczęła prowadzenie bazy danych lekarzy „przyjaznych szczepionkom” na swojej stronie informacyjnej o szczepionkach. „Większość lekarzy w okolicy wyrzuca pacjentów z praktyki za nieszczepienie lub zadawanie zbyt wielu pytań” – napisał Sears we wstępie do bazy danych. „Dlatego stworzyłem bazę danych z listą lekarzy, którzy przyjęli szczepienia; lekarze, którzy chcą pomóc w podjęciu decyzji o szczepieniu lub wspierać rodziców, którzy chcą opóźnić lub odrzucić szczepienia”.
Jeszcze w lipcu 2017 r. na liście znalazło się około 44 kalifornijskich lekarzy, naturopatów i osteopatów. Klinika Searsa znajdowała się na szczycie listy, która od tego czasu została usunięta. Obecnie na stronie znajduje się lista chorób, którym można zapobiegać poprzez szczepienia. Na dole listy chorób znajduje się link do strony, na której rodzice mogą kupić książeczkę szczepionek dr Boba, która nadal zawiera jego charakterystyczny harmonogram.
Nie przeszkadza to pediatrze z Waszyngtonu, dr Carol Doroshow, członkini AAP i ekspertowi od chorób zakaźnych u dzieci. Kiedyś była wymieniona w bazie danych lekarzy przyjaznych szczepionkom Searsa i wdrożyła harmonogram dr Boba, który opisuje jako „świetny”.
„Fakt, że to spowodowało Brouhaha, sprawia, że się śmieję. To jeden z najbardziej konserwatywnych harmonogramów. Jedyna różnica polega na tym, że on to rozprowadza” – mówi.
Doroshow mówi, że rodziny, które widzi, często szczepią się poza harmonogramem, z wyjątkiem Haemophilus influenza szczepionkę, którą zachęca dzieci do otrzymywania zgodnie z harmonogramem co 2 miesiące, aby zapobiec grypie zapalenie mózgu.
„Ludzie podejmują decyzje nie na podstawie faktów, ale emocji” – mówi Doroshow. „Staram się to szanować i być tak logicznym, jak to tylko możliwe. Niektórzy ludzie są wewnętrznymi rozszczepiaczami szczepionek. Nie próbuję odwodzić ludzi od rozstania. Tak długo, jak chcą przyjść, nie mam nic przeciwko szczepieniu się co miesiąc”.
Doroshow uważa, że lepiej jest być przesłuchiwanym przez rodziców i poświęcić czas na uspokojenie pacjentów, niż zobowiązać się do ścisłego harmonogramu CDC. W rzeczywistości twierdzi, że harmonogram nie musi być propozycją „wszystko albo nic”, ponieważ choroby mają różne stopnie ryzyka dla jej pacjentów. Doroshow podaje jako przykład szczepionkę przeciwko polio. Polio nie tylko jest eliminowane praktycznie na całym świecie, z wyjątkiem odległych i trudno dostępnych krajów, ale ekspozycja wymaga również, aby dziecko miało kontakt z kałem osoby zakażonej polio – mało prawdopodobna perspektywa w Seattle.
W pewnym sensie podziela filozofię dr Boba, która wydaje się być otwartym dialogiem z pacjentami w odniesieniu do szczepionek jest cenniejsze niż ścisłe przestrzeganie tego, co uważa się za najlepsze w medycynie praktyki. Jest to podejście skoncentrowane na rodzicach.
Ale dr Offit postrzega opóźnienia szczepień jako śliskie zbocze. „Rodzic prosi cię o praktykowanie opieki niespełniającej standardów” — mówi. „Proszą, abyś wysłał dziecko z pokoju podatnego na choroby, które mogłyby je zabić”.
W społecznościach, w których wybucha odra, lekarze zadają pytanie, czy oferują: opóźnione harmonogramy, takie jak dr Bob, jest odpowiedzialnym kursem zgodnym z przysięgą Hipokratesa, aby nie robić nic szkoda. Dla pediatrów, takich jak dr Bob, odpowiedź wydaje się być taka, że ryzyko nie jest wystarczające, aby nie oferować wyboru dla większości szczepionek. Ale w miarę utrzymywania się epidemii, takich jak ta w Waszyngtonie, możliwe jest, że pediatrzy przyjaźnie nastawieni do szczepień stracą możliwość oferowania wyboru. Wiele stanów rozważa usunięcie opcji wyjątków z powodów religijnych i osobistych, a dyrektor szefa FDA powiedział niedawno, że rząd federalny może potrzebować interwencji.
Do tego czasu pediatrzy, tacy jak dr Bob, bez wątpienia będą nadal oferować bezpieczne schronienie rodzicom, którzy wahają się przed szczepionką, jak i mrówkom-szczepionkom. To prawdopodobnie przyniesie im lojalność wielu rodziców, którzy, co zrozumiałe, wolą być pod opieką niż pod dyktando lekarza bardziej ograniczonego zasadami. Koszt takiej popularności wśród rodziców to ryzyko. I nikt nie podsumował tego lepiej niż sam dr Bob. W rozdziale Księga szczepionek jeśli chodzi o odporność stada, przewidywał, że niechęć do szczepień może doprowadzić do katastrofy.
„Kiedy mam do czynienia z niespokojnymi rodzicami”, pisze, „ostrzegam ich, aby nie dzielili się swoimi obawami ze swoimi… sąsiedzi, bo jeśli zbyt wiele osób uniknie MMR, prawdopodobnie zobaczymy wzrost liczby zachorowań znacznie."
Mamy.
