dziecka zmysł węchu jest często brane za pewnik. Od urodzenia dziecka zachęca się rodziców do angażowania dzieci w zabawie sensorycznej. Mówi się im, aby pokazywali im nowe i nowatorskie widoki, rozmawiali z nimi, puszczali im muzykę, dawali im możliwość odczucia różnych tekstur i posmakuj różnych smaków. Ale co z wąchaniem? Dobre powąchanie jest integralną częścią tego, jak ludzie rozumieją i poznają swój świat. Tak więc wraz z czarno-białymi fiszkami ze zwierzętami oraz piosenkami i łaskotkami, rodzice powinni również bawić się ze swoimi dziećmi zrozumienie świata węchowego.
„Zaczęły już pachnieć w łonie matki”, wyjaśnia Dr Ann-Sophie Barwich, kognitywista i empiryczny filozof i historyk nauki, techniki i zmysłów na Uniwersytecie Columbia. „Czują zapach matki od wewnątrz, co jest jednym z powodów, dla których tak dobrze rozpoznają matkę po urodzeniu, a rozpoznanie taty po zapachu zajmuje im więcej czasu”.
W porównaniu do wzroku, który zajmuje kilka miesięcy, aby uzyskać ostrość, zmysł węchu dziecka jest niezwykle rozwinięty od pierwszego dnia. Jest to więc sposób dla rodziców, którzy chcą się zaangażować. Według Barwicha jest kilka powodów, aby to zrobić, zwłaszcza jedzenie i język.
„Uważają, że pierdy są nie tylko zabawne, ale i ekscytujące. Więc wrażenie, że mamy nieprzyjemne zapachy i obrzydliwe, pojawia się trochę później”.
Zapach jest szczególnie związany z jedzeniem, ponieważ jest głęboko powiązany z tym, jak ludzie odczuwają smak. W rzeczywistości, gdy zmysł węchu jest osłabiony na przykład przez zimno, świat staje się nijakim miejscem. Dziecko, które ma bogate życie zapachowe, prawdopodobnie będzie mniej wahać się, czy latać samolotami pełnymi nowych smaków w swoich zębatych wieszakach.
„Chcesz, aby twoje dzieci dorastały i doceniały szeroką gamę żywności, a nie tylko trzymały się określonych smaków swojego fast foodu” – mówi Barwich. „Lepsze zapoznanie się z różnymi rodzajami zapachów pomoże w tym kontekście”.
Zmysł węchu może być również pomocny w rozwijanie słownictwa. Powodem tego jest po części to, jak ulotne i niewysłowione są zapachy. Umiejętność opisania zapachu wymaga wyobraźni. Barwich zauważa, że gdy dzieci rosną i stają się werbalne, zapach może pobudzać ich umysł w cudowny sposób. „Możesz ćwiczyć słownictwo dziecka, dając mu kilka różnych zapachów i prosząc o ich opisanie” – mówi. Ale zauważa, że nie ma żadnych błędnych odpowiedzi. Dzieci mogą wybierać kolory, obrazy lub metafory. „To forma treningu wyobraźni i języka”.
Barwich oferuje kilka prostych metod zabawy z zapachem, z których najbardziej podstawową jest dodanie go do obserwacji rodziców przez cały dzień. Tak więc, kierując uwagę dziecka na wiewiórkę parkową, czy odgłosy ptaków i temperaturę powietrza, rodzice mogą również zwrócić uwagę na zapachy trawy, liści, a nawet spalin samochodowych.
„Dzieci, kiedy są naprawdę młode, nie rozróżniają między dobrymi a złymi zapachami” – podkreśla Barwich. „Uważają, że pierdy są nie tylko zabawne, ale i ekscytujące. Więc wrażenie, że mamy nieprzyjemne zapachy i obrzydliwe, pojawia się trochę później”.
„Dzieci nie będą świetnymi degustatorami wina ani whisky”, mówi Barwich, „Ale dobrze jest móc po prostu nauczyć się korzystać ze zmysłów i mieć kontrolę nad swoim ciałem i percepcją.
Podczas gotowania rodzice mogą związać zioła, nad którymi pracują, w szmatkę i dać je mniejszym dzieciom do wąchania i gumowania (o ile nie są pikantne). Gdy dziecko wącha, rodzice mogą opisać zioło. Wraz z wiekiem dzieci mogą pomagać w uprawie i zbieraniu ziół z ogrodu ziołowego wewnątrz lub na zewnątrz, zwracając uwagę na różnicę w aromacie między całymi, zmiażdżonymi, a nawet wysuszonymi liśćmi.
Barwich proponuje również grę pamięciową, w której zapachy można nakładać na waciki. Te zapachy mogą pochodzić z perfum lub bardzo małych odrobiny olejków eterycznych lub całych składników. Dzieci powąchają jedną wacik, odczekają chwilę, a następnie spróbują znaleźć jego parę wśród wybranych wacików. Należy tylko uważać, aby młodsze dzieci nie wkładały wacików do ust.
„Dzieci nie będą świetnymi degustatorami wina ani whisky”, mówi Barwich, „Ale dobrze jest móc po prostu nauczyć się korzystać ze zmysłów i mieć kontrolę nad swoim ciałem i percepcją. To kwestia treningu ich świadomości, uwagi i skupienia”.
