Amerykanie kochają swoje zwierzęta, wydając ponad 70 miliardów USD w zeszłym roku na swoich ukochanych towarzyszy. To znacznie przekracza 7 miliardów dolarów wydanych na legalną marihuanę i 32 miliardy dolarów na pizzę, tylko dwa przykłady.
Z 70 miliardów dolarów, blisko 20 miliardów dolarów płaci za opiekę weterynaryjną, 16 miliardów dolarów przeznaczono na dostawy i leki bez recepty, oraz 32 miliardy dolarów przeznaczono na żywność.
Te duże sumy pokazują, że Amerykanie przywiązują wielką wagę do życia swoich zwierząt. Ale ile wartości? Postanowiliśmy znaleźć odpowiedź dla zwierząt domowych, które szczególnie upodobali sobie Amerykanie: ich psów.
Zrobiliśmy to za pomocą an eksperymentalny projekt ankiety który został użyty do ustalenia wartość ludzkiego życia i wiele innych „bezcennych” rzeczy. Ostatecznie doszliśmy do wniosku, że wartość przeciętnego psa wynosi około $10,000. Chociaż niektórzy mogą śmiać się z naszych badań, wierzymy, że mają one ważne implikacje dla medycyny ludzkiej, zdrowia i dobrego samopoczucia.
Droga do zarabiania na Bowser
Począwszy od lat 20. XX wieku rząd federalny podjął wysiłki na rzecz racjonalizacji procesów decyzyjnych poprzez bardziej systematyczne rozliczanie potencjalnych kosztów i korzyści interwencji publicznych. Podczas Ustawa o ochronie przeciwpowodziowej z 1936 r skodyfikowała te zmiany, administracje Roosevelta starały się poszerzyć zakres wpływów uwzględnianych w tych analizach kosztów i korzyści w celu kształtowania polityki publicznej.
Analitycy szybko natknęli się na zniechęcający problem: w jaki sposób powinni uwzględnić wartość towary i usługi, którymi nie jest łatwo handlować na rynku do swoich szacunków? Wycena życia ludzkiego jest chyba najbardziej kontrowersyjną oceną tego rodzaju.
Ale jak cenisz to, co bezcenne?
Ile ludzie zapłacą?
Początkowo analitycy rozwiązali tę zagadkę, opierając się na ukierunkowaniu na kapitał ludzki – czyli szacowanie przyszłej produktywności i dochodów jednostek. Naturalnie wprowadziło to duże rozbieżności do analiz opartych na dotkniętych osobnikach i populacjach. Postawił również jedno szczególnie dokuczliwe wyzwanie w odniesieniu do jednej grupy, która nie „zarobiła” wypłaty: gospodyń domowych.
Aby uwzględnić te ograniczenia, badacze zaczęli opierać się na wycenie warunkowej, czyli ich gotowość do zapłaty za określone towary. To podejście oparte na konsumentach przypisuje wartości pieniężne do niewielkich zmian ryzyka, które są następnie agregowane w populacjach. Wypracowane w ten sposób wartości są powszechnie nazywane „cenami cienia”.
W oparciu o podejście oparte na gotowości do płacenia naukowcy opracowali szeroką gamę tych cen w tle.
Jeśli chodzi o docenianie ludzkiego życia, agencje federalne już się uregulowały około wartości 10 milionów dolarów.
Inne ceny w tle zostały ustalone w celu uwzględnienia kosztu gwałty i napaści na tle seksualnym (około 300 000 dolarów w 2016 roku) do korzyści płynących z zajęć rekreacyjnych, takich jak podróżowanie z plecakiem (64,30 USD w 2016 r.) i zachowanie bielików (359 USD na osobę w 2016 r.).
Jednak na liście wyraźnie brakowało najlepszego przyjaciela Amerykanów.
Od bezcennego… do 10 000 dolarów?
Ile więc warte jest życie psa? Dla większości miłośników psów, w tym dla nas, odpowiedź jest oczywista: są bezcenne. Choć ta odpowiedź może być prawdziwa, zawiera niewiele wskazówek, jak ocenić wpływ prywatnych i publicznych decyzji na naszych czworonożnych towarzyszy.
Aby udzielić odpowiedzi, zaprojektowaliśmy i wystawiliśmy duży, reprezentatywne w skali kraju badanie właścicieli psów. Wykorzystaliśmy podane preferencje osób, aby ocenić, ile są gotowi zapłacić, aby uzyskać niewielkie zmniejszenie ryzyka śmiertelności swoich psów.
W naszych przypadkach szacunki ostatecznie wyniosły a wartość statystycznego życia psa około 10 000 $.
Istnieje wiele dobrych powodów, aby lepiej zrozumieć, jak Amerykanie cenią swoje zwierzęta.
Najbardziej oczywiste zastosowanie naszych ustaleń dotyczy bezpośrednio regulacji zdrowia i bezpieczeństwa zwierząt domowych. Agencje federalne i stanowe publikują setki tysięcy stron regulacji rocznie. Często wpływają one na życie i zdrowie zwierząt, w tym psów. Regulatorzy jednak w dużej mierze opierali się na swoich najlepszych przypuszczeniach oszacować ich koszty i korzyści w odniesieniu do ich wpływu na psy.
Wydane nowe przepisy w związku z licznymi przypadkami skażonej karmy dla psów lub środków farmaceutycznych stanowi to przykład. Z grubo ponad milion psów ginie rocznie w ruchu ulicznym, inne potencjalne zastosowanie naszych ustaleń dotyczy inwestycji w regulacje bezpieczeństwa ruchu.
Oczywiście nasze ustalenia stanowią również punkt wyjścia do odszkodowania w sprawach o czyny niedozwolone w wyniku urazów i śmierci psów. Jak obecnie orzeka się, odszkodowanie opiera się wyłącznie na wartość rynkowa psa. Oczywiście, to poważnie ogranicza rekompensatę dla wielu właścicieli psów, szczególnie tych, których psy nie są rasowe. Nasze odkrycia pokazują, że rekompensata dla właścicieli powinna być znacznie wyższa, aby uwzględnić utratę towarzystwa i związany z tym stres emocjonalny.
Mówiąc bardziej ogólnie, nasze szacunki oferują również wartość towarzystwa mającą zastosowanie do oceny programów dla osób niepełnosprawnych, a także szerszy wpływ towarzystwa zwierząt na zdrowie człowieka. Dotyczy to w szczególności formalne i nieformalne wykorzystanie psów w celu zapewnienia wsparcia emocjonalnego lub innych usług.
Wreszcie, podobnie jak dziecko przedstawione królowi Salomonowi, psów nie można podzielić na pół. Dziś, większość stanów nadal traktuje psy jedynie jako własność. Zwłaszcza w bałaganiarskich rozwodach, bataliach o opiekę nad psami może szybko eskalować i stać się nieprzyjemny. Nasze szacunki stanowią rozsądny punkt odniesienia, dzięki któremu rozstrzygnięcia rozwodowe są mniej kontrowersyjne, przynajmniej jeśli chodzi o czworonożnych towarzyszy.
Policzyć czy nie policzyć?
Opłakiwany jest rosnący wpływ kwantyfikacji w ogóle, a analizy kosztów i korzyści w szczególności zarówno w środowisku akademickim, jak i poza nim. Krytyka skupiła się na metod oraz leżących u ich podstaw problemów normatywnych i etycznych.
Oczywiście ani metoda analizy kosztów i korzyści, ani podstawowe zmiany cen w tle nie są bez ograniczeń. Ale jakie są alternatywy?
Twierdzimy, że analizy kosztów i korzyści oraz polityki, o ile zostaną odpowiednio wykonane i wykorzystane, zapewniają niezbędny wgląd w złożone kwestie polityczne. Dotyczy to zwłaszcza czasów naznaczonych przez nadmierne spory partyzanckie i dezinformację.
Co więcej, ceny w tle pozwalają analitykom uwzględniać koszty i korzyści w swoich analizach dla grup społecznych, które często pozostają niereprezentowane w dyskursie politycznym.
Co być może najważniejsze, ponieważ rządy na wszystkich szczeblach borykają się z ograniczeniami zasobów, każdy dokonany wybór polityki zawsze wiąże się z zapomnianymi alternatywami. Rozliczanie kosztów i korzyści, najlepiej jak potrafimy, daje nam najlepszą szansę na mądre wykorzystanie naszych ograniczonych zasobów publicznych.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w dniu Rozmowa autorstwa Simona Haedera z Pennsylvania State University oraz Deven Carlson i Joe Ripberger z University of Oklahoma.
