Natasza J. Cabrera jest profesorem na Wydziale Rozwoju Człowieka i Metodologii Ilościowej w College of Education na Uniwersytecie Maryland. Jej badania koncentrują się na zaangażowaniu ojca oraz rozwoju społecznym i poznawczym dzieci; czynniki adaptacyjne i nieprzystosowawcze związane z rodzicielstwem; etniczne i kulturowe różnice w procesach rodzinnych, w tym ojcostwo i macierzyństwo; oraz mechanizmy łączące wczesne doświadczenia z gotowością dzieci do nauki w szkole.
- Badania sugerują, że czas spędzony na zabawie z tatą daje dzieciom ogromne korzyści rozwojowe
- Zabawa w ojca jest najlepszym przykładem zdolności niedocenianej kulturowo i niewykorzystanej z perspektywy politycznej.
Ojcowie bawią się ze swoimi dziećmi w sposób, w jaki nie robią tego matki i rówieśnicy. Dziesięciolecia badań sugerują, że czas spędzony na zabawie z tatą zapewnia dzieciom ogromne korzyści rozwojowe. Niestety, ta głęboka umiejętność jest często niedoceniana kulturowo. Szczególnie w biedniejszych społecznościach, gdzie czas jest na wagę złota, od ojców oczekuje się, że będą przede wszystkim odgrywać rolę żywicieli. Model „płać i graj” ma znacznie więcej sensu.
Wielu ojców o niskich dochodach nie wierzy w wartość czasu spędzanego na zabawie z dziećmi lub że mają określony zestaw znaczących umiejętności, które tworzą prawdziwą odpowiedzialność za bójka. W rzeczywistości tarzanie się po kanapie i podłodze przygotowuje dzieci do szkoły i socjalizacji, kładąc podwaliny pod emocjonalną naukę i regulację emocji. Roughhouse z tatą wiąże się z nauką kontrolowania emocji i zarządzania relacjami społecznymi. Ta nauka jest następnie przenoszona na relacje z rówieśnikami i jest niezbędna dla udanego dorosłego życia.
Badania pokazują, że zabawa z tatą może dostarczyć elementów rozwoju dziecka, których mama może nie oferować tak często lub tak często. Chociaż matki mogą również chodzić po domu, ojcowie robią to częściej i mogą być bardzo przyjemne dla taty i dziecka, gdy angażują się w tego typu zabawy.
Jednym z powodów jest to, że ojcowie są trudnymi partnerami komunikacyjnymi dla dzieci od najmłodszych lat, pomagając w rozwoju poznawczym. Mają tendencję do mówienia do swoich dzieci inaczej niż matki. Tatusiowie zadają więcej pytań, które wymagają rozmowy i nie „bałują” swojej mowy, gdy rozmawiają z małymi dziećmi. Szczególnie używają NS-pytania typu „co, dlaczego, kto, kiedy”. Tego typu pytania zachęcają dzieci do złożonych odpowiedzi, wzmacniając ich słownictwo i język. Takie umiejętności mogą następnie zapewnić ścieżki do lepszego rozwoju rozumowania werbalnego.
Dotyczy to również ojców o niskich dochodach. Właśnie dlatego zabawa może zmniejszyć nierówności między dziećmi dorastającymi w mniej zasobnych środowiskach.
Wydaje się, że ojcowie o niższych dochodach angażują się również w sensowną szorstką i upadkową zabawę, która wspiera społeczne i emocjonalne uczenie się dzieci. Rzeczywiście, w kontekście zabawy ojcowie o niskich dochodach często przewyższają swoich rówieśników z klasy średniej. Wielu ojców o niskich dochodach jest zainwestowanych i zmotywowanych, aby upewnić się, że ich dzieci mają najlepszą szansę na dobre życie i bez względu na to, czy rozumieją konkretną wartość zabawy, zaczynają rozumieć, że jest to coś znaczącego, co mogą oferta.
To dobra wiadomość dla decydentów i socjologów, którzy chcą wypełnić uporczywą lukę w rozwoju poznawczym między dziećmi o niskich i wyższych dochodach, która pojawia się jeszcze przed przedszkolem.
Ważne jest, aby opierać się prostym narracjom. Nie wszystkie rodziny o niskich dochodach są toksycznie biedne i nieodpowiednie jako rodzice. Wiele z nich poprzez pozytywne interakcje ze swoimi dziećmi ma zdolność łagodzenia negatywnych skutków ubóstwa dla dzieci rozwój poznawczy, dający następnemu pokoleniu szansę na odniesienie sukcesu w środowisku edukacyjnym, które jest ścieżką do ekonomii możliwość.
Zabawa w ojca jest najlepszym przykładem zdolności niedocenianej kulturowo i niewykorzystanej z perspektywy politycznej. Pomaganie ojcom w znajdowaniu czasu na zabawę z dziećmi powinno być znaczącym celem polityki. Na razie tak nie jest. Tatusiowie szorstkich domów są w dużej mierze nieobecni w rozmowach na temat rozwoju dzieci i kapitału ludzkiego.
Niestety trudno jest zalegalizować grę. Jednak decydenci mogą przekazać ojcom, ich partnerom i opinii publicznej pewne fakty z dobrze ugruntowanych badań dotyczących rozwoju we wczesnym dzieciństwie. Mogą też stwarzać okazje do ojcowskiej zabawy i zachęcać ojców nie tylko do dbania o swoje dzieci, ale także do angażowania się w pozytywne i znaczące interakcje, w tym zabawę. Mogą również oferować polityki i programy, które obejmują urlop rodzicielski po narodzinach dziecka lub gdy ojciec potrzebuje czasu wolnego od pracy, aby zaspokoić potrzeby swojego dziecka.
Jeśli na przykład władze nalegają, aby ojcowie płacili alimenty po rozstaniu rodziców, jednocześnie ograniczając czas odwiedzin, zawodzą dzieci i okradają je z możliwości ojców, aby zapewnić im emocjonalne wsparcie. Jeśli Head Start mówi wyłącznie o pomaganiu mamom, zmniejsza to szanse ojców na wspieranie swoich dzieci w czasie wolnym, który mają. Jeśli umowy urlopowe utrzymują ojców w domu tylko w okresie niemowlęcym, firmy wyrządzają swoim pracującym ojcom krzywdę.
Jeśli ojcowie zamierzają „płacić oraz zabawy”, musimy przemyśleć, jak definiuje się „odpowiedzialne” ojcostwo i jak należy wspierać ojców nie tylko po to, aby wspierać swoje dzieci finansowo, ale także emocjonalnie.
