W rodzinie z dziećmi rozwód rzadko bywa lekceważony. Mąż, niegdyś książę, jest teraz potworem. Żona, niegdyś anioł, teraz jest czarownicą. Ale dla dzieci po rozwodzie ci zdekoronowani i zdetronizowani monarchowie pozostają mamą i tatą. Ponieważ jeśli któryś z rodziców nie skrzywdził jednego z dzieci, relacje między dzieckiem a rodzicem pozostaną nienaruszone i ważne jak zawsze. Co oznacza, że pomimo gniewu, złośliwości i frustracji te relacje powinny być bronione i chronione. Nawet kiedy boli.
„Twoje dziecko to połowa ciebie i połowa twojego byłego małżonka. Więc wyobraź sobie, że twoje dziecko jest podzielone na pół”, mówi licencjonowany kliniczny pracownik socjalny Ann Arbor Erin Barbossa. Jest to szczególnie pomocne, mówi Barbossa, ponieważ dzieci już tak postrzegają siebie – w połowie produkt ciebie, a połowa produktu twojego byłego. Za każdym razem, gdy rodzic burzy byłego małżonka, dzieci czują, że zburzona jest także część ich samych. Nie zdając sobie z tego sprawy, rodzice zasadniczo wymierzają dzieciom każdy złośliwy komentarz na temat ich byłych.
„Im więcej współczucia możesz okazać swojemu byłemu współmałżonkowi, tym lepsza będzie samoocena Twojego dziecka” – dodaje Barbossa. „Ponieważ za każdym razem, gdy krytykujesz swojego byłego, krytykujesz połowę tego, kim jest twoje dziecko, a oni poczują to głęboko”.
To nie jest najlepsze podejście we wszystkich okolicznościach. Barbossa przyznaje, że gdy twój ex jest poza obrazem z powodu nadużycia, narkotyków lub zaniedbania, gryzie się w język może być szczególnie trudne. Ale nawet w takich przypadkach Barbossa sugeruje ograniczenie krytyki do minimum i mówienie tylko negatywnie o swojej byłej ze współczuciem — i bez winy. „W miarę rozwoju i dojrzewania Twojego dziecka nauczy się na podstawie własnego doświadczenia, kim jest Twój były bez Twojego udziału”, mówi Barbossa.
Nie żeby zawsze trzeba było w ogóle coś mówić. „Zadaj sobie pytanie, dlaczego się tym dzielisz”, mówi Kelsey Torgerson, licencjonowany kliniczny pracownik socjalny w Compassionate Counselling w St. Louis. „Czy wyjaśniasz coś, co się wydarzyło, czy narzekasz na swojego byłego małżonka? Pamiętanie o celu pomaga upewnić się, że komunikujesz się z dzieckiem z właściwych powodów”. Jest to szczególnie ważne, gdy rozmawiamy z bardzo małymi dziećmi na tematdecyzje prawne lub logistyka. „Niektóre dzieciaki w szkole podstawowej czują, że muszą opowiedzieć się po jednej ze stron” — mówi Torgerson. „Ten stres emocjonalny może przeszkadzać dziecku w skupieniu się na innych ważnych rzeczach, takich jak szkoła, przyjaciele i po prostu bycie dzieckiem”.
I jak zawsze, najważniejsza jest prostota. Dzieci powinny być informowane o twoich prawnych i małżeńskich kłótniach ściśle na podstawie potrzeby, aby wiedzieć. Ponieważ pierwszą pracą dziecka jest bycie dzieckiem. Nie muszą wiedzieć wszystkiego, a ich zadaniem nie jest pomaganie ci w przezwyciężaniu bólu. „Chociaż wiemy, że sytuacje mogą się komplikować”, mówi Torgerson, „Trzymaj swoje wyjaśnienia tak proste, jak to tylko możliwe”.
