Dobra wiadomość, rodzice: we wszystkich 50 stanach legalne jest przyprowadzanie dzieci do ankiet (a także dorosłych, jeśli są zarejestrowane). Dzieci mogą nawet wejść do budki. Mimo to istnieją zastrzeżenia, które sprawiają, że głosowanie z dziećmi jest nieco trudniejsze niż reklamowane i potencjalnie znacznie bardziej satysfakcjonujące.
Chociaż we wszystkich 50 stanach dzieci mogą dołączyć do rodziców w lokalu wyborczym, w różnych stanach obowiązują różne zasady i ograniczenia. Chociaż wszystkie stany pozwalają nieletnim przyjść z tobą na miejsce głosowania, w niektórych stanach ta definicja jest różna. Komisja Wyborcza w Connecticut definiuje nieletniego jako osobę do 15 roku życia, podczas gdy każdy inny stan definiuje nieletniego jako osobę do 17 roku życia. Inne przepisy obowiązujące w Maryland lub Pennsylvania ogranicza liczbę dzieci, które mogą wejść do kabiny, ograniczając tę liczbę odpowiednio do dwojga i jednego dziecka na kabinę do głosowania. (Pomijając zasady, zdjęcia są nadal nielegalne.)
Najlepszą częścią tego procesu jest to, że możesz legalnie zezwolić swojemu dziecku na głosowanie. Ostatecznie twój wybór jest finalizowany i podliczany po przetworzeniu twojej karty do głosowania przez maszynę do głosowania. Kto obsługuje maszyny do głosowania? Wyborcy, którzy mogą albo pociągnij za dźwignię lub naciśnij przycisk. Prawo nakazuje dzieciom również ciągnąć za dźwignie i naciskać przyciski, co oznacza, że mogą bardzo dosłownie rzucać głosy. Twoje dziecko może opuścić lokal wyborczy, twierdząc, że głosowało i nie… całkowicie się myli. Najlepsza część? Pracownicy ankiety całkiem nieźle radzą sobie z rozdawaniem naklejek po fakcie. Dzieci otrzymują odznakę honorową, którą mogą nosić z dumą, wiedząc, że ich rodzina uczestniczy w demokracji przedstawicielskiej.
W drodze do lokalu rodzice powinni zadbać o wyjaśnienie, na kogo głosują i dlaczego. Bez sugerowania, że dzieci powinny mieć ten sam system przekonań co one, rodzice mają możliwość wyjaśnienia swojego światopoglądu. Oczywiste jest, że dzieci rodziców, którzy są zaangażowani politycznie (i tak głośno), same mają tendencję do bycia bardziej politycznymi – badania na ten temat są jasne – i Studia 2016 w Kwartalnik Badań Politycznych wykazali, że to, czy rodzice głosują, czy nie, decyduje o tym, czy ich dzieci będą później, czy nie, niezależnie od ich poglądów politycznych lub poglądów politycznych. Posiadanie dzieci jako świadków procesu głosowania jest częścią modelowania zachowania.
Poza tym dzieci są naprawdę mądre. Chociaż mogą nie rozumieć złożonych decyzji politycznych, podatków dochodowych lub mechanika śródokresowej inicjatywy wyborczej, absolutnie rozumieją przyczyna i skutek. Mówiąc najprościej, wyjaśnienie głosowania jako przyczyny – a wyniku tego głosowania jako skutku – może pomóc dzieciom zrozumieć, że wybory mają konsekwencje i są to decyzje podejmowane w szerszym kontekście, który przynosi rezultaty, nawet jeśli jest to w najprostszych słowach.
Możliwość porozmawiania o demokracji, a następnie pokazania jej dzieciom osobiście sprawia, że każdy dzień wyborów jest niezwykle ekscytujący dla zaangażowanych politycznie rodziców. Mimo to demokracja opiera się na zasadach, a rodzice muszą uważać na dzieci. Dzieci nie mogą ingerować ani zakłócać procesu głosowania. Prawo tak mówi i tak mówi powszechna przyzwoitość. Mimo to jest to wysoka poprzeczka. Prawdopodobnie będzie dobrze, jeśli tylko trochę zakłócą proces głosowania. W końcu to też ich proces — część narodowego dziedzictwa godnego uczczenia.
