Odkąd metafora tygla została po raz pierwszy przyjęta przez gulasz amerykańskich polityków w 1908 roku, dialog wokół enkulturacji imigrantów pozostaje gorący. Dla amerykańskich rodziców należących do mniejszości etnicznej, szczególnie w kontekście zmiany władzy w kierunku nacjonalistycznego izolacjonizmu, wymaga to zachowania równowagi. Chociaż pragnienie posiadania dzieci „wtopiło się” w dążenie do możliwości i pragnienie… utrzymać silną tożsamość etniczną nie są w opozycji, posiadają swoje keksi lub pastel lub dangao a jedzenie ciasta również jest skomplikowaną propozycją. W napiętym klimacie politycznym rodzicom można wybaczyć pójście po ścieżce najmniejszego oporu i agresywną inkulturację swoich dzieci, ale prawda jest taka, że etniczna duma ma swoje miejsce.
„Istnieje ponad 40 lat wysokiej jakości badań, które pokazują, że bycie dumnym ze swojego pochodzenia etnicznego jest powiązane do wyższej samooceny i lepszych wyników dla kolorowych młodych ludzi” – wyjaśnia dr Andrea Romero, dyrektor The Franciszka
„To naprawdę kluczowe elementy tego, jak mierzymy i definiujemy tożsamość etniczną w psychologii” – mówi. „I niestety jest to często pomijane w naszym systemie szkół publicznych”.
Co ona przez to rozumie? Przeważnie, że historia grup etnicznych jest na ogół nauczana od zera, co oznacza, że codzienne tradycje mogą czuć się oderwane od dłuższego łuku historii społeczności. Dzieci zazwyczaj otrzymują tego rodzaju ekspozycję, spędzając czas z członkami rodziny, którzy są zakorzenieni w tradycjach etnicznych, którzy mogą narazić je na kontakt z ustną historią. Często oznacza to „starych ludzi”. Gdy amerykańska rodzina nuklearna rozpada się, a rodzice wyprowadzają się w poszukiwaniu pracy, może to spowodować a brak możliwości poczucia pokrewieństwa z osobami urodzonymi za granicą lub w zupełnie innych okolicznościach lub dyskryminacją wprost sposoby.
„Jako rodzice chcemy mieć nasze dzieci traktowani jak wszyscy inni”, mówi Romero. „Ale nasze dane pokazują, że młodzi ludzie radzą sobie lepiej, jeśli są przygotowani do radzenia sobie z dyskryminacją. Posiadanie kontekstu historycznego, aby zrozumieć, co stało się z osobami z ich samego środowiska, pomaga im przygotować się do pozytywnego radzenia sobie z uprzedzeniami”.
Ale co z odwrotnością? Czy możliwe jest zbyt wiele dumy? Romero powiedziałby nie, ponieważ rasizm jest żywy i ma się dobrze w głównym nurcie amerykańskiej kultury. Historyczne poglądy Ameryki na temat niższości rasowej i dyskryminacji zdołały wzmocnić poczucie akceptacji wśród niektórych społeczności. Silna edukacja w zakresie dumy etnicznej może również zaszczepić dziecko przed internalizacją wszelkie rasistowskie śmieci to nadal utrzymuje się w Ameryce.
„Młodzi ludzie, którzy nie są świadomi lub nie zastanawiają się zbytnio nad swoim pochodzeniem lub rasą, mają gorsze wyniki” – wyjaśnia Romero. „Czasami przyswajają sobie niektóre z negatywnych przesłań o swojej rasie. To prowadzi do obniżenia samooceny”.
Jej badania sugerują, że kiedy kolorowe społeczności uczą o swoim pochodzeniu etnicznym i rasowym, sprzyja to również głębokiemu poszanowaniu innych. To dlatego, że tak wiele kolorowych społeczności ma podobnie niespokojną historię. „Chodzi o włączenie wszystkich innych grup etnicznych” – mówi Romero. „Nigdy nie chodzi o bycie lepszym od innych ludzi lub grup”.
I tu właśnie duma etniczna może stać się zagrożeniem dla białych dzieci, nawet tych urodzonych w historycznie ujarzmionych grupach etnicznych. Ponieważ nauka o historii wiąże się z przedłużoną ekspozycją na idee dotyczące ich wyższości rasowej, etnicznej dumy, która może być pielęgnowana u białych dzieci – a są z pewnością wyjątki–nie przygotowuje ich na trudy. Zamiast tego rodzi oczekiwania, które mogą, ale nie muszą być realistyczne. Dla wielu białych Amerykanów trudno jest również znaleźć konkretną grupę etniczną, z którą można by się połączyć, ponieważ populacje są tak mieszane. „Bycie białym” po prostu nie jest wystarczająco konkretne, aby wywołać tego rodzaju więzi, które Romero interesuje obserwowaniem formowania się dzieci.
Nic z tego nie oznacza, że białe dzieci nie czerpią korzyści z dumy etnicznej. Absolutnie robią kiedy to nie jest ich. Obcowanie z tradycjami poza ich własnymi sprzyja szerszemu rozumieniu świata, czasem kreatywności i poszerzeniu poczucia możliwości. Ciekawość, jaką wzbudza ekspozycja, sprawia, że dzieci są szczęśliwsze, mądrzejsze i milsze.
„Dla białych rodzin w Stanach Zjednoczonych często są to te, które nie są tak narażone na różnice kulturowe” – mówi Romero. „Czasami więc te rodziny muszą być nieco bardziej celowe, aby szukać tych możliwości”.
W świetle tych badań jasne jest, że metafora tygla załamuje się, gdy stosuje się ją do dzieci lub nawet większych społeczności imigrantów. Amerykanie nie są już na tyle naiwni, by wierzyć, że jeden zestaw wartości będzie dzielony pomiędzy rasami i wyznaniami w granicach byłych kolonii. Wręcz przeciwnie, Amerykanie wiedzą, że różnice są stałe. Metafora nie działa, ponieważ nie uwzględnia sprawczości obywateli, którzy aktywnie konsumują kulturę, a nie biernie ją doprawiają.
