Latem przerwałem kwarantannę, aby wesprzeć moją żonę w szpitalu, ponieważ ona urodziła naszemu pierwszemu dziecku. Samo słowo „szpital” przywołuje smutne wspomnienia o mojej matce, która walczyła nowotwór przez prawie dziesięć lat, ale zapowiadało się inaczej. Ta wizyta w szpitalu miała być celebracją życia. Jednak gdy nadszedł czas, moja radość została przyćmiona przez niepokój i niepewność wokół tego Covid-19 pandemia.
Czytałam w domu, kiedy moja żona powiedziała mi, że myślała, że odeszły jej wody. To było pięć dni przed terminem. Jako nowicjusze nie byliśmy nawet pewni, czy się zepsuł, dopóki opis telefonu od bardziej doświadczonego przyjaciela nie potwierdził naszych podejrzeń. Następnie przygotowaliśmy się, by powitać nasze dziecko w tym nowym świecie masek i izolacji, gdzie jedynymi osobami, z którymi zostanie przedstawiona w dającej się przewidzieć przyszłości, byliby jej rodzice.
Ta historia została przesłana przez Ojcowski czytelnik. Opinie wyrażone w opowiadaniu niekoniecznie odzwierciedlają opinie
11 marca Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła wybuch pandemii koronawirusa. Nikogo to nie zdziwiło, ponieważ od jakiegoś czasu liczby szybko rosły na całym świecie. Skłoniło to jednak moją firmę do wysłania mnie wraz z większością swoich pracowników do pracy z domu już następnego dnia. Mniej więcej tydzień później, 20 marca, gubernator Andrew Cuomo wydał całkowitą blokadę dla całego stanu Nowy Jork.
Mandat schronienia w miejscu przyniósł tak wiele zmian w mojej codziennej rutynie; spotkania robocze w Teams, wieczorne zajęcia na Zoom, treningi w salonie, a nawet cotygodniowe zajęcia online z porodami. Zmiany wydawały się dziwne i inne, ale były wprawdzie wygodne. To, co stało się oczywiste, to stres psychiczny to nieuchronnie wiąże się z życiem w pandemii. Słysząc o tym, że przyjaciele tracą pracę, koledzy zarażają się wirusem, a Twoja rodzina jest praktycznie niedostępna — to dużo do zniesienia. Tak więc zrobiłem co w mojej mocy, aby skupić się na powitaniu naszej córki na tym świecie, pomimo niestabilności, którą obiecywał 2020 rok.
UNICEF projektuje, że ponad trzy miliony dzieci na całym świecie urodzi się w cieniu pandemii do końca roku. Chociaż konkretne liczby nie są jeszcze łatwo dostępne, w Nowym Jorku średnio codziennie rodzi się trzysta dwadzieścia dzieci. Tak więc między 11 marca a końcem lata urodziło się blisko 36 000 dzieci, w tym moja córka. Oznacza to, że około 36 000 kobiety w ciąży, podobnie jak moja żona, prowadzili trudne rozmowy ze swoimi partnerami i bliskimi o tym, czy szpital będzie bezpieczny i jakie są ich alternatywy. Równa liczba przyszłych ojców, jak ja, zastanawiała się, jaką rolę odegrają, gdy nadejdzie czas, jeśli w ogóle.
Jadąc do szpitala z moim pracująca żonaPomyślałam o tym, kiedy odwiedzałam moją schorowaną mamę w szpitalu i jak tuż przed wejściem do jej szpitalnej sali ocierałam łzy i udawałam się szczęśliwym „oto jest”, by podnieść jej na duchu. Znowu zmierzyłem się z nieznanym i byłem przekonany, że będę mógł być silny i wspierać moją żonę.
Przy wejściu do szpitala oboje byliśmy przebadani pod kątem temperatury. Martwiłem się, że gdybym miał gorączkę, moja żona musiałaby przejść przez poród beze mnie. Czy musiałbym przez tygodnie przebywać w kwarantannie z dala od mojej żony i noworodka?
W selekcji moja żona otrzymała Test wymazu z nosa COVID-19: ośmiocalowy patyczek został włożony do jednego nozdrza i trzymany tam przez, jak się wydaje, wieczność. Testy na COVID kobiet w ciąży były teraz standardem, aw kwietniu wyniki wykazały 13-procentowy wskaźnik pozytywnych wyników wśród kobiet rodzących w Nowym Jorku. Jeszcze bardziej niepokojące było to, że 90 procent tych pozytywnych testów dotyczyło kobiet bez objawów. A jeśli moja żona była jednym z wielu bezobjawowych pozytywnych testów? Nasza klasa rodzenia nauczyła nas, że zgodnie z obecnym protokołem, jeśli wynik testu u mojej żony będzie pozytywny, będzie musiała nosić maskę wokół swojej nowo narodzonej córki i zachować z dala od niej na kilka tygodni, z wyjątkiem pielęgniarstwa – walka, przez którą wiele rodzin już przeszło – ale zgodziliśmy się nie zastanawiać się nad tym, dopóki nie będzie niezbędny.
Jest coś bardzo dziwnego w sprowadzaniu życia na świat podczas pandemii, która z natury nalega na śmierć. Śmierć stała się nagłówkiem gazet i wiadomości telewizji kablowej. Śmierć mogła być również tematem osobistych rozmów na całym świecie, ale moja żona i ja rozmawialiśmy o życiu i przygotowywaliśmy się do niego. Oczywiście długo rozmawialiśmy również o naszych obawach związanych z COVID, ale aby pozostać pozytywnym i porozmawiać o tym, co naprawdę Zależało nam na tym, rozmawialiśmy głównie o postępach w ciąży io tym, jak by było, gdyby nasze dziecko było z nami. Chociaż często wydawało się to bardzo dziwne, zdałem sobie sprawę, że w rzeczywistości było to całkiem naturalne.
Dziwność wynikała z tego, że czuliśmy, jakbyśmy spędzali mnóstwo czasu, dyskutując o przeciwnym temacie wszystkich innych – życiu zamiast śmierci – ale to też było naturalne, ponieważ życie nieustannie się zmienia i dostosowuje do otaczającego świata – uczy się wymykać śmierć. Kiedy wirus przyszedł, by sprowadzić śmierć na świat, nasza córka, po prostu dzięki urodzeniu, oddawała głos po drugiej stronie bitwy. Dla mnie byłaby ucieleśnieniem życia walczącego ze śmiercią. Chociaż te myśli były pełne nadziei i utrzymywały nas w pozytywnym stanie, nie byliśmy odporni na smutek i strach, który COVID sprowadził na nasze miasto, które było wówczas epicentrum epidemii.
Następnego ranka, podczas przesilenia letniego, które zbiegło się z corocznym zaćmieniem Słońca, moja żona zaczęła przeć. Kiedy moja córka zaczęła wychodzić, poczułam przypływ emocji, na które nie przygotowały mnie zajęcia z rodzenia. Przeszedłem od uspokajającego i uspokajającego „Świetnie sobie radzisz” do nagłego powtarzania „O mój Boże”, aby powstrzymać się od łez.
Oprócz naszego lekarza i pielęgniarki na sali porodowej był z nami pediatra z oddziału noworodkowego. Powiedziano nam, że to środek ostrożności, ale gdy tylko nasza córka była całkowicie nieobecna, przeciąłem grubą pępowinę w rozmyciu i nasze dziecko zostało przeniesione na drugą stronę pokoju pod lampą grzewczą. Moja żona, już oszołomiona bitwą porodową, pytała, czy wszystko w porządku. Na początku powtarzałem to, co mówiła nasza pielęgniarka, aby uspokoić moją żonę: „nic się nie stało, po prostu musi płakać”. Ale nie mogłem oderwać oczu od córki. Całe jej maleńkie ciało było całkowicie niebieskie, odmawiając zaczerpnięcia pierwszego oddechu, otaczało ją coraz więcej ludzi napływających do pokoju. Zacząłem liczyć. Wokół mojej córki było 15 osób w fartuchach.
Nasza pielęgniarka powiedziała: „ma dobre napięcie mięśniowe”, gdy zdała sobie sprawę, że nie może dalej mówić czegoś tak banalnego jak: "wszystko jest w porządku." Obserwując, jak moje dziecko walczy o oddech, nie mogłam powstrzymać się od nawiązania połączenia z koronawirusem pandemia. Przeglądając zapamiętane objawy: duszność, trudności w oddychaniu – zastanawiałam się, czy w ten sposób COVID prezentował się u noworodków. Przez chwilę pozwoliłem sobie odejść w mroczne miejsce i zastanawiałem się, czy ostatnie dziewięć miesięcy ekscytacji i przygotowań zbliżało się do miażdżącego końca. Ta myśl była nie do zniesienia. Wiedziałam, że nie mogę już odgrywać roli silnego i wspierającego męża. Gdy sekundy zaczęły wydawać się minutami, poczułem, że moje nogi słabną pode mną i powiedziałem żonie: „Muszę usiąść”.
W końcu usłyszałam płacz córki i pozwoliłam sobie wypłakać łzy ulgi i tyle radości. Z nową siłą w nogach wstałam, kiedy jedna z pielęgniarek przyniosła naszą córeczkę z drugiego końca pokoju. Kiedy sala porodowa zaczęła znowu pustoszeć, moja żona mocno przytuliła córkę, a ja pozwoliłem sobie wygrzać się w widoku mojej nowej rodziny.
Kiedy zostaliśmy wypisani, w drodze powrotnej do domu z żoną i naszą zdrową córką, pomyślałem, jak dumna byłaby moja mama, gdyby jej wnuczka uhonorowała jej imię: Marinella, na cześć Marii. Jechałem pustymi ulicami Manhattanu z zabitymi deskami sklepami i zdałem sobie sprawę, że zaćmienia są tymczasowe. COVID mógł rzucić cień na doświadczenie porodu, ale blask naszego dziecka przeświecał. A teraz, bez względu na to, co się wydarzyło, miałam bezgraniczną nadzieję w postaci małej dziewczynki, a jej obietnica przyszłości była jasna i nieskończona w możliwościach.
Daryush Nourbaha jest absolwentem Columbia University, analitykiem w Con Edison i ojcem jednego z nich.
