Ta historia została wyprodukowana we współpracy z Zdrowie dzieci w Stanford.
Pandemia COVID-19 i wywołane przez nią kaskadowe zakłócenia były szczególnie trudne dla rodziców. To dlatego, że musieli brać pod uwagę nie tylko własne bezpieczeństwo, ale także bezpieczeństwo swoich dzieci. Teraz, gdy powszechne szczepienia przywracają rzeczy bardziej przypominające normalne, rodzice zastanawiają się, jaki będzie trwały wpływ pandemii na zdrowie psychiczne ich dzieci.
Rozmawialiśmy z Dr Jody Ullom, pediatra w Stanford Children’s Health Pediatria miejska i wiejska, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób przeżycie pandemii wpływa na dzieci, w jaki sposób rodzice mogą wykryć potencjalne problemy i co mogą zrobić, aby poprawić sytuację.
Szukaj znaków ostrzegawczych.
„Już przed pandemią obserwowaliśmy gwałtowny wzrost poziomu lęku i depresji, a to spowodowało, że było to benzyną” – mówi dr Ullom. „Na szczęście myślę, że rodzice są całkiem świadomi, kiedy ich dzieci nie radzą sobie dobrze”.
Najbardziej oczywistą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, jest zmiana osobowości. Jeśli normalnie rozmowny dzieciak ucichnie, to czerwona flaga. Podobnie zmiany w sposobie spędzania czasu mogą być oznaką czegoś głębszego. Jeśli Twoje dziecko uwielbiało piłkę nożną przed pandemią, ale teraz nigdy nie chce kopać piłki, może to być coś więcej niż oznaka zmiany zainteresowań. To może być znak, że znacznie trudniej jest im czuć się szczęśliwym.
A jeśli nie masz ochoty zameldować się ze swoimi dziećmi, przestań.
„Jedynym złym sposobem, aby to zrobić, jest nie robić tego” – mówi dr Ullom.
Uzyskaj profesjonalną pomoc.
Twoim pierwszym odruchem może być pójście do psychologa dziecięcego lub innego specjalisty zdrowia psychicznego, ale w większości przypadków wizyta u Twojego dziecka regularny lekarz to dobry pierwszy krok, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że duże zapotrzebowanie prawdopodobnie oznacza długie oczekiwanie na wizytę u specjalistów w wielu dziedzinach kraj.
Pediatrzy zawsze będą zadawać pytania młodszym dzieciom, aby zobaczyć, jak sobie radzą, a w przypadku starszych dzieci przeprowadzą badanie depresji. A jeśli chcesz, aby Twój pediatra zwracał szczególną uwagę na zdrowie psychiczne Twojego dziecka, zawsze możesz skontaktować się wcześniej.
„Nie potrafię powiedzieć, ile razy rodzice zwracają mi uwagę” – mówi dr Ullom. „Wiele razy rodzice zdają sobie sprawę, że nie radzą sobie dobrze, i przychodzą do mnie, aby to trochę wyjaśnić, porozmawiać z nimi i wymyślić kilka strategii”.
Zastanów się, jak mogą się czuć dzieci w różnym wieku.
Może się to wydawać sprzeczne z intuicją, ale nastolatki mogą mieć trudniejszy czas z pandemią niż młodsze dzieci. Dr Ullom mówi, że to dlatego, że są „na naprawdę ważnym etapie rozwoju w swoim życiu, gdzie powinni być wychodzić poza swoje rodziny, identyfikować grupy przyjaciół i spędzać więcej czasu z innymi”. Zamiast tego zostały odcięte od swoich rówieśników i wielu sytuacji społecznych, zamiast spędzać czas z rodziną, z którą normalnie rozwijaliby swoją tożsamość na zewnątrz.
Młodsze dzieci, które nie są na tym etapie życia, nie mają jeszcze tych problemów, co oznacza, że mogą uniknąć niektórych problemów, z którymi borykają się ich starsi rówieśnicy.
Ale ostatecznie dr Ullom jest optymistą, że wszyscy młodzi ludzie w wieku poniżej 25 lat są w stanie przetrwać doświadczenie pandemii. Dzieje się tak, ponieważ ich mózgi charakteryzują się neuroplastycznością, zasadniczo zdolnością do przystosowania się do nowej sytuacji nawet po traumatycznym przeżyciu. Obstawia, że neuroplastyczność pozwoli im wyjść z doświadczenia pandemii silniejszymi, niż byliby w innym przypadku.
„Nie mówię, że ludzie powinni doświadczać traumy, aby się rozwijać”, mówi, „ale myślę, że tak jest dać im możliwość spojrzenia na rzeczy inaczej i zbadania, jak reagują na stres sytuacje”.
Pamiętaj o trudnościach w powrocie do „normalności”.
Jeśli Twoje dziecko jest głębokim introwertykiem, który uwielbia uczenie się online, może mieć trudności z powrotem do sytuacji społecznych związanych z kształceniem osobistym. Ale nie tylko ci, którzy mają oczywiste powody, by kochać naukę na odległość, mogą mieć trudności z powrotem.
„Kiedy wrócili do szkoły osobiście, miałem tak wiele dzieci, które rano przed pójściem do szkoły miały wymioty i nudności, ponieważ były niespokojne” – mówi dr Ullom. Lekcja jest taka, że to, że przejście do życia podczas pandemii było trudne, nie oznacza, że powrót do czegoś bardziej normalnego będzie płynny.
Nie jest też tak, że przerażająca dziwność całkowicie się skończyła. Szkoły nadal egzekwują nakaz masek, wiele zajęć pozalekcyjnych pozostaje w przerwie, a COVID-19 nadal powoduje choroby. Choć wszyscy jesteśmy chętni, aby umieścić COVID w lusterku wstecznym, nadal jest on wszechobecny w życiu dzieci.
Zaszczep swoje dzieci.
Wraz z ochroną przed wirusem, jaką oferują szczepionki, zaszczepienie może umożliwić dzieciom powrót do zajęć i miejsc, które teraz wymagają dowodu szczepienia. Co ważniejsze, może pomóc dzieciom poczuć się wzmocnionymi po tym, co wydaje się wiecznością bezradności. I to nie tylko dlatego, że martwią się, że same zachorują.
„Myślę, że największym zmartwieniem większości dzieci nie jest tak bardzo ich własne zdrowie, ale zawsze martwią się o przywrócenie go rodzinie” – mówi dr Ullom.
Aby uzyskać więcej fachowych informacji medycznych, odwiedź stanfordchildrenshealth.org.
