Skrajnie prawicowy teoretyk spiskowy Alex Jones zbudował swoją reputację i fortunę, rozpowszechniając teorie spiskowe na temat wszystkiego, od lądowania na Księżycu przez skuteczność własnej marki „pigułek mózgowych” po COVID-19 pandemia. Ale teraz, być może najbardziej odrażająca teoria, którą propagował w swojej sieci Infowars, będzie miała realne konsekwencje prawne i finansowe.
Sędzia stanu Connecticut wydał w poniedziałek wyrok zaoczny przeciwko Jonesowi w pozwie wniesionym w 2018 r. przez członków rodzin ofiar masowa strzelanina w 2012 roku w Sandy Hook Elementary School w Newtown, Connecticut.
Jones od lat twierdzi, że strzelanina była „fałszywą flagą” spiskiem rządu, mającym na celu uchwalenie przepisy dotyczące kontroli broni to, jak wierzył on i jego zwolennicy, było częścią tyrańskiego przejęcia władzy. Istotne dla tej teorii jest przekonanie, że śmierć 20 pierwszoklasistów i sześciu członków wydziału nie miała miejsca i że pogrążeni w żałobie członkowie rodziny ofiar byli „aktorami” współwinnymi programu.
W swoim poniedziałkowym programie Alex Jones powiedział o sytuacji: „Musimy bronić wszystkich naszych praw do wypowiedzi, aby móc powiedzieć, co chcemy. To pierwsza poprawka”.
Zwolennicy Jonesa nękali rodzinę ofiar Sandy Hook w Internecie i w prawdziwym życiu, w tym podczas wydarzeń upamiętniających, zmuszając wielu do wielokrotnego przemieszczania się, żyjąc w strachu. Rodziny ośmiu ofiar i agent FBI, który zareagował na strzelaninę, złożyły pozew, twierdząc, że Jones czerpał korzyści z kłamstw, czemu zaprzeczył. Sędzia w sprawie nakazał Jonesowi dostarczenie szeregu odpowiednich dokumentów, w tym danych pokazujących, w jaki sposób jego twierdzenia dotyczące strzelanie wpłynęło na ruch na jego stronie internetowej Infowars i na dokumentację finansową, która ujawni szczegóły dotyczące jego nieprzejrzystego biznesu.
Wysiłki zespołu prawnego Jonesa w tej sprawie obejmowały próbę obalenia Hillary Clinton, zwalniając szczegóły z zapieczętowanego zeznania w publicznym oświadczeniu oraz wniosek do sędziego w sprawie o ponowne rozpoznanie się.
Decyzja z Connecticut zapada nieco ponad miesiąc później Jones przegrał dwa podobne pozwy o zniesławienie w Teksasie, gdzie ma siedzibę jego operacja, złożony przez dwóch innych rodziny ofiar po tym podobnie odmówił udzielenia informacji zgodnie z nakazem sądu.
Adwokat powodów z Connecticut odpowiedział, że Jones miał „każdą okazję”, aby udowodnić, że jego postępowanie jest chronione przez Pierwszą Poprawkę, ale zamiast tego „celowo wybrał uniemożliwić nam zbieranie dowodów, które mogłyby udowodnić, jak działa jego firma i dlaczego zaangażował się w tę rozszerzoną kampanię przeciwko rodzinom oraz związek między tym a jego rentowność."
Chociaż Jones nie skomentował bezpośrednio przegranej sprawy w Connecticut, prawnicy Jonesa obiecali odwołać się od obu decyzji.
Oba orzeczenia sędziów mają zasadniczo taki sam skutek, jak ustalenie przez ławę przysięgłych dla powodów w każdej sprawie, i teraz do ławy przysięgłych w każdym stanie należy ustalenie, jakie odszkodowanie należy przyznać.
