Żelazo jest niezbędnym składnikiem odżywczym dla wszystkich ludzi, ale jest szczególnie ważne dla dzieci. Od dzieciństwa aż do wieku nastoletniego ich szybko rosnące ciała i mózgi polegają na tym minerałze, aby uzyskać energię, siłę i normalny rozwój. To powiedziawszy, suplementy żelaza nie są czymś, co każde dziecko powinno brać. uzyskanie odpowiedniej ilości żelaza, jak większość witamin i składników odżywczych, jest nieco bardziej skomplikowane niż zażywanie pigułki.
Przede wszystkim żelazo jest niezbędne do produkcji hemoglobiny, białka w czerwonych krwinkach, które transportuje tlen do narządów, mięśni, tkanek i komórek. Bez wystarczającego spożycia żelaza w diecie ważne części ciała i mózgu nie otrzymają wystarczającej ilości tlenu, co oznacza, że nie będą mogły dobrze funkcjonować ani rozwijać się tak, jak powinny. Dlatego dzieci, które nie spożywają wystarczającej ilości żelaza – lub których ciała nie wchłaniają odpowiednio składników odżywczych – mogą czuć się ospale, słabe lub mieć zamglone głowy. Przewlekły niedobór żelaza może nawet zahamować ich wzrost lub prowadzić do problemów behawioralnych, społecznych lub problemów z nauką.
Więc ile żelaza w diecie wystarczy, aby dzieci były zdrowe? Ich potrzeby zmieniają się, gdy przechodzą przez różne etapy wzrostu, więc tak naprawdę zależy to od ich wieku. Przez pierwsze sześć miesięcy życia większość noworodków otrzymuje wystarczającą ilość żelaza poprzez mleko matki lub wzbogaconą formułę. Następnie, od siedmiu do 12 miesięcy, kiedy przechodzą na bardziej stałe pokarmy, potrzebują 11 miligramów dziennie. Od pierwszego do trzeciego roku życia potrzebują 7 miligramów; w wieku od czterech do ośmiu lat to 10 miligramów; a od 9 do 13 lat spadają do 8 miligramów.
Ale potem, gdy dzieci osiągną 14 lat, zalecane dzienne spożycie ponownie wzrasta. Chłopcy potrzebują 11 mg, a dziewczynki, ponieważ tracą żelazo podczas menstruacji, powinny spożywać 15 mg dziennie.
Oczywiście rodzice chcą się upewnić, że ich dzieci otrzymują wystarczającą ilość żelaza. Ale Móc dzieci mają nawet wystarczającą ilość tego minerału z pożywienia? A może mądrze jest po prostu podać im suplement żelaza, aby upewnić się, że podstawy są pokryte?
Źródła żywności bogate w żelazo vs. Suplementy
Ogólnie rzecz biorąc, lekarze i dietetycy twierdzą, że zawsze najlepiej jest pozyskiwać składniki odżywcze, w tym żelazo, z pożywienia, a nie z suplementów. Mimo że suplementy żelaza są ogólnie bezpieczne dla dzieci, jeśli są stosowane zgodnie z zaleceniami, zwykle są niepotrzebne. Ponieważ w większości przypadków, gdy małe dzieci, dzieci i nastolatki spożywają dobrze zbilansowaną, bogatą w składniki odżywcze dietę, absolutnie mogą uzyskać całe potrzebne im żelazo ze swojego talerza. W końcu do wyboru jest bufet bogaty w żelazo, w tym mięso (wszystkie rodzaje), ryby, jajka, groszek, ciecierzyca, soczewica, tofu, brokuły, brukselka, jarmuż i fasolka szparagowa, a także wzbogacone w żelazo płatki zbożowe, muesli, pieczywo i makarony.
Ale oczywiście w prawdziwym świecie większość dzieci nie błaga o brukselkę. A zmuszanie ich do dokończenia ryby w porze obiadowej lub zaprzestania handlu kanapką z indykiem w stołówce może być często powtarzającą się bitwą, która jest częściej przegrana niż wygrana. Ponadto niektóre dzieci są po prostu wybrednymi konsumentami, które pomimo najlepszych starań rodziców po prostu nie zjadają wystarczającej ilości produktów o dużej zawartości żelaza, aby zaspokoić dzienne zalecane spożycie.
Są też pewne etapy życia, w których niektóre dzieci po prostu potrzebują więcej żelaza, aby zachować zdrowie niż przeciętne dziecko w ich wieku. Należą do nich dzieci przechodzące szybki wzrost, młodzi sportowcy, którzy dużo trenują, oraz nastolatki z ciężkimi miesiączkami.
Mimo to, nawet w takich sytuacjach rodzice powinni prawdopodobnie wstrzymać się z podawaniem im suplementów. Po pierwsze, mogą wypróbować kilka strategii, aby zwiększyć spożycie żelaza u swojego dziecka, na przykład wypróbować nowe, bogate w żelazo przepisy na obiad lub podawać dwa produkty bogate w żelazo razem na lunch. Spróbuj również połączyć pokarmy zawierające żelazo (takie jak wzbogacone płatki zbożowe) z pokarmami bogatymi w witaminę C (takimi jak jagody), ponieważ witamina C pomaga organizmowi przyswajać żelazo.
Jeśli te nie działają lub rodzice martwią się niedoborem żelaza, powinni przed zakupem suplementów rozwiązać problem z lekarzem dziecka lub innym pracownikiem służby zdrowia. Profesjonaliści wiedzą, jak oceniać dzieci pod kątem oznak niedoboru żelaza, takich jak osłabienie mięśni, utrata apetytu, zwiększone pocenie się, problemy behawioralne lub podejrzanie spowolniony wzrost. Mogą nawet sprawdzić liczbę czerwonych krwinek dziecka, które, jeśli są niskie, potwierdzą niedobór żelaza. W tym momencie lekarz może rzeczywiście zalecić przyjazne dzieciom suplementy żelaza, takie jak żelki, gryzaki, płynne krople lub proszki do mieszania z jedzeniem.
Dlaczego dzieci częściej nie mają żelaza?
Poza wybrednymi zjadaczami i „Nienawidzę brokułów!” w pewnym sensie, niektóre dzieci mają określone ograniczenia dietetyczne, które mogą zwiększać ryzyko niedoboru żelaza i potencjalnie wymagać suplementacji żelaza. Na przykład, wegetariańskie dzieci tracą wszystkie źródła żelaza w mięsie, być może również w rybach, podczas gdy dzieci wegańskie nie otrzymują żelaza z mięsa, ryb, lub jajka. Chociaż możliwe jest uzyskanie wystarczającej ilości żelaza z samych pokarmów roślinnych, jest to zdecydowanie trudniejsze.
Podobnie wiele dzieci ma alergie lub nietolerancje pokarmowe, które mogą wymazać z menu niektóre produkty bogate w żelazo lub całe grupy żywności, co utrudnia dostarczenie im wystarczającej ilości żelaza. Co ciekawe, dzieciom, które piją dużo mleka krowiego, może również brakować żelaza. Dzieje się tak dlatego, że mleko krowie nie zawiera tego minerału, ale jest sycące, co może powstrzymać je od spożywania innych pokarmów bogatych w żelazo.
Ale dla innych dzieci, bez względu na to, co jedzą, ich organizmy mają trudności z przyswajaniem składników odżywczych z pożywienia, w tym żelaza. Może to być spowodowane dowolną liczbą schorzeń, takich jak celiakia, choroba Leśniowskiego-Crohna, uszkodzenie jelit lub przewlekłe infekcje. Długotrwałe stosowanie antybiotyków może również utrudniać wchłanianie żelaza.
W każdym z tych przypadków suplementy żelaza mogą być najlepszym sposobem na zwiększenie spożycia lub wchłaniania żelaza przez dziecko. Ale znowu, zawsze najpierw skonsultuj się z pracownikiem służby zdrowia, zanim wydasz pieniądze na suplementy dla swojego dziecka.
