Kilka lat temu rutyna po pracy Brandona Romana wyglądała zupełnie inaczej. W drodze do domu wpadał do sklepu monopolowego, a potem zamykał się z dala od żony i małych dzieci, żeby pić i grać w gry wideo, aż zemdlał.
„Szczerze nie pamiętam zbyt wiele z pierwszych dwóch lat mojej córki, ponieważ byłam taka pijana i odizolowana przez większość czasu” – mówi Roman, 27-letni były żołnierz piechoty armii amerykańskiej, ojciec czwórki dzieci i obecny trener rówieśników dla Zmierz się RAZEM w Colorado Springs w stanie Kolorado. „Kiedyś budziłem się każdego ranka z uczuciem niepokoju w klatce piersiowej. Zastanawiam się, czy zrobiłem coś nielegalnego, czy zrujnowałem przyjaźń. Już tego nie mam; Budzę się szczęśliwszy.
Pierwotny związek Romana również jest teraz drastycznie inny. On i jego pierwsza żona rozwiedli się; poznał swoją narzeczoną podczas rekonwalescencji. Teraz wieczorem pomaga najstarszej córce w odrabianiu prac domowych, a para przygotowuje wspólnie obiad i pomaga dzieciom w kąpieli. Zmienił także swoje relacje z dziećmi.
„Kiedy piłem, weekendy były pełne samolubnych zajęć” — mówi Roman. „Teraz spędzam poranki z synem; czasami gotuję śniadanie lub robię prace domowe. Wszystkie nasze zajęcia są dla dzieci – gimnastyka, pływanie, skocznie – co tylko chcesz.”
Trzeźwość Romana i praca pomagająca innym miały pozytywny wpływ na jego samoocenę i pewność, że jest dobrym ojcem. Badania sprzed dziesięcioleci sugeruje, że ojcowie o wysokiej samoocenie zgłaszają znacznie lepszą komunikację ze swoimi dziećmi. I kilka badania odnotowały że kiedy rodzice mają bliskie, pozytywne relacje ze swoimi dziećmi, przekłada się to na to, że dzieci mają znacznie wyższe poczucie własnej wartości, gdy są nastolatkami.
Niektóre badania wykazały również bardziej bezpośredni związek między samodoskonaleniem a zdolnością mężczyzn do bycia dobrymi ojcami. W Badanie 2010 opublikowane w czasopiśmie pielęgniarstwo zdrowia publicznego, młodzi ojcowie uznali, że samodoskonalenie — głównie dalsze kształcenie, posiadanie pracy i bycie pozytywnym wzorem do naśladowania dla swoich dzieci — jest ważną częścią bycia dobrym tatą.
Niezależnie od tego, czy na przykład regularne ćwiczenia, poszukiwanie terapii lękowej, powrót do szkoły czy rzucenie picia, projekty samodoskonalenia mogą być zniechęcające, nawet jeśli ludzie nie mają dzieci. Ale rozpoznawanie aspektów twojego życia, które mogłyby się poprawić, a następnie praca nad ich ulepszeniem jest ważną częścią bycia tatą, zauważa Debra Kissendr hab., autor Pokonywanie niepokoju rodzicielskiego: przeprogramuj swój mózg, by mniej się martwił i miał więcej radości z rodzicielstwa oraz psychologa specjalizującego się w leczeniu lęków.
„Na relacje w dużym stopniu wpływa zdrowie psychiczne i dobre samopoczucie, więc praca nad sobą sprawia, że jesteś bardziej dostępny i bardziej dostrojony do innych, co jest niezwykle ważne jako rodzic”.
Jak samodoskonalenie czyni lepszych ojców
Rezygnacja z picia lub narkotyków to ważna zmiana, którą należy rozpocząć. Ale oczywiście mniejsze zmiany mogą również mieć pozytywny wpływ na to, jak myślisz o sobie oraz jak traktujesz i współdziałasz z innymi ludźmi.
Pisarz marketingowy i tata Michael Morris swoją praktykę medytacyjną, po raz pierwszy zasugerowaną przez żonę, przypisuje mu zmianę swojego życia na lepsze. Robi to każdego ranka i mówi, że dodaje mu to energii, pomaga ustalić priorytety na dany dzień i sprawia, że jest bardziej pewny swoich decyzji.
Szef kuchni i ojciec, zdobywca nagrody Jamesa Bearda Nate Appelman zaczął biegać po urodzeniu syna 15 lat temu, ponieważ chciał być zdrowym, aktywnym tatą. Bieganie i dokonywanie zdrowszych wyborów żywieniowych pomogło mu zrzucić 80 funtów.
„Nie chciałem być takim leniwym tatą, zbyt leniwym, by iść do parku i bawić się” – mówi Appleman, który teraz regularnie biega ze swoim synem Oliverem.
Appleman nie sądzi, że miałby tak silne relacje z Oliverem, jakie ma teraz, gdyby nie zaczął o siebie dbać.
„Chciałem być niesamowitym szefem kuchni, ale przez cały czas byłem kłębkiem frustracji i nie miałem ujścia” — mówi Appleman. „Kiedy znalazłem bieganie, ten czas pozwolił mi przetworzyć i pomyśleć o tym, czego brakowało w moim życiu. To była całkowita przemiana mojego umysłu i ciała, nauka jedzenia, komunikowania się i zachowywania się jak członek społeczeństwa”.
Podróż do samodoskonalenia ma pozytywny wpływ na relacje, ponieważ przekazuje poczucie samoświadomości oraz zdolność do rozwoju i ewolucji, mówi Alex Dimitriu, MD, który posiada certyfikat podwójnego zarządu w psychiatrii i medycynie snu. W idealnym przypadku cele te są wzajemne i doceniane jako zaspokajanie potrzeb obojga osób w związku – dodaje.
Wszystko zaczyna się od samoświadomości
Bez tego kluczowego wglądu w rzeczy, które Cię powstrzymują, samodoskonalenie się nie może nastąpić. Innymi słowy, pierwszym krokiem jest zidentyfikowanie problemów, które należy zmienić.
Świadomość tego, dlaczego jesteś taki, jaki jesteś i jak się tam dostałeś, może wpłynąć na to, jak wchodzisz w interakcje z innymi, mówi Kissen. Ludzie wpadają w kłopoty, jeśli zakładają, że wszystkie ich reakcje dotyczą drugiej osoby, a nie są oparte na zakorzenionych w nich wzorcach.
Oto przykład: załóżmy, że Twoje dziecko nie odłożyło naczyń tak, jak prosiłeś. Możesz się na nich złościć, ponieważ instynktownie postrzegasz ich niepowodzenie w odstawianiu naczyń jako oznakę braku szacunku z powodu tego, jak zostałeś wychowany. Ale mając pewną świadomość tego wzorca, lepiej będziesz w stanie zrobić krok w tył i nie pochopnie dojść do wniosku, że Twoje dziecko nie okazuje szacunku. Może po prostu zapomnieli, a porażka nie jest oskarżeniem o twoją pozycję ojca.
„Musisz poznać siebie, zamiast zakładać, że wszyscy inni się mylą, a uczucia, które odczuwasz, opierają się na rzeczywistości, kiedy tak nie jest” – mówi Kissen. „Nie możemy być skuteczni wobec innych, jeśli nie jesteśmy skuteczni wobec siebie”.
Roman mówi, że odkrycie wszystkich rzeczy, których unikał, kiedy wciąż pił, otwierało mu oczy. „Osobowości ludzi były różne. Ale one się nie zmieniły” – mówi. „Moje postrzeganie zmieniło się, ponieważ nie byłem już pod wpływem”.
Pomaganie dzieciom jest integralną częścią
„Pomysł „opieki nad sobą” wydaje się prawie żartem, gdy próbujesz przetrwać dzień związany z opieką nad dziećmi” – mówi Kissen. „Ale jeśli rodzic nie czuje się dobrze i zbyt łatwo traci panowanie nad sobą, na przykład zaręczyny, by dbał o siebie, przełoży się na lepszą opiekę również nad swoimi dziećmi”.
Jak projekty samodoskonalenia wpływają na poczucie własnej wartości, ma związek z koncepcją zwaną „mistrzostwem”, mówi Paul Greenedr hab., terapeuta poznawczo-behawioralny z Nowego Jorku. Mistrzostwo odnosi się do wszystkiego, co robimy, co daje poczucie spełnienia, takich jak płacenie rachunków lub gotowanie obiadu dla Twojej rodziny, mówi Greene. „Kiedy uzyskujemy poczucie mistrzostwa, czujemy się dobrze ze sobą i zachowujemy poczucie własnej wartości”.
Greene mówi, że jeśli facet spotka się z dietetykiem, który poprawi jego dietę i schudnie, na przykład obserwowanie spadku liczby na skali sprawi, że poczuje się lepiej na różne sposoby.
W rzeczywistości, z każdym zdrowym zachowaniem, w które się angażujesz, czujesz się bardziej ugruntowany i zrównoważony, dodaje Kissen.
Pomoże Ci regulować emocje
Uczenie się, jak radzić sobie z uczuciami, gdy się pojawiają, sprawia, że ludzie są mniej reaktywni, co ułatwia skuteczną komunikację z innymi, mówi Kissen. Ale jeśli praca nad sobą jest zbyt trudna lub przytłaczająca, samodoskonalenie może pomóc ci regulować emocje, nawet nie zdając sobie z tego sprawy.
„Kiedy bardziej efektywnie regulujemy nasze emocje, stajemy się mniej podatni na emocje, które mogą szkodzić związkom, takie jak gniew i depresja” – mówi Greene. „Niektóre elementy regulacji emocji są świadomym wysiłkiem, ale niektórych po prostu się uczymy”.
Badania sugerują, że ćwiczenia, na przykład, poprawia nastrój i pomaga zmniejszyć ryzyko depresji, zauważa Greene, więc regularne treningi sprawiają, że ludzie są mniej podatni na nią, a także na inne negatywne stany emocjonalne.
„Ćwiczenia fizyczne jako takie nas nie uodparniają, ale są częścią tego, czego potrzeba, aby regulować emocje” – mówi.
Zdrowa dieta śródziemnomorska (która zwykle jest bogata w witaminy, kwasy tłuszczowe omega-3 i chude białko) może również poprawić regulację emocji, stwierdzili naukowcy z Loma Linda University w badanie 2014. Autorzy stwierdzili pozytywną korelację między dietą a jasnością emocjonalną ludzi.
Greene, który specjalizuje się również w redukcji stresu opartej na uważności, mówi, że medytacja i trening uważności mogą być szczególnie pomocne w radzeniu sobie z trudnymi emocjami, takimi jak lęk i gniew.
Może pomóc Ci być bardziej obecnym z bliskimi
Na przykład nauka radzenia sobie z lękiem pozwoli ci być bardziej obecnym w komunikacji z dziećmi i partnerem.
„To ułatwi lepszą komunikację i lepsze relacje” – mówi Greene. „To rodzaj uogólnienia, ale myślę, że to prawda”.
Dobra energia rodzi dobrą energię – dodaje Appleman. Kiedy zaczął dbać o siebie, poprawiło to jego spojrzenie na życie i samopoczucie.
„To sprawiło, że byłem zmotywowany i zdrowy do miejsca, w którym byłem gotowy przez cały czas”, mówi. „Jestem podekscytowany i szczęśliwy z życia i gotowy do rozwiązywania problemów”.
Pomaga modelować zdrowe zachowania dzieci
Dzieci zwracają baczną uwagę na to, co robią ich rodzice i jak żyją. „Więc jeśli widzą, że rodzice doceniają swoje zdrowie fizyczne i emocjonalne, przyswajają lekcję, że warto to zrobić” – mówi Greene.
Jak na ironię, mogą to być dzieci, które uniemożliwiają ojcom modelowanie zdrowego samodoskonalenia. Mogą czuć, że powinni coś zmienić – na przykład regularnie chodzić do terapeuty lub chodzić na siłownię – ale martwią się, że byłoby samolubne, aby poświęcić czas dla siebie z dala od rodziny.
„Z tego powodu wielu rodziców niechętnie pracuje nad samodoskonaleniem, a niektórzy nawet martwią się, że poświęcenie czasu dla siebie może zdenerwować ich dziecko” — mówi Greene. „Niektórzy rodzice mają niską tolerancję na to, że ich dzieci są nieszczęśliwe, niezależnie od przyczyny”.
Ale nauka tolerowania nieprzyjemnych stanów emocjonalnych jest niezbędną umiejętnością radzenia sobie w życiu, mówi.
„Jeśli rodzice mają 100-procentowy wskaźnik sukcesu, pomagając dziecku uniknąć negatywnego stanu emocjonalnego, to dziecko będzie wyjątkowo nieprzygotowane do radzenia sobie z życiem” – mówi Greene.
Tak, to może być za dużo dobrego
Istnieją oczywiście pewne zastrzeżenia co do tego, jak samodoskonalenie się ciężkich przedmiotów może zrobić, aby poprawić relacje. Oczywiście spędzanie na przykład w każdy weekend całej rodziny na siłowni nie poprawi twoich relacji z nimi. Nie będziesz też mieć takiej obsesji na punkcie danych zdrowotnych AppleWatch, że nie będziesz w stanie zwracać uwagi podczas rozmów ze swoim partnerem.
Jeśli twoje dzieci lub partner zaczną komentować, że wydajesz się mieć obsesję, może to być sygnał ostrzegawczy, że posuwasz się za daleko w samodoskonaleniu. Ciągłe rozmyślanie na temat twojego projektu w sposób, który sprawia, że jesteś nieszczęśliwy, to kolejny niezdrowy znak. (Wytrzeźwienie jest jednak wyjątkiem, ponieważ może być bardzo pochłaniające dla ludzi i powinno być, mówi Greene.)
Samodoskonalenie może być wspaniałe i pozytywne, ale nie jeśli wynika z poczucia, że potrzebujesz poprawy, ponieważ brakuje ci lub jesteś nieodpowiedni, kontynuuje Greene.
„Ludzie, którzy uważają się za niewystarczająco dobrych, mogą stale podejmować projekty samodoskonalenia” — mówi. Mogą przynosić korzyści, ale jeśli służą tylko wzmocnieniu idei, że potrzebujesz poprawy, może to być szkodliwe dla twojego poczucia siebie, mówi.
„Ważna jest mentalność, z jaką podchodzisz do tych spraw”, wyjaśnia. „Jeśli idziesz na siłownię, myśląc:„ To przyniesie korzyści mojemu zdrowiu, więc mogę tam być, gdy moje dzieci pójdą na studia”, to świetna mentalność. Ale jeśli pójdziesz na siłownię, myśląc: „Muszę mieć ten gruby tyłek w formie”, może to przynieść pewne korzyści fizyczne, ale mniejsze korzyści psychologiczne z takim nastawieniem”.
W ostatecznym rozrachunku samodoskonalenie nie musi być czasochłonne, trudne ani kosztowne. Codzienne podejmowanie małych kroków, aby stać się lepszą osobą, może mieć duży wpływ. Na przykład zauważenie jednej rzeczy, za którą jesteś wdzięczny każdego dnia, może sprawić, że poczujesz się bardziej pozytywnie na temat tego, jak żyjesz. Jak mówi Kissen: „Nie musisz być w 10 godzin intensywnej terapii tygodniowo, aby wprowadzić zmiany”.