Robi to pandemia najdziwniejszy początek roku szkolnego życia. Nic nie jest pewne z otwarciami szkół w Ameryce. Decyzja o otwarciu drzwi zależy od stanów – a w wielu przypadkach różnych okręgów szkolnych. A skoro tak wiele nie wiemy o COVID-19, nie wiadomo, czy otwarte szkoły pozostaną otwarte.
Niestety ta niejasność dotycząca szkół i bezpieczeństwa nie jest tymczasowa. Na przykład w New Jersey i stanie Nowy Jork, gdzie COVID uderzył wcześnie i mocno, wskaźniki infekcji i hospitalizacji wystarczająco spadły żeby wyglądało na to, że najgorsze może się skończyć. Ale COVID-19 rośnie w Europie, wzbudzając strach przed drugą falą. Pytania się przedłużają o dzieciach i przenoszeniu wirusa. Jeśli wydarzy się coś dużego, nowego i złego, szkoły nie pozostaną otwarte długo.
Nie jest to zabawne ćwiczenie umysłowe, ale zastanawialiśmy się: co by się stało, gdyby szkoły były zamknięte przez cały rok? Oznacza to, że nie ma instrukcji osobistych przez cały rok kalendarzowy, tylko zdalne uczenie. Zapytaliśmy ekspertów z różnych dziedzin o to, jak by to wyglądało, gdyby szkoły działały całkowicie zdalnie, przez cały rok. Badacze rozwoju dziecka, socjologowie, eksperci ds. polityki edukacyjnej i psychologowie dzwonili tak samo dzwonek ostrzegawczy: edukacja na odległość pogłębia i tak już alarmującą nierówność istniejącą wśród Amerykanów uczniowie. Młodsze dzieci i uczniowie ze specjalnymi potrzebami i trudnościami w uczeniu się byliby zagrożeni pozostawieniem w tyle. Widoczne są jednak srebrne podszewki. Nauczyciele już wprowadzili innowacyjne uczenie się na odległość, a eksperci oczekują, że znajdą bardziej kreatywne rozwiązania, jeśli będą musieli uczyć zdalnie przez cały rok. I, jak często zapominamy, dzieci są bardziej odporne i elastyczne, niż nam się często wydaje.
Co by się stało, gdyby szkoły prowadziły naukę na odległość przez cały rok, według eksperta ds. polityki edukacyjnej?
Kevin Weiner jest dyrektorem wykonawczym Narodowego Centrum Polityki Edukacyjnej oraz profesor na Uniwersytecie Kolorado w Boulder School of Education.
Bez dodatkowych zasobów skierowanych do najbardziej potrzebujących uczniów przejście na nauczanie na odległość pogłębia istniejące nierówności, które obserwujemy od lat. Zdecydowana większość uczniów cierpi z powodu straconych możliwości uczenia się, ale niektóre dzieci uderzają bardziej niż inne. A dzieci, które uderza mocniej niż inne, to te same dzieci, które znajdują się na niewłaściwym końcu luki w szansach również w czasach nie pandemii.
Uczniowie ci polegają na zasobach szkolnych, które zostały ograniczone lub zniknęły — od posiłków po opiekę zdrowotną i usługi dla uczniów ze specjalnymi potrzebami. Podobnie uczniowie, których pierwszym językiem nie jest angielski, są w bardziej niekorzystnej sytuacji, jeśli nie kształcą się osobiście. A to tylko wierzchołek góry lodowej.
Istnieją przykłady zdalnego nauczania, w których nauczanie jest wysokiej jakości, a uczniowie dobrze się rozwijają. Jeśli jestem uczniem w klasie, która ma angażujące i wspierane możliwości uczenia się na odległość – a to jest ważna część – i mam wsparcie w domu. Nie tylko do nauki, ale także do jedzenia.
To jest ideał. A wtedy nieidealne byłoby to, że nie jestem w stanie niezawodnie uzyskać dostępu do Internetu. Nie jestem w stanie znaleźć spokojnego miejsca do nauki. Niekoniecznie mam dostęp do żywienia w domu lub jestem uczniem ze specjalnymi potrzebami edukacyjnymi lub jestem uczniem, którego pierwszym językiem nie jest angielski. Nawet z dorosłym w domu, nadal mogę mieć problemy z nauką na odległość.
Istnieją alternatywy dla umieszczenia dziecka przed ekranem przez dłuższy czas. Jeśli mówisz o pierwszoklasistce, nawet dwie godziny dziennie to przesada. Mam wrażenie, że tej jesieni szkoły radzą sobie znacznie lepiej niż wiosną ubiegłego roku, kiedy po prostu zostały w to wrzucone. Jakość zdalnej instrukcji, oczekiwania oraz angażujący charakter jej i podejmowania korzyść z faktu, że dzieci mają w domu inne zasoby, których niekoniecznie mają w domu szkoły. Są rzeczy, których po prostu zaczynasz się uczyć.
Co by się stało, gdyby szkoły prowadziły naukę na odległość przez cały rok, według socjologa?
Profesor Uniwersytetu Ohio Douglas Downey od lat 90. studiuje socjologię szkół i nierówności. Na badanie z 2019 r. dotyczące Ameryki luka w osiągnięciach, Downey okazało się, że dzieci w szkoły miejskie uczą się równie dobrze, jak uczniowie zamożniejsi i że nierówność była napędzana przez środowiska domowe, a nie szkoły. Obecnie bada, jak pandemia wpłynie na lukę w osiągnięciach.
Z naszej perspektywy kontakt ze szkołami jest naprawdę dobrą rzeczą dla dzieci znajdujących się w niekorzystnej sytuacji. W normalnych warunkach dostają większy zastrzyk energii poza szkołą niż dzieci z uprzywilejowanymi sytuacjami. Nasza prognoza, zanim wybuchła pandemia, była taka, że jeśli będą mniej narażeni na szkołę, będzie to niekorzystne dla nierówności, a najbardziej ucierpią dzieci na dnie.
Głównym problemem jest to, że środowiska domowe są bardzo zróżnicowane i bardzo nierówne. Środowiska szkolne nie są dokładnie równe, ale są znacznie bardziej równe, więc szkoły stają się instytucją wyrównawczą. Kiedy dzieci przebywają w mniejszej liczbie szkół i są bardziej zależne od domów, masz o wiele więcej zwycięzców i przegranych. I niestety spodziewamy się, że spowoduje to większe różnice w osiągnięciach i większą nierówność wśród dzieci.
Podczas pandemii dzieci dostają mniejszą dawkę szkoły. Wierzymy, że kiedy to robisz, zwiększasz nierówności jeszcze bardziej. Szkoły, zwłaszcza dla dzieci w niekorzystnej sytuacji, mają nie tylko dobre warunki do nauki, ale także zapewniają korzyści zdrowotne. Zwłaszcza dzieci znajdujące się w niekorzystnej sytuacji mają mniejsze szanse na uzyskanie wskaźnika masy ciała, gdy są w szkole. Stale stwierdzamy, że dzieci uzyskują wskaźnik masy ciała około dwa do trzech razy szybciej latem niż w roku szkolnym. Nie mają struktury szkoły i mają bardziej swobodny dostęp do żywności. Możemy narzekać na szkolne posiłki, ale są lepsze niż Doritos i Oreos.
Co by się stało, gdyby szkoły prowadziły naukę na odległość przez cały rok, według eksperta ds. wczesnego rozwoju dziecka?
Steven Barnett jest starszym współdyrektorem National Institute for Early Education Research (NIEER) w Rutgers Graduate School for Education. W maju NIEER ankietowani rodzice małych dzieci o swoich doświadczeniach z przedszkolami podczas pandemii i odkryli, że praktycznie wszystkie programy publiczne zostały zamknięte, a tylko połowa rodziców posyłała swoje dzieci do tych, które pozostały otwarte.
Jeśli jest dobra wiadomość, to znaczy, że nauczyciele używali narzędzi zdalnych do komunikowania się z rodzicami i komunikowania się z dziećmi. Zrobili kilka zajęć edukacyjnych online. Zapewnili rodzicom zajęcia edukacyjne z dziećmi w trybie offline, w tym zajęcia fizyczne, język, czytanie i inne czynności poznawcze. Podstawowym problemem było to, że może 20 procent dzieci dostawało je z pewną częstotliwością.
Małe dzieci nie uczą się dobrze w Internecie. Nie tak się toczą. Najlepiej uczą się poprzez bezpośrednie doświadczenie poprzez responsywne interakcje z innymi. Próbowanie rzeczy z fizycznymi przedmiotami. Budynek. Praca nad zagadkami. Robię dzieła sztuki. Prowadzenie rozmowy z nauczycielem i prowadzenie rozmów z innymi dziećmi. Jeśli istnieje składnik aktywny, jest to reakcja jeden na jednego, ale celowa, gdy dorosły ma cel, nawet jeśli podąża za przykładem dziecka, gdy przebywa w małych grupach. I bardzo trudno to zrobić online, a nie osobiście.
Jedna mama powiedziała mi, że miała świetny program, w którym uczestniczyło jej dziecko. Ten nauczyciel był naprawdę wspaniały. Po pięciu minutach jej córka złożyła ten ekran, wzięła książkę i powiedziała mi czytaj. Krótko mówiąc, z punktu widzenia dziecka, prawdziwa interakcja nie jest widoczna na ekranie w taki sam sposób, jak z osobą, którą możesz wspiąć się na jego kolana.
Wszyscy wiemy, że małe dzieci mają już zbyt dużo czasu przed ekranem. Amerykańska Akademia Pediatrii i Światowa Organizacja Zdrowia mówią, że nie więcej niż godzinę tygodniowo. Większość dzieci dostaje więcej niż dwa razy tyle. Jak więc przeprowadzić tę edukację online bez zwiększania czasu ekranowego? To samo w sobie jest walką.
Najlepsze programy wykorzystują ekrany jako narzędzie komunikacji ułatwiające zdalną naukę offline. Nikt nie był na to przygotowany wiosną. Mamy nadzieję, że jesienią będą lepiej przygotowani. Ale podstawowym problemem jest to, że małe dziecko nie jest jak uczeń liceum. Znam programy, które robiły to tak dobrze, jak ty. Ale nie wiem, jak długo rodzice mogą dźwigać ciężar. Jeśli nie jesteś pracującym rodzicem, jeśli nie masz pracy innej niż wychowywanie dzieci, możesz zobaczyć, jak rodzice mogą to podnieść.
Myślę, że napotykamy tylko podstawowy problem polegający na tym, że sposób, w jaki to działa w przypadku dzieci pracujących rodziców, polega na tym, że zintegrowaliśmy opiekę i edukację. A teraz musieliśmy je rozebrać i nie mamy już więcej godzin. Obawiam się więc, że ludzie się zużyją i nie działa, że niektórzy rodzice to przewidzą i powiedzą, no cóż, Idę po prostu przebrać moje dziecko, co oznacza, że jest rok wolny, a one pójdą do przedszkola lub przedszkola za rok później. Nie przegapią tego doświadczenia. Będą mieli tylko rok przerwy.
Nie wiemy, jakie będą konsekwencje cofnięcia wszystkiego o rok. W ten sposób wszyscy inni po prostu staraliby się robić wszystko, co w ich mocy, dzięki zdalnemu uczeniu się.
Co by się stało, gdyby szkoły prowadziły naukę na odległość przez cały rok, według psychiatry dziecięcego
Gene Beresin jest psychiatrą i dyrektorem wykonawczym Clay Center for Young Health Minds w Massachusetts General Hospital.
Młodsze dzieci będą miały większe trudności z siedzeniem przed ekranem. Ale jeśli mają na tyle szczęścia, że mają rodziców, którzy mogą ich poprowadzić przez niektórych naukowców i jeśli mogą… spędzić trochę czasu towarzyskiego z innymi dziećmi, jak małe grupy zabaw lub grupy rysunkowe lub śpiewające online, to będzie dużo lepszy.
Dzieci w wieku szkolnym, jeśli chodzi o naukowców, są znacznie bardziej zdolne do korzystania z ekranów. Ale nadal będą potrzebować wskazówek. I nadal będą potrzebować społecznej/emocjonalnej nauki. I myślę, że niektóre szkoły, które zwracają na to uwagę, wiedzą, że będą musiały mieć moduły nastawione na kreatywność, rozwiązywanie konfliktów i odgrywanie ról, na zmianę i wspólne granie oraz opanowanie funkcji poznawczych umiejętności.
W przypadku dzieci w wieku przedszkolnym musimy być naprawdę kreatywni. Ale o to chodzi: można to zrobić. Przez lata dzieci nauczyły się od Ulica Sezamkowa. Ulica Sezamkowa pracował, ponieważ Henson wiedział, że nie pociągają ich tylko lalki. Ale mieli też wystarczająco dużo materiału, by zaangażować dorosłych. Talent, z którego korzystali, jak Harry Belafonte, Robin Williams czy ktokolwiek inny, opowiadał dowcipy rodzicom. Przelatywał nad głowami dzieci, ale angażował rodziców. Więc dziecko, rodzice i telewizja robili razem różne rzeczy.
Ten model działa. Działa na naukę. Rodzic jest obecny, dziecko jest obecne, na ekranie są naprawdę ciekawe rzeczy, a teraz może być nawet bardziej kreatywny niż program Ulica Sezamkowa, o ile potrafimy uchwycić tę technologię i możemy to uchwycić rodzic. A jeśli nie rodzic, to będzie musiał być specjalny czas, który nauczyciel będzie mógł wykorzystać z uczniami, oceniając ich postępy i jakie są braki oraz dokumentując, jakie są.
Innym ważnym przesłaniem dla dzieci w każdym wieku jest to, że to, za czym tęsknią rozwojowo, niezależnie od tego, czy jest to akademickie, społeczne, moralne, mogą odzyskać. Dobrą rzeczą w byciu człowiekiem jest to, że niczego nie tracisz. Wspaniałą rzeczą w mózgu jest plastyczność. Mamy możliwość odtworzenia doświadczeń, w których mieliśmy pewne luki. Nie chodzi o utratę czegoś, co będzie nas prześladować przez resztę naszego życia. Nasze mózgi są w stanie odzyskać to, co straciliśmy. To kwestia rodziców, nauczycieli, korepetytorów i trenerów, starszego rodzeństwa i konieczności sprawdzenia, co wymaga monitorowania.
To prawda, że wczesne etapy nauki — czytanie, pisanie, arytmetyka oraz interakcje społeczne i rówieśnicze — to naprawdę bardzo ważne lata. Będziemy musieli je przechwycić i odtworzyć za pomocą ekranów i gier w domu.
