W porównaniu z większością świątecznych tradycji, tosty podczas posiłku są zwykle traktowane jako refleksja. To stracona okazja. Toasty mogą zacząć stymulować rozmowy, zachęcać do emocjonalnej intymności wśród krewnych i są najlepszym sposobem, aby wszyscy wiedzieli, że dobrze się bawicie razem. Jak rozpocząć wspaniałą tradycję wznoszenia toastów? Po prostu zapamiętaj to jedno słowo: „Skål!”
Tak, „Skål”, wymawiane jak „skoal”, tak mówią ludzie, kiedy wznoszą toast w Szwecji. Ale tradycyjne szwedzkie toasty to znacznie więcej niż tylko wykrzykiwanie wiwatów i wypicie drinka. Szwedzkie tradycje wznoszenia toastów obejmują złożone, ale zabawne serie gestów i manier, które są integralną częścią oficjalnych posiłków. Rezultatem jest rytuał posiłków, którego powinien zazdrościć cały świat — przynajmniej część świata, która celebruje zgromadzenie wszystkich w dobrej zabawie i radości.
Powszechna legenda głosi, że pojęcie „skål” sięga czasów Wikingów, kiedy zwycięski wojownik pił wino, miód pitny lub piwo z czaszki poległego wroga. „Jestem trochę sceptycznie nastawiony do tej historii, ale to całkiem dobra opowieść” – mówi Gregg White, dyrektor wykonawczy Szwedzkiej Rady Ameryki i nieoficjalny ekspert we wszystkich sprawach związanych ze skalingiem. Bardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem, mówi White, jest to, że tradycja wyrosła z tego, że wszyscy dzielili miskę piwa spirytusowego, ponieważ „skål” oznacza po szwedzku miskę.
Szwedzka tradycja formalnego skålingu przybrała formę od połowy do końca XVIII wieku „jako sposób docenienia siebie nawzajem oraz wspaniałego jedzenia i picia przy stole” – mówi White. Ten rytuał zaczyna się od tego, że wszyscy przy stole mają małą szklankę zwaną „nubbe”, która zwykle jest wypełniona lodowatym Akvavit, potężnym destylowanym spirytusem. Na początku posiłku gospodarz podnosi szklankę, trzymając ją pierwszymi trzema palcami i kciukiem i trzymając rękę pod odpowiednim kątem. Wszyscy goście również podnoszą kieliszki i rozglądają się wokół stołu, nawiązując kontakt wzrokowy ze wszystkimi obecnymi. Następnie z deklaracją „skål!” od gospodarza wszyscy sączą drinka, po czym następuje kolejna runda kontaktu wzrokowego ze wszystkimi przy stole. Wreszcie wszyscy odkładają okulary.
Podczas posiłku proces jest inicjowany raz za razem — tradycyjnie przez obecnych mężczyzn, ale tak naprawdę każdy może zacząć dopingować. Chodzi o to, aby połączyć się ze wszystkimi przy stole w formalny, ale angażujący sposób, aby pozbyć się małych klików przy stole, które tak często nękają duży posiłek. „Przełamuje lody i pobudza rozmowę” — mówi White. „W przypadku Szwedów mówisz o naprawdę spiętych ludziach, a czasami pomoże lodołamacz, taki jak mały strzał”. To pomaga że pierwszy i ostatni skål posiłku często poprzedzony jest krótką przemową o wdzięczności za dobry posiłek i Spółka.
Oczywiście, dodaje White, skåling pomaga również odeprzeć notorycznie mroźne temperatury w Szwecji: „Ten pierwszy skål rozgrzeje cię po wyjściu w zimny wieczór”.
Dlaczego więc nie zacząć wznosić toastów jak Szwedzi w te święta? Jeśli nic więcej, uczenie wszystkich tradycji powinno być zabawne, a dzieci pokochają legendę o czaszkach wikingów. „To świetny sposób, aby powiedzieć:„ Wszyscy jesteśmy razem, dzielimy się tym wspaniałym posiłkiem i napojem ”- mówi White. „To pieczęć na pakcie przyjaźni”.
Oczywiście, skoro mówimy o rodzinnym posiłku, może nie przejmuj się Akvavit. Kto ma ochotę na kilka kawałków La Croix? Skål!
