Stany Zjednoczone mają programy edukacyjne i społeczne, które mogą pomóc dzieciom żyjącym w ubóstwie odnieść sukces – na przykład Wczesny start głowy, intensywny program mający na celu promocję rozwój małych dzieci.
Ale co roku dzieci pozostają na listach oczekujących na takie programy, ponieważ rząd federalny nie przeznaczył wystarczającej ilości pieniędzy dla wszystkich dzieci potrzebujących usług.
Amerykanie chcą, aby dzieci miały wszelkie możliwości rozwinięcia ich pełnego potencjału. A jednak, jeśli Stany Zjednoczone nie uwzględnią wszystkich małych dzieci w nadchodzącym spisie w 2020 r., stany nie będą w stanie uzyskać wystarczającego finansowania, aby zapewnić dzieciom krytyczne wsparcie.
Minionego roku, jako współreżyser z Mississippi KIDS COUNT, miałem okazję prowadzić projekt, który badał, jakie czynniki mogą promować lub zniechęcać do udziału w spisie wśród rodzin z Mississippi. Nasz projekt ujawnił kilka powodów, dla których państwa mogą mieć problemy z policzeniem wszystkich swoich dzieci.
Liczenie dzieci
Spis ludności odbywa się co 10 lat, zgodnie z konstytucją USA. Kolejny spis zostanie przeprowadzony w 2020 roku. Każda osoba mieszkająca na terenie Stanów Zjednoczonych w dniu Spisu Powszechnego, 1 kwietnia 2020 r., musi zostać policzona.
W poprzednich spisach najtrudniejszą grupą do policzenia okazały się dzieci w wieku od 0 do 5 lat. W 2010 roku około 1 milion dzieci w tym przedziale wiekowym nie były liczone.
Czasami dzieci są zaniżone ze względu na ich warunki mieszkaniowe, takie jak posiadanie rozwiedzeni rodzice lub mieszka z członkiem rodziny niebędącym rodzicem, takim jak ciocia lub babcia. Czasami brakuje całej rodziny, ponieważ rodzice są młodzi i mniej skłonni do uczestnictwa, lub wypożyczają, a formularze gubią się w poczcie.
Co więcej, wiele stanów ma duże obszary, które są uważane za trudne do policzenia przez US Census Bureau, ponieważ obywatele na tych obszarach mogą być trudni do zlokalizowania lub niechętnie reagują. US Census Bureau szacuje, że: 27 procent Missisipi mieszkać w trudnych do policzenia dzielnicach.
Census Bureau przypisuje każdemu obszarowi „niski wynik odpowiedzi”, przewidywany wskaźnik liczby osób, które nie odpowiedzą na spis.
Spis ludności 2020 będzie pierwszym, w którym większość formularzy zostanie wypełniona online. Jednak wiele części brak szybkiego internetu dostęp.
Dofinansowanie dla dzieci
Spis dzieci jest używany do ustalenia poziomy finansowania federalnego dla szkół, opieka zastępcza, opieka nad dziećmi, programy żywieniowe, obiady szkolne, oraz publiczne ubezpieczenie zdrowotne.
Za pomocą dane spisowe oraz raport z Uniwersytetu Jerzego Waszyngtona, nasz zespół oszacował, że zaledwie 5% niedoszacowanie liczby małych dzieci w Mississippi kosztowałoby stan 100 milionów dolarów rocznie z funduszy federalnych — przez 10 lat.
Wyobraź sobie 100 dzieci w szkole potrzebujących zdrowego obiadu, ale fundusze dostępne tylko na 95 obiadów, i widać, że spis może wpłynąć na jakość i ilość wsparcia dzieci odbierać.
Kto zaginął w Missisipi
W naszym projekcie oszacowaliśmy, gdzie małe dzieci mogą być najtrudniejsze do policzenia na obszarach trudnych do policzenia w Mississippi, zgodnie z ustaleniami Biura Spisu Ludności. Ta praca wskazała miejsca, w których nasz zespół projektowy może skoncentrować swoje wysiłki.
Odbyliśmy trzy spotkania społeczności w północnej, środkowej i południowej części stanu. Zaprosiliśmy wszystkie rodzaje interesariuszy społeczności: bibliotekarzy, którzy mogą otwierać swoje drzwi dla publiczności, aby uzyskać dostęp do Internetu; nauczyciele, ministrowie, pomocnicy, pracownicy społeczności i pediatrzy, którzy codziennie kontaktują się z dziećmi i rodzinami; i lokalnych decydentów.
Poprosiliśmy ich, aby zastanowili się i porozmawiali o sposobach podnoszenia świadomości i udziału w spisie na ich terenie. Zapytaliśmy ich również o potencjalne bariery w uczestnictwie w spisie wśród rodzin, z którymi mają kontakt.
Dowiedzieliśmy się, że obywatele w naszym lesie mają głęboką nieufność wobec obcych wchodzących do ich społeczności i nie są pewni, w jaki sposób rząd wykorzysta zebrane informacje.
Odkryliśmy również, że umiejętność czytania, pisania i umiejętności technicznych może odgrywać ważną rolę we wskaźnikach odpowiedzi w spisie. Obawy, że słabe umiejętności czytania i pisania mogą uniemożliwić udział mieszkańców w spisie powszechnym na tym obszarze, były tematem we wszystkich odwiedzonych przez nas społecznościach.
Wiadomości dotyczące spisu ludności
Uczestnicy zasugerowali przeprowadzenie solidnej kampanii edukacyjnej prowadzonej przez zaufanych lokalnych posłańców, aby poinformować mieszkańców o spisie i możliwościach jego zakończenia.
Na przykład ludzie mogą zdecydować się na wypełnienie spisu przez telefon, jeśli problemem jest umiejętność czytania i pisania. Mogą też uzyskać dostęp do formularza online w miejscu publicznym, jeśli internet nie jest dostępny w inny sposób.
W odpowiedzi stworzyliśmy ukierunkowane wiadomości dla mieszkańców Missisipi, aby wyjaśnić, czym jest spis, w jaki sposób wykorzystywane są dane oraz że udostępnianie przez Biuro Spisu Ludności jest nielegalne prywatna informacja.
Wiadomości te są rozpowszechniane wśród uczestników projektu oraz poprzez sieć Mississippi KIDS COUNT w formie arkuszy informacyjnych. Podkreślają, że programy dla dzieci, takie jak obiady w przedszkolu i szkole, mogą być niedofinansowane, jeśli społeczności nie liczą wszystkich ich dzieci. Wskazują również na działania, które mieszkańcy mogą podjąć, aby zapewnić wszystkim dzieciom wsparcie, którego potrzebują, aby w pełni rozwinąć swój potencjał.
Tymczasem Biuro Spisu Ludności jest… rozwiązania tych problemów zatrudniając lokalnych specjalistów, aby angażować społeczności i zachęcać do oddolnych działań „wyjdź z rachuby”. Zaprosili również członków społeczności do zaangażowania się w edukację sąsiadów na temat spisu poprzez Kompletne komitety hrabiów.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w dniu Rozmowa za pomocą Heather L. Hanna, adiunkt i pracownik naukowy w Centrum Badań Nauk Społecznych na Uniwersytecie Stanowym Mississippi.
