4 czerwca 1982 r. Star Trek II: Gniew Khana zamienił się w raczkującego seria science-fiction w trwały kawałek popkultury. Stawka była wysoka dla sequela od pierwszego filmu, 1979 Star Trek: film kinowy, był kosztowny flop. Gniew Khana odwrócił to. „Teraz to jest bardziej jak to”, z entuzjazmem Janet Maslin w swojej recenzji dla New York Times. Więc dlaczego? Gniew tak cholernie dobrze? Chodzi o jednego faceta, reżysera Nicholasa Meyera, który słynny przepisał scenariusz w tylko dwanaście dni, zmieniając niechlujny scenariusz science-fiction w klasyczną opowieść o przyjaźni, rodzinie, starzeniu się i stracie. I to wszystko zostało zawarte w niezapomnianej, czułej końcowej scenie ojca i syna. Ale, jak mówi scenarzysta/reżyser Ojcowskiscena prawie nie dotarła.
Dlaczego jest Gniew Khana tak emocjonalnie wpływający? Można powiedzieć, że ma to coś wspólnego z przesadnym występem Ricardo Montalbana jako Khana lub szokującą śmiercią pewien spiczasty bohater Vulcan. Żadna z tych ocen nie byłaby błędna. Zapomniałabyś jednak o jednej z bardziej subtelnych i wzruszających historii: o ponownym połączeniu międzygwiezdnego playboya Jamesa T. Kirk (William Shatner) i jego zrażony syn David Marcus (Merritt Butrick).
Ponieważ nigdy nie wiedzieliśmy, że kapitan Kirk ma rodzinę w oryginalnej serii lub w pierwszym filmie, w Gniew, historia syna Kirka zostaje szybko wyjaśniona. Zasadniczo mamy zrozumieć, że matka Davida, Carol, nie chciała, aby jej syn włóczył się po kosmosie ze swoim ojcem. Tak więc Kirk i Carol wspólnie zgodzili się, że David będzie wychowywany wyłącznie przez nią. I tak Kirk odleciał, patrząc na gwiazdy przed sobą, ale nie na swoją rodzinę z tyłu.
Kirk był prawdopodobnie nieobecnym ojcem. Oboje rodzice Davida byli bardzo nastawieni na karierę – mówi Meyer. „Ten aspekt filmu miał dotyczyć pojednania. Chodziło o przyznanie, że mogły zostać popełnione błędy”.
Słynny największy zwrot w Gniew Khana był fakt, że film miał czelność zabić najpopularniejszą postać Star Trek wszechczasów, pana Spocka. Każdy, kto kocha ten film, powie Ci, dlaczego film jest taki świetny. Ale w kontekście spisku ojca z synem śmierć Spocka polega na tym, że David zobaczył swojego tatę w innym świetle. „Dostał możliwość zobaczenia aspektów charakteru swojego ojca. Widzenie ojca w kontekście śmierci Spocka pomaga pokonać przepaść.
Duża część sukcesu, nawet według Meyera, miała mniej wspólnego ze scenariuszem, a więcej z emocjonalnym realizmem, jaki wniósł do niego Butrick. W ostatniej scenie po przejściu razem ogromnej próby David mówi Kirkowi, że „Jestem dumny, bardzo dumny, że jestem twoim synem”, co skutkuje niezapomnianym uściskiem.
Jeśli kiedykolwiek chciałeś płakać podczas Star Trek film, to jest ten do obejrzenia. „W tym czasie Merritt wyrósł na postać. I nie jestem pewien, czy jego postać była przeze mnie szczególnie dobrze nakreślona. Zrobił najlepiej z tym, co miał. I to, co mu się poprawiło, kiedy udało mu się uwolnić. Widział, dokąd może pójść postać”. Poza kultową sceną Kirka i Spocka w komorze radiacyjnej czy słynnym krzykiem KHAAAAN Shatnera, ta rodzinna chwila również wypaliła się w naszych wspomnieniach. Ale prawie skończyło się na podłodze w krojowni.
W tym czasie dyrektor generalny Paramount Pictures, Barry Diller, powiedział Meyerowi, że czuła scena między Davidem i Kirkiem pod koniec filmu nie zadziałała. „Powiedział, że to nie gra” – wyjaśnia Meyer. Ze swojej strony Meyer błagał Dillera, aby to zostawił. „To była patowa sytuacja”, mówi, „Powiedział swoją opinię, a ja powiedziałem: zobaczmy”. Mieliśmy zobaczyć podgląd filmu”.
„Kiedy oglądaliśmy film, scena spotkała się z aplauzem” — wspomina Meyer. „Więc muszę go zatrzymać. I myślę, że to działa. Daje poczucie zamknięcia. Jeśli to nie jest zbyt banalne.
Diller się mylił, Meyer miał rację. A 36 lat po premierze, w miarę postępu kredytowego, nadal osuszamy oczy, gdy Gniew Khana kończy się wybuchem miłości.
