Kiedy zwierzę zbliża się do końca życia, śmierć wkrada się do rodzinnego domu na miękkich łapach. Dzieci dostrzegają przebłyski śmiertelności, gdy rodzice starają się wyjaśnić, dlaczego nieuniknione jest tak nieuniknione. Psy udają się na farmę na północy stanu, gdy spanikowani rodzice, prawdopodobnie w żałobie, decydują się nie prowadzić trudnej rozmowy. Ale ukrywanie prawdy o śmiertelności zwierząt domowych wyrządza dzieciom krzywdę. Lepiej je przygotować. Lepiej, żeby wiedzieli.
Mówienie dziecku a propos niczego, że Fluffy ma zamiar kopnąć w wiadro, nikomu nie pomaga, dlatego terapeutka Brenda Brown, założycielka Żal o zwierzęta domowesugeruje, by rodzice szukali momentów, w których można się uczyć. W końcu, jak wyjaśnia, żyjemy w środowisku, w którym rzeczy cały czas umierają – jak robaki, stworzenia i rośliny. „Zaczyna się od natury” – wyjaśnia. „Oni już widzą śmierć wszędzie”. Sugeruje zwrócenie uwagi na całą tę śmierć, zamiast ignorowania jej. Mówi, że filmy przyrodnicze mogą być do tego świetnym narzędziem, ponieważ często przedstawiają relacje drapieżnik/ofiara. Są niepokojące, ale naturalne. Dzieci to widzą.
„Zdajemy sobie sprawę, że zdolności poznawcze każdego dziecka są inne, więc będziesz wiedzieć, kiedy jest gotowe, ale zazwyczaj będzie w stanie zrozumieć śmierć w wieku trzech lat” – wyjaśnia Brown. „Po prostu zacznij od:„ O nie. Wygląda na to, że to zwierzę zdechło. Jak myślisz co się stało?'"
Pytania są kluczowe, ponieważ rodzice nie będą w stanie skutecznie odgadnąć, co dzieci myślą o śmierci. Pomysł jest tak jasny w umysłach dorosłych, że nie mogą sobie wyobrazić, jak niewyraźny jest dla dzieci. Brown zauważa, że kiedy pytania idą w drugą stronę, najlepszą polityką jest zawsze uczciwość i otwartość. Podobnie jak prostota. Nie ma potrzeby przesadzać z wyjaśnieniami z niepotrzebnymi szczegółami dotyczącymi procesów biologicznych. Mimo to ważne jest, aby podkreślić trwałość śmierci i to, że nie przypomina ona innych doświadczeń. To jest ostateczne.
„Upewnij się, że nigdy nie używasz wyrażenia„ pójście spać ”- mówi Brown. „Nauczyliśmy się, że sprawi to, że dzieci będą przerażone pójściem spać w nocy”.
Te rozmowy pomagają dzieciom zorientować się w kwestii śmiertelności czy to zwierzak? lub człowieka, ale niekoniecznie do konkretnego przypadku odejścia ich zwierzaka. Ta kwestia staje się nieco bardziej nagląca, gdy zwierzę domowe jest chore lub po prostu stare i zbliża się do końca życia. Wtedy dzieci i dorośli mogą zacząć doświadczać tak zwanego żalu antycypacyjnego.
Czterokierunkowe podejście do przygotowania na śmierć zwierzaka
- Odkrywaj emocje związane z żałobą wcześniejszy na śmierć zwierzaka, a nie później, aby znormalizować uczucia i modelować odpowiednie reakcje.
- Zadawaj pytania dotyczące myśli dziecka o śmierci, ponieważ jego rozumienie prawdopodobnie znacznie różni się od twojego.
- Szukaj w naturze momentów, których można się nauczyć, takich jak relacje drapieżnik/ofiara, które często pojawiają się w filmach dokumentalnych.
- Unikaj przesadnych wyjaśnień z niepotrzebnymi szczegółami dotyczącymi procesów biologicznych. Ale nie upraszczaj zbytnio śmierci, używając zwrotów takich jak „pójście spać”.
Dzieci, które opiekowały się zwierzęciem lub spędzały z nim dużo czasu, będą miały głębszy żal. Ale rodzice nie powinni oczekiwać, że dzieci będą smucić się w taki sam sposób jak dorośli. W rzeczywistości dzieci zazwyczaj mają tylko cztery etapy żalu, które mogą zwerbalizować: smutek, złość i strach, nawet w obliczu podstawowego poziomu szczęścia.
Brown sugeruje, aby rodzice badali te emocje przed śmiercią zwierzęcia. Rodzic może po prostu zapytać swoje dziecko, co ich zdaniem poczuje po śmierci zwierzęcia, dzieląc się chwilami, w których czuli złość, strach lub smutek w związku ze śmiercią. To rozmowa normalizująca żal i pozwalająca rodzicom na modelowanie Odpowiednie reakcje do emocji.
