W zeszłym miesiącu młoda kobieta z San Francisco przyciągnęła uwagę całego kraju i zyskała przydomek „Permit Patty”, kiedy została sfilmowana grożąc, że zadzwonię na policję na małej czarnej dziewczynce sprzedającej wodę na ulicy. W zeszłym tygodniu mieszkaniec Ohio zadzwonił na policję czarny dzieciak z biznesem do koszenia trawnika którzy przypadkowo przycięli wąski pas trawy na swojej posesji. Na szczęście oba incydenty zostały rozwiązane pokojowo. Ale najnowsza historia pokazała, że nie zawsze tak jest, kiedy policja zostaje wezwana w sprawie czarnych dzieciaków. Dorośli dobrze zrobią, jeśli porozmawiają ze wszystkimi dziećmi, a zwłaszcza kolorowymi, o ich zajęciach, zanim zadzwonią na policję. Postępowanie inaczej jest nieodpowiedzialne, tchórzliwe i ostatecznie samolubne.
Nie jest tajemnicą, że niektórzy dorośli mają niejasny pogląd na zajęcia dzieci poza domem. Ponieważ dzieci są dziećmi, mają tendencję do bycia energicznymi, głośnymi i czasami niedbałymi o granice. Może to być szalenie irytujące, jeśli jesteś dorosłym, który uważa, że dzieci powinny „wiedzieć lepiej”. (Jeśli jesteś osobą dorosłą, która w to wierzy, przeanalizuj ponownie swoje przekonania.)
Ale jest coś, co jest z natury leniwe w dorosłym, który czując niedogodności dla dziecka, wzywa uzbrojonych specjalistów, aby rozwiązać problem. Ci wścibscy wścibscy przynoszą kilka spluw do czegoś, co nie jest nawet walką na początku, jednocześnie stwarzając prawdziwe ryzyko. Zachowują się również tak, jakby dzieci nie były na pewnym poziomie naszą zbiorową odpowiedzialnością – argument, który można wysunąć, ale nie bez bycia niewybaczalnie bezdusznym.
Niestety, dorośli mają też tendencję do strachu przed dziećmi. Ten strach może być spotęgowany, gdy dzieci pochodzą z innego środowiska kulturowego, z unikalnymi normami kulturowymi. Oczywiście nie jest to strasznie zaskakujące, biorąc pod uwagę, że amerykańskie media od dawna szukają ocen, potwierdzając przesądy dorosłych doniesieniami prasowymi, że dzieci zawsze knują. Pomyśl tylko o zapierającym dech w piersiach reportażu wokół tak zwanego wyzwania z kapsułami na fale, które twierdziło, że dzieci celowo jedzą detergent do prania. To była świetna historia, żeby starcy kręcili głowami i cmokali językami, ale też w dużej mierze fałszywa.
Ale w strachu i lenistwie dorośli zapominają o potędze swojego wieku. Faktem jest, że większość dzieci chętnie słucha, szanuje, a nawet przyznaje się do osoby dorosłej. Sztuczka polega na tym, że dorosły musi podejść do sytuacji nie jako łajdak, ale jako osoba rozwiązująca problem. Ponieważ druga osoba dorosła jest rozgrzana i zła, strach bierze górę po obu stronach, wychodzą telefony komórkowe, a wszelkie próby dialogu są natychmiast przerywane.
Weźmy pod uwagę ciężko pracującego dzieciaka z Ohio, dla którego dialog był uważany za zupełnie niepotrzebny. Jak 12-letni Reggie Fields, właściciel firmy Pan Reggie's Lawn Cutting Service, może być postrzegany jako zagrożenie dla kogokolwiek? Tak, wyciął wąski pas trawnika sąsiedniej posiadłości. Ale na czym dokładnie polegał problem? Czy jego kosiarka była zbyt mocna i przerażająca? Czy sąsiad był w jakiś sposób wstrząśnięty po obejrzeniu źle pomyślanego thrillera science-fiction z 1992 roku? Kosiarz umyslów? Nie. Raporty mówią, że byli po prostu zajętymi ludźmi, którzy nie mogli wyjść z domu, aby porozmawiać z dzieckiem tak rozsądnym, że nazywa siebie „panem”.
Jednak zbliżanie się do dziecka, aby porozmawiać i wypracować rozwiązanie, jest dobre dla każdego. Dzieciak ma okazję nauczyć się, że dorośli potrafią być rozsądni, a rozwiązania można znaleźć w negocjacjach. Dorosły ma okazję nauczyć się, że dzieci mogą być rozsądne i czuć się mniej niewygody po osiągnięciu rozwiązania.
Nie zawsze tak jest, gdy wzywa się policję. Tak, niektórzy funkcjonariusze są szkoleni do pracy z dziećmi poprzez specjalistyczne szkolenie. Jednak niedawne szkolenie skoncentrowane na dzieciach jest zjawiskiem zbudowanym na tragicznych skutkach kontaktu policji z dziećmi. Pomyśl o zabójstwie 12-letniego Tamira Rice'a w 2014 r., zestrzelonego przez policję w parku. Rice został zgłoszony pod 911 po tym, jak był świadkiem, jak wycelował pistolet ASG w przechodniów. Pomimo zgłoszenia przez rozmówcę, że broń była prawdopodobnie fałszywa, a Rice był dzieckiem, policja poświęciła niewiele czasu na kontakt, aby zdecydować o zakończeniu jego życia.
Organy ścigania są narzędziem kryzysowym i są przygotowane do radzenia sobie z problemem przy użyciu każdego przedmiotu, jaki mają do dyspozycji. Czasami użyją prostego autorytetu swojej odznaki, aby znaleźć rozwiązanie. Czasem jednak użyją kajdanek, a w skrajnych przypadkach broni.
Zaangażowanie policji może być szczególnie straszne w przypadku czarnych dzieci. Dzieje się tak nawet wtedy, gdy policja zachowuje się rozsądnie i powściągliwie. Jedno z ostatnich badań w czasopiśmie Przestępczość i wykroczenia odkryli, że kiedy dzieci były zatrzymywane i aresztowane, wzmacniały się zarówno przyszłe przestępstwa, jak i dewiacyjne postawy.
To nawet nie biorąc pod uwagę faktu, że czarne dzieci często boją się policji własną historią rodzinną, własnymi osobistymi doświadczeniami lub rodzicami zatroskanymi o ich dobre samopoczucie. Dodanie policji do konfrontacji z czarnym dzieckiem natychmiast zwiększy intensywność sytuacji.
Czy zdarzają się sytuacje, w których należy wezwać policję? Jasne, nigdy nie jest niewłaściwe dzwonienie do organów ścigania, jeśli na przykład zdrowie i bezpieczeństwo dziecka są uczciwie zagrożone. Ale szczerze, takie sytuacje powinny być rzadkością.
Nie jest przesadą stwierdzenie, że dorośli mogliby nawet uratować życie, gdyby rozmawiali przed wezwaniem policji. Przynajmniej mogą pomóc budować społeczności, zamiast je burzyć.
