Dzieci, które są nadwaga mogą być bardziej skłonni do niedoceniania swoich rozmiar niż inne dzieci, a z wiekiem sytuacja się pogarsza. Choć może się to wydawać dziwnym psychologicznym plusem, implikacje są takie, że cięższe dzieci są mniej skłonni do rozważenia zmian w zdrowym stylu życia, jeśli na początku odrzucają problem. Nie tylko zmierzają w kierunku niepokoju emocjonalnego, chorób serca i krótszego życia — mają założone klapki na oczach.
„Mówiąc prościej, najpierw musimy przyznać, że mamy problem, zanim będziemy mogli coś z tym zrobić” badanie współautor Silje Steinsbekk z Norweskiego Uniwersytetu Nauki i Technologii, powiedział w oświadczenie. „Dotyczy to również rodziców: jeśli nie rozpoznają, że ich dzieci mają problem z nadwagą, nie będą szukać pomocy”.
Chociaż istnieje wiele badań poświęconych przeszacowywaniu wielkości ciała, szczególnie związanych z jedzeniem zaburzenia, takie jak anoreksja, bardzo niewiele badań dotyczyło tego, co dzieje się, gdy ludzie nie doceniają ich waga. Jednak przynajmniej
Aby uzyskać więcej informacji, Steinsbekk i współpracownicy śledzili 793 norweskie dzieci w wieku od 6 do 10 lat. W wieku 6, 8 i 10 lat naukowcy zebrali dane dotyczące wzrostu, wagi i wskaźnika masy ciała (BMI) dzieci. Zmierzyli również samoocenę dzieci, pokazując im siedem zdjęć chłopców i dziewczynek (ze znanym BMI) i poprosili dzieci, aby określiły, kto jest do nich najbardziej podobny. Następnie badacz zmierzył różnicę między tym, kogo wybrały dzieci, a ich własnymi statystykami.
Chociaż wyniki wykazały, że dzieci generalnie częściej przeceniały swój rozmiar ciała, wysokie BMI przewidywane niedoszacowanie, nawet gdy badacze kontrolowali inne czynniki, takie jak poprzednie niedocenianie. Chłopcy byli bardziej podatni na niedoszacowanie rozmiaru ciała niż dziewczęta w porównaniu z dziewczętami, a największe dzieci pod koniec badania wykazały wzrost niedoszacowania w godzinach nadliczbowych.
Należy zwrócić uwagę na różnicę między przyczynowością a korelacją, ponieważ wyniki wskazują na związek między BMI a niedoszacowaniem, ale bynajmniej nie stwierdzaj, że niedoszacowanie powoduje otyłość lub odwrotnie na około. Istnieje kilka zmiennych, które mogą przyczynić się do niedoszacowania, których naukowcy nie kontrolowali w tym konkretnym badaniu, takich jak BMI kolegów z klasy dzieci. (Kiedy wszyscy wokół ciebie są grubsi, myślisz, że masz się dobrze.)
Steinsbekk podejrzewa, że to niedoszacowanie może być adaptacyjne dla dzieci, aby zrównoważyć część stresu psychologicznego związanego z nadwagą. „Rozsądnie jest wyobrazić sobie, że niedocenianie chroni cię przed uznaniem, że twoje ciało jest większe niż chcesz, a to może być całkiem praktyczne” – mówi. Nie oznacza to jednak, że rodzice są spuszczani z haczyka w ten sam sposób. Zaprzeczenie może do pewnego stopnia chronić dzieci, ale dla rodziców może utrudnić ważne zmiany, które wymagają zdrowszego życia.
„Dla dzieci najważniejsza jest świadomość problemu przez rodziców. Rodzice to ci, którzy muszą dokonać niezbędnych zmian, aby promować dobre zdrowie”.
