Według Narodowego Instytutu ds. Narkomanii, Szacuje się, że w 2012 r. około 2,1 mln osób w Stanach Zjednoczonych cierpi na zaburzenia związane z używaniem substancji związanych z opioidowymi lekami przeciwbólowymi wydawanymi na receptę; kolejne 467 000 jest uzależnionych od heroiny. Teraz, mponad 90 Amerykanów umiera codziennie po przedawkowaniu opioidy. Tylko w zeszłym roku 33 000 osób zmarło z powodu przedawkowania opioidów, co czyni go główną przyczyną śmierci Amerykanów poniżej 50 roku życia. Ale jest cała część populacji, która cierpi i często pozostaje refleksją: dzieci uzależnionych od opioidów. Co 20 minut rodzi się dziecko uzależnione od opioidów, a system opieki zastępczej — zwłaszcza w takich stanach jak Arizona, Ohio, Georgia i Indiana — rozkwitają dziećmi, które zostały odsunięte od swoich biologicznych rodziców z powodu znęcania się i zaniedbania ze strony używanie narkotyków.
Sarah V.* zna to zniszczenie z pierwszej ręki. Ona i jej mąż mieszkają w części północno-wschodniego Ohio, gdzie szerzy się nadużywanie opioidów. W ciągu 12 lat adoptowali dwoje dzieci i służyli jako rodzice zastępczy ponad 20. Z ich 20 wychowanków połowa to niemowlęta urodzone uzależnione od narkotyków. Tutaj Sarah opowiada o wyzwaniach systemu, co utrudnia adopcję w czasie kryzysu opioidowego niż poprzednie kryzysy i adoptowała swoją pierwszą córkę, która urodziła się w 28. tygodniu i przechodziła opiaty wycofanie.
Ogólnie rzecz biorąc, nie ma miejsca zastępczego ani adopcyjnego, które by nie zacząć od tragedii. Bez względu na to, co zrobiła mamusia, czy to maltretowanie, zaniedbanie, czy porzucenie, dzieci chcą swoich mamusi. Na co dzień masz do czynienia ze smutkiem, traumą i złamanym sercem, których większość dzieci nie ma nawet narzędzi do wyrażenia. To może wystarczyć na kilka ciężkich dni.
Statystycznie większość miejsc docelowych trwa sześć miesięcy lub krócej. Z 20 wychowanków, którymi się opiekowaliśmy, 10 było noworodkami. Wszystko 10 z nich miało kontakt z narkotykami i w odstawieniu, niektóre łagodnie, inne poważnie. Ale oto sprawa: jeśli twoje dziecko po urodzeniu uzyskało pozytywny wynik testu na jedną nielegalną substancję, prawdopodobnie podczas ciąży połknięto całą tęczę nielegalnych narkotyków. Im więcej różnych substancji, na które dziecko jest narażone, tym trudniejszy będzie jego start w życiu.
Kiedy mój mąż i ja zaczęliśmy wychowywać dzieci, głównym powodem, dla którego dzieci i niemowlęta trafiły do pieczy zastępczej było: „zaniedbanie z powodu nadużywania substancji”. Narkotyki są zawsze zaangażowane, prawie w każdym przypadku, bez względu na to, czy dziecko było narażone w macicy, czy nie. Umieściliśmy dzieci, które były pozostawione same sobie przez wiele dni, z pudełkiem Cheerios w piwnicy, podczas gdy ich mama napiła się narkotyków.
Kiedy zaczynaliśmy, głównym narkotykiem w naszej okolicy była metamfetamina; teraz to heroina. Heroina jest o wiele bardziej zabójcza. Dzieci, które są narażone w macicy, doświadczają bardziej śmiertelnej ekspozycji i intensywniejszych wycofań.
Było eksplozja dzieci trafiających do pieczy zastępczej ponieważ ich rodzice są nie żyje. Kiedy zaczynaliśmy w 2005 roku, nigdy, przenigdy, nie przyjęliśmy dziecka, którego rodzice zmarli z przedawkowania. Teraz zdarza się to mniej więcej co tydzień w naszym powiecie.
Z epidemia heroiny, wciąż jest wiele nieznanych. Odkryliśmy, że wiele dzieci narażonych na działanie narkotyków ma trudności w nauce. Masz dziecko, które doznało traumy z powodu straty, ale wpływ urazu na rozwijający się mózg dosłownie zmienia powierzchnię mózgu. Ta zmiana powoduje pewien zestaw zachowań. Niektóre z tych zachowań są negatywne lub agresywne. Dzieci nie śpią dobrze lub dostają diagnozy PTSD. To upośledza ich zdolność do spania, co osłabia ich zdolność uczenia się.
Widy rozpoczęliśmy działalność w 2005 roku, nigdy, przenigdy nie przyjęliśmy dziecka, którego rodzice zmarli z przedawkowania. Teraz zdarza się to mniej więcej co tydzień w naszym powiecie.
Wiele naszych dzieci cierpi na zespół deficytu uwagi, a ich czytanie ze zrozumieniem ma tendencję do opóźnień. Pytasz więc: „Czy to z powodu tego, jak opioidy uszkodziły ich mózg? A może rozprasza ich trauma? Czy są po prostu sparaliżowani żalem? Czy to dlatego, że nie mogą spać? Być może odpowiedź brzmi tak. Możliwie. Prawdopodobnie wszystko.
Oto historia: 8-letnie dziecko w moim domu chciało wiedzieć, czy jest w brzuszku swojej rodzącej mamy, dlaczego nie było jej z rodzącą mamą. Urodzona mama tego dziecka żyje, ale nadal jest uzależniona. Ma sporadyczny kontakt z biologiczną mamą i pytanie pojawiło się około tygodnia po wizycie. Jej biologiczna mama zaprosiła nas, żebyśmy przyjechali tam, gdzie przebywała, mogło to być u znajomych lub w tak zwanych domach cracku. Powiedziałem: „Dziękuję za zaproszenie, ale tak się nie stanie”.
Moja mała dziewczynka była bardzo zła. Powiedziała: Mogliśmy odejść, zaprosiła nas, abyśmy poszli, dlaczego musisz być taki wredny? Więc po prostu ją posadziłem i wyjaśniłem: „Ona cię kocha, a ty ją kochasz. I kochamy ją. I zawsze będziemy uważać ją za część tej dalszej rodziny. Ale musisz wiedzieć, że to osoba, która tak bardzo, jak cię kocha, dokonała w swoim życiu wyboru, który postawił ją w niebezpiecznych sytuacjach. Twoje bezpieczeństwo nie byłoby priorytetem, nie dlatego, że cię nie kocha. To nie ma nic wspólnego z jej miłością do ciebie ani twoją miłością do niej. Gdyby była osobą, która mogłaby zapewnić bezpieczeństwo sobie i dziecku, byłbyś z nią. Ale to nie jest możliwe.”
Myślę, że ciężko było jej pogodzić się z faktem, że jej biologiczna mama, którą naprawdę kochała, może narazić ją na niebezpieczeństwo. Ale myślę, że zrozumiała, że mówię prawdę. Powiedziałem: „Spójrz. Byłeś w niej. Była pierwszą twarzą, którą zobaczyłeś, pierwszym głosem, który usłyszałeś, była pierwszą osobą, która cię nakarmiła, która cię przytuliła, która cię pocałowała, która cię przytuliła. To szczególna więź. Możesz pielęgnować więź i możesz ją kochać. Strata tego jest straszna. I tak mi przykro, że to straciłeś. Ale możesz ją kochać i pielęgnować. Możesz mieć z nią tę szczególną więź. Płakała i płakała. To trudne.
Toto były nieprzespane noce. Musieliśmy karmić meher zakraplaczem leków, ponieważ nie mogła ssać butelki. Drżała. Wrzeszczała i dużo krzyczała.
Zanim zaadoptowaliśmy naszą pierwszą córkę, pakowaliśmy walizki i następnego dnia wyjeżdżaliśmy na tydzień na Florydę na plażę. Właśnie pożegnaliśmy się z przybranym dzieckiem, które było z nami prawie rok. Przez pierwsze sześć lub osiem miesięcy sprawy przechodził do adopcji. Mniej więcej w dziewiątym miesiącu sprawa zmieniła kierunek, gdy krewni wystąpili do przodu i oczywiście zostaliśmy zdziesiątkowani. Postanowiliśmy więc zrobić sobie przerwę i pojechać na tydzień na Florydę.
Kiedy się pakowałem, zadzwonił telefon. Mamy ID dzwoniącego. Więc kiedy Child Services pojawiło się na Caller ID, jak idiota, odebrałem. To było wezwanie do dziewczynki, która urodziła się obnażona i wcześniaczka. Często dzieci, które są narażone w macicy, rodzą się zbyt wcześnie, co potęguje wszystkie problemy. Nie było opieki prenatalnej, więc oszacowano, że urodziła się w wieku od 28 do 30 tygodni. Ważyła dwa i pół funta i była na odstawieniu. Do czasu, gdy zostaliśmy zidentyfikowani jako rodzina zastępcza i byli gotowi ją uwolnić, miała pięć tygodni.
Przyszło mi do głowy, że to dziecko było samotnie przez pięć tygodni na OIOM-ie. Jej mama zgłosiła się w szpitalu jako nietrzeźwa iw ciągu kilku godzin po porodzie, myślę, że obawiała się, że zostanie aresztowana, więc uciekła. Myśli o wakacjach na Florydzie wyszły przez okno. Zadzwoniłam do męża, a on się zgodził. Przywieźliśmy ją do domu. Naszym pierwszym celem było doprowadzenie jej do pięciu funtów.
WPatrzymy na nasze dzieci, skąd pochodzą i jak daleko zaszliśmy i myślimy, że jest to maksymalny wynik. Nie moglibyśmy być bardziej zachwyceni
Jedną z rzeczy, która nie jest powszechnie znana, jest to, że wycofanie może być czymś więcej niż przeżyciem noworodka. Aby złagodzić odstawienie, podaje się im metadon, a następnie muszą odstawić metadon. To w zasadzie tylko mniejsze zło. Przygotowaliśmy się na wycofanie się z tego. Były nieprzespane noce. Musieliśmy ją karmić zakraplaczem, ponieważ nie mogła ssać butelki. Drżała. Wrzeszczała i dużo krzyczała. Przez pierwsze dwa lub trzy miesiące odbywały się niekończące się wizyty u lekarzy i specjalistów, aby to dziecko było zdrowe.
Kiedy poszliśmy ją odebrać i zabrać do domu, jej lekarz prowadzący na OIOM-ie powiedział nam: „Zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy. Była narażona na różnego rodzaju substancje. Urodziła się za wcześnie. Ma chorobę serca”. On tylko poszedł w dół linii. Powiedział, że naszą największą nadzieją jest bycie poza sterylnym środowiskiem i normalną, kochającą, stabilną sytuacją rodzinną, tak aby miała szansę normalnie się rozwijać.
Adoptowaliśmy ją w wieku 20 miesięcy. Zmaga się z rzeczami, z którymi borykały się dzieci, które zostały zdemaskowane w szkole, ale ma wszelką dostępną pomoc. Jest wesołym, szczęśliwym, dobrze przystosowanym dzieckiem.
Czasami myślę, że gdyby ludzie z zewnątrz mogli spojrzeć na nasze życie od środka, pomyśleliby, że nie jesteśmy normalni. Ale patrzymy na nasze dzieci, skąd pochodzą i jak daleko zaszliśmy, i myślimy, że jest to zmaksymalizowany wynik. Nie moglibyśmy być bardziej zachwyceni.
— Jak powiedział Lizzy Francis
Imię Sarah V. zostało zmienione, aby chronić anonimowość jej dzieci.
Ojcowski szczyci się publikowaniem prawdziwych historii opowiadanych przez różnorodną grupę ojców (a czasami mam). Zainteresowany byciem częścią tej grupy. Prosimy o przesłanie pomysłów lub rękopisów pocztą elektroniczną do naszych redaktorów na zgł[email protected]. Aby uzyskać więcej informacji, sprawdź nasze Często zadawane pytania. Ale nie trzeba się nad tym zastanawiać. Jesteśmy naprawdę podekscytowani tym, co masz do powiedzenia.
