Protesty w całym kraju obnażyły amerykańskie priorytety bezpieczeństwa, obrony i porządku – o czym świadczą: policjanci w taktycznym sprzęcie od stóp do głów, za opancerzonymi pojazdami odpornymi na miny, w otoczeniu autobusów i policyjnych furgonetek wypełnionych protestującymi w kajdankach. Oczywiście inwestycje w sprawiedliwość społeczną nigdy nie byłyby tak widoczne – edukacji, reformy karnej i przystępnej opieki zdrowotnej dla wszystkich nie można wynieść na ulice w demonstracji siły. Ale te protesty są sygnałem ich nieobecności przeciwko rządowi, który inwestuje w sprzęt wojskowy dla swoich policjantów, a nie w książki dla swoich dzieci. Chcesz dowód? Podążaj za pieniędzmi.
Według Instytut Miejski, w 2017 roku amerykańskie władze stanowe i lokalne wydały 115 miliardów dolarów na działania policyjne. Jeśli dodać do tego koszty aresztowania ludzi przez policję, suma wyniesie 194 miliardy dolarów. Średnio miasto wydaje na policję 354 dolary na każdego obywatela – chyba że mieszkasz w Waszyngtonie lub Nowym Jorku, gdzie te liczby przekraczają odpowiednio 900 i 500 dolarów.
Żeby było jasne, pojazdy opancerzone przetaczające się po ulicach miast na całym świecie zostały prawdopodobnie podarowane oddziałom policji od wojska USA, dzięki programowi 1033. Autoryzowany przez Billa Clintona, wycofany przez Obamę, a następnie przywrócony przez prezydenta Trumpa, program 1033 pozwala departamentom policji zażądać nadwyżki sprzętu wojskowego. ten wartość tego sprzętu jest oszałamiający — podobnie jak użycie go przeciwko ludziom, którzy za to zapłacili.
Spójrz na Alabamę, która znajduje się na szczycie w USA alfabetycznie i pośrodku, pod względem populacji: Od 1996, wydziały policji Alabamy otrzymały 78 534 297,32 $ w samolotach, helikopterach, karabinach i odpornych na miny pojazdy. Jak jest tyle rzeczy do rozdania? Po 11 września finansowanie wojska USA wzrosła o 50 procent. W rzeczywistości przeciętny Amerykanin ma zapłacono 23 386 w podatkach na wsparcie wojska i jego wysiłków wojennych od 2001 roku. Wszystkie te wydatki przełożyły się na wiele dodatkowych pojazdów odpornych na miny, które obecnie posiada lokalna policja.
Kiedy oddalasz się w ciągu ostatnich 30 lat, wydatki policji wzrosła o 445 procent, według Instytutu Polityki Sprawiedliwości. Ten boom finansowy ma miejsce, chociaż według FBI brutalna przestępczość stale się zmniejsza od lat 90. To, ile wydajemy na policję, jest jeszcze bardziej oszałamiające, gdy spojrzy się na to na poziomie miasta. W Oakland w Kalifornii, według sprawozdawczości budżetowej przeprowadzonej przez Centrum Demokracji Ludowej, 41,2 procent wydatków miejskich trafia na policję. W Minneapolis 35,8 procent budżetu miasta przeznaczone jest na policję.
Zupełnie inaczej wygląda finansowanie edukacji. Po pierwsze, wyniki w edukacji w USA spadają. A 2017 Brooking Instytucja analiza wykazała, że amerykańscy studenci zdobyli 36 miejsce z 39 krajów w części matematycznej międzynarodowego egzaminu PISA — a nasze inwestycje są z tym zgodne. Chociaż finansowanie szkół powoli rosło w ciągu ostatnich kilku lat, niektóre stany nadal nie inwestują tak samo jak przed recesją w 2008 roku. W chwili, gdy systemy szkół publicznych w całym kraju są prognozuje się, że wyniesie do 1 bilionów dolarów w przypadku niedoborów budżetowych trudno nie spojrzeć na zaawansowany sprzęt wojskowy w rękach policjanta, a następnie spojrzeć na listę szkolnych zapasów swoich dzieci i pomyśleć: czy robimy to źle?
Obecnie Stany Zjednoczone wydają więcej na edukację niż na policję. Według Urban Institute szkolnictwo podstawowe i średnie to drugie co do wielkości wydatki dla władz państwowych i samorządowych. Porównywanie stanowych budżetów na edukację jest trudne, ponieważ fundusze na szkoły mogą pochodzić z budżetów państwowych i lokalnych, a różne obszary mają różne koszty życia, które wpływają na pensje nauczycieli. Ale warto przynajmniej przyjrzeć się budżetom szkolnym w porównaniu z budżetami policji, aby rzucić okiem na to, gdzie leżą amerykańskie priorytety.
W Utah, które według Census Bureau dane zebrane przez Governing.com, wydaje najmniej na jednego ucznia, 29 proc. budżetu państwa przeznacza się na edukację, a 5 proc. na organy ścigania. Propozycja obcięcia nawet 382 milionów dolarów ze szkolnego budżetu Utah jest obecnie dyskutowana, z takimi przedmiotami jak edukacja plastyczna, specjalne programy edukacyjne i inicjatywy redukcji wielkości klas w bloku do krojenia. Utah zajmuje 22. miejsce w kraju jeśli chodzi o edukację K-12, według corocznych rankingów szkół US News i World Report. Cięcie państwa 1 miliard USD budżetu policja o 30 procent uratowałaby stan Utah przed podjęciem jednej trudnej decyzji w sprawie szkół.
Massachusetts, które zajmuje pierwsze miejsce w edukacji, według US News i World Report, przeznaczył prawie 6 miliardów dolarów na swoje szkoły w 2020 roku. To 869,57 dolarów na mieszkańca Massachusetts. Stan wchodzi w 8th w najwyższych wydatkach na ucznia. Tymczasem, jeśli chodzi o policję, Massachusetts wydaje 1,2 miliarda dolarów, czyli około 174 USD na 6,9 mln mieszkańców. Dla porównania Utah ma tylko 3,16 miliona mieszkańców.
W całym kraju spadła przestępczość z użyciem przemocy. Edukacja jest w potrzebie — zwłaszcza gdy trwa kryzys związany z COVID-19, a szkoły są zmuszone do drastycznej adaptacji. Czy powinniśmy mniej inwestować w edukację? Oczywiście. Czy możemy przenieść pieniądze z policji na edukację? Patrząc na nadwyżki i potrzeby, to kusząca propozycja:
- W Atlancie z budżetu miasta na 2017 rok przeznaczono 218,3 miliona dolarów na działania policji. Zabranie tylko 20 procent tej kwoty – czyli 43 660 000 USD – pozwoliłoby kupić wystarczającą liczbę podstawowych laptopów Chromebook (189 USD za sztukę), aby zmienić stosunek w systemie szkolnym od 2 komputerów na 3 uczniów do jednego komputera na ucznia.
- 1 czerwca 2020 r. komendant policji Oklahoma City przedstawił propozycję budżetudla jego działu, który osiągnął fajne 204 miliony dolarów. Zabranie 20 procent budżetu wydziału policji w tym jednym mieście pozwoliłoby zapłacić za nauczyciela sztuki w niepełnym wymiarze godzin (20 000 dolarów rocznie) w każdej ze szkół publicznych w Oklahomie – we wszystkich 1867 szkołach. Byłoby to szczególnie godne uwagi, ponieważ Oklahoma drastycznie obniżyła fundusze na sztukę w szkołach, a 28 procent uczniów z Oklahomy nie miało w ogóle dostępu do zajęć plastycznych w roku 2017-2018.
- Metropolitan Police Department of DC ma największy budżet na mieszkańca ze wszystkich departamentów w Stanach Zjednoczonych. W 2018 r. przydzielono mu 509 105 108 dolarów. W tym samym roku szkoły publiczne w Waszyngtonie otrzymały fundusze w wysokości 856 800 000 dolarów. W 2018 roku poinformował DC Fiscal Policy Instituteże szkoły publiczne w Waszyngtonie niedofinansowały swoje szkoły o 942 dolary na ucznia. Zwiększenie funduszy departamentów na tyle, aby zapewnić odpowiednie utrzymanie 48 000 studentów, zabrałoby mniej niż 10 procent z budżetu policji.
- To nie tylko problem miejski. Miasta wiejskie również wydają ogromne kwoty na policję. W hrabstwie Halifax w stanie Wirginia, budżet biura szeryfa 2020to 3 195 594 dolarów plus prawie kolejne 3 miliony na więzienie. Dział rekreacji i biblioteka otrzymują po 212 000 dolarów i 200 000 dolarów. Wzięcie zaledwie 1 procenta budżetu na policję i poprawki w hrabstwie Halifax pomnożyłoby budżet na ulepszenia w lokalnym parku hrabstwa, ale przez współczynnik osiem. To dużo huśtawek i ścieżek spacerowych.
- Oakland wydaje większy procent swojego budżetu na policję niż jakiekolwiek inne miasto w Ameryce. W 2017 roku Oakland rzucił 242,5 miliona dolarów na policję. W Zjednoczonym Okręgu Szkolnym Oakland jest 50 000 uczniów. Jeśli zmniejszysz wydatki policji w Oakland o 20 procent, możesz wysłać każdego ostatniego dzieciaka w dystrykcie do… tydzień letniego obozu sleep-away.
