Jako nowy rok szkolny zbliża się, rodzice w całej Ameryce przygotowują się do zakupów w rocznym wydaniu ich dziecka listy artykułów szkolnych. Ale frustracja związana ze znalezieniem konkretnych nożyczek lub precyzyjnego kalkulatora to nic w porównaniu z paniką związaną ze sprawdzaniem stanu konta po dokonaniu czynu. Według National Retail Foundation, przybory szkolne kosztują średnio 670 USD na dziecko. To dużo, dlatego oferuje 17 stanów wolne od podatku weekendy z zakupami artykułów szkolnych. To wciąż pozostawia rodziców w 28 stanach bez ulgi (Alaska, Delaware, Montana, New Hampshire i Oregon nie mają podatku od sprzedaży). Sytuacja nasuwa pytanie: dlaczego wolne od podatku weekendy z zaopatrzeniem szkoły nie są zjawiskiem ogólnokrajowym?
Zanim bezpośrednio zajmiemy się odpowiednimi zapytaniami, zróbmy liczby. Średni stanowy podatek od sprzedaży w kraju wynosi około 8,45 procent. Jeśli odejmiemy tę średnią od średniego kosztu przyborów szkolnych, rodzic zaoszczędzi około 57 dolarów, czyli mniej więcej tyle, ile potrzeba na dodatkowy strój szkolny. To powiedziawszy, jeśli dodasz większe zakupy, takie jak laptopy, oszczędności staną się jeszcze większe. Na przykład Kalifornia ma jeden z najwyższych podatków od sprzedaży w kraju, wynoszący około 7,25 procent, ale nie oferuje rodzicom urlopu podatkowego na przybory szkolne. Gdyby tak się stało, rodzic, który kupiłby dziecku laptopa za 2000 dolarów do szkoły, mógłby zaoszczędzić 145 dolarów w podatkach.
Dla wielu rodziców pieniądze zaoszczędzone w stanach z wakacjami podatkowymi na zakup materiałów szkolnych mają kluczowe znaczenie dla ich budżetów. Dotyczy to szczególnie ubogich rodziców, dla których przybory szkolne stanowią znaczną część ich budżetu. Wyobraźmy sobie czteroosobową rodzinę z dwójką dzieci w wieku szkolnym, co stanowi 138 procent federalnego poziomu ubóstwa, co kwalifikuje ich do świadczeń z pomocy medycznej. Ta rodzina zarabia około 33 948 dolarów rocznie. Jednak średni koszt życia w Stanach Zjednoczonych dla czteroosobowej rodziny (nie licząc wydatków zbędnych) wynosi około 65 000 USD rocznie. Tak więc oszczędności podatkowe w wysokości 100 USD na przybory szkolne (około 50 USD na dziecko) to znaczna oszczędność. Może to oznaczać dodatkową wycieczkę do sklepu spożywczego i jedną mniej do banku żywności.
Ale oszczędności podatkowe oznaczają również, że biedne dzieci częściej pojawiają się w szkole z zapasami, które pozwalają im przygotować się do nauki. Zbyt wiele dzieci zaczyna szkołę w dziurze. Jak możemy oczekiwać, że dzieci będą dobrze prosperować w edukacji publicznej, jeśli nie mają narzędzi, których potrzebują, aby odnieść sukces? To tak, jakby poprosić stolarza o zbudowanie domu bez śrub i gwoździ. I chociaż oszczędności podatkowe na dostawy szkolne nie wyrównują całkowicie pola gry między biednymi i średnimi dziećmi, to z pewnością jest to krok we właściwym kierunku.
Ale nawet poza pomaganiem biednym rodzinom, wakacje podatkowe na dostawy szkolne są dobrodziejstwem dla stanów. W końcu te oszczędności podatkowe prawdopodobnie zostaną wydane w innym miejscu gospodarki. Weź pod uwagę fakt, że w Kalifornii do szkół publicznych uczęszcza ponad 6 milionów dzieci. Nawet gdyby połowa ich rodziców kupiła nowy laptop dla swojego dziecka, oszczędności podatkowe prawdopodobnie doprowadzą do wielomilionowego zastrzyku w kalifornijską gospodarkę.
Jednym z powodów, dla których weekendy wolne od podatku nie są bardziej rozpowszechnione, jest prawdopodobnie to, że większość Amerykanów nawet nie wie, że istnieją. Jeśli jesteś rodzicem w Arizonie, Kalifornii, Kolorado, Georgii, Hawajach, Idaho, Illinois, Indianie, Kansas, Kentucky, Luizjanie, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada, New Jersey, Nowy Jork, Karolina Północna, Dakota Północna, Pensylwania, Rhode Island, Południowa Dakota, Utah, Vermont, Waszyngton, Zachodnia Wirginia i Wyoming, nie masz pojęcia, że tracisz trochę dodatkowego ciasta w swoim kieszenie. Nie zdajesz sobie sprawy, że jesteś oszukiwany przez ustawodawcę stanowego.
Ameryka lubi opowiadać o sobie, że rodzina i edukacja są uznawane za narodowe priorytety. Ale codziennie okazuje się, że ta historia jest w dużej mierze mitem. Jednak święto narodowe mające na celu zmniejszenie ciężaru przyborów szkolnych znacznie przyczyniłoby się do urzeczywistnienia tego mitu.
Oto, kiedy możesz skorzystać z weekendu podatkowego w swoim stanie, jeśli jesteś jednym z nielicznych szczęśliwców:
- Alabama 20 – 22 lipca
- Arkansas 4 – 5 sierpnia
- Connecticut 19 – 25 sierpnia
- Floryda 3 – 5 sierpnia
- Iowa 3 – 4 sierpnia
- Maryland 12 – 18 sierpnia
- Missisipi 27 – 28 lipca
- Missouri 3 – 5 sierpnia
- Nowy Meksyk 3 – 5 sierpnia
- Ohio 3 – 5 sierpnia
- Oklahoma 3 – 5 sierpnia
- Karolina Południowa 3 – 5 sierpnia
- Tennessee 27 – 29 lipca
- Teksas 10 – 12 sierpnia
- Wirginia 3 – 5 sierpnia
- Wisconsin 15 sierpnia
