To rytuał tak stary jak sam poród: rozliczenie wszystkich części ciała twojego dziecka. Zobaczmy… dwoje oczu, dobrze. … Dziesięć palców, sprawdź… Dziesięć palców u stóp, świetnie…
Często pomijane na męskiej ikry są kulki. Powinno być ich dwóch. Ale to może przykuć twoją uwagę: 3% chłopców donoszonych na cały okres (i 30% wcześniaków) rodzi się z niezstąpionym jądrem. (Jeszcze mniejszy procent rodzi się z dwoma niezstąpionymi jądrami.) Jednym z takich chłopców jest mój syn, który ma trzy miesiące i wciąż się liczy, a wciąż brakuje mu piłki. Poniżej znajduje się to, czego dowiedziałem się o jego stanie i co powinieneś wiedzieć, jeśli znajdziesz się w takiej samej sytuacji.
Najpierw szybkie odświeżenie: Twoje jądra formują się w brzuchu, gdy jesteś jeszcze w łonie matki. Niedługo przed twoimi narodzinami wydają jak niespodziewanie wydany album Jay-Z i po prostu… odpadają. W ten sposób natura jest magiczna.
Ale w przypadku chłopców z „brakującym” jądrem, jądro utknęło gdzieś pomiędzy formacją a opadnięciem. Termin techniczny to
Najczęściej jądro znajduje się gdzieś w okolicy pachwiny, a lekarz może to wyczuć przez skórę, co jest trochę szalone. (Mogę zapewnić, że to nie jest tak, że BB utknął między knykciami Bena Stillera w Królewscy Tenenbaumowie, może to zabrzmieć zabawnie.) W przypadku tych chłopców — okazuje się, że w 70 procentach — jądro często samo opada po kilku dniach, tygodniach lub miesiącach.
Ale dla chłopców takich jak mój syn trwa to dłużej. Kiedy przyjąłem go na pierwszą serię kontroli, od niechcenia zapytałem, co by się stało, gdyby piłka nie spadła. Myśląc, że odpowiedź brzmi mniej więcej tak: „Och, w końcu to się stanie” lub „Ech, nie martw się tym”, zamiast tego usłyszałem słowo, którego żaden rodzic nie chce słyszeć: operacja.
Czy to naprawdę było potrzebne? Zastanawiałem się. Chodzi mi o to, że tak bardzo, jak bardzo lubię mieć dwie dorosłe kulki, rozumiem również, że z medycznego punktu widzenia naprawdę potrzebujesz tylko jednego. (Pomyśl o tym jako o bożym aferze starego spadkobiercy i oszczędnej mentalności.) Poza tym żaden tata nie chce poddać swojego niemowlęcia operacji, nie mówiąc już o takiej w tak delikatnym, wrażliwym obszarze.
Tak, powiedziano mi. Czemu? Mówiąc najprościej, niezstąpione jądro naraziłoby mojego syna na większe ryzyko zarówno raka jądra, jak i niepłodności. Niewygodne jest też trzymanie piłki w niewłaściwym miejscu. Nawet jeśli zostanie poddany operacji, mój syn będzie miał bardzo nieznacznie podwyższone ryzyko raka jąder. Więc jeśli znajdziesz się w takiej samej sytuacji, upewnij się, że rozumie jak zrobić samoocenę wzdłuż linii.
Chwila prawdy nadchodzi po sześciu miesiącach. Jeśli jego jądro nie weszło jeszcze w fazę w prawo (lub w lewo, w przypadku mojego syna), rozpoczniemy proces planowania operacji (tzw. orchiopeksja). Teraz możemy to odłożyć o kilka miesięcy, a nawet lat. Ale dr Richard Yu, specjalista urologii dziecięcej w Boston Children’s Hospital, zaleca zrobienie tego jak najszybciej. „Mali faceci lepiej wracają do zdrowia” – mówi. „Wymagają bardzo mało leków przeciwbólowych. I są szanse, że nie zapamiętają procedury. Ale czy naprawdę chcę, aby najwcześniejszym wspomnieniem mojego syna była operacja piłki?
Orchiopeksja trwa około godziny i nie wymaga pobytu w szpitalu. Procedura polega na wykonaniu nacięcia w pachwinie (w celu znalezienia i przemieszczenia jądra) oraz przeciwnacięcia w mosznie (w celu upewnienia się, że jądro pozostaje na swoim miejscu). Jest to operacja niskiego ryzyka, oprócz obaw związanych z każdą operacją (utrata krwi, infekcja) i oczywiście ryzyko, że cokolwiek wejdzie w bliski kontakt z wiecznie wrażliwym mężczyzną jądro. Mój syn prawdopodobnie nie będzie miał widocznych blizn, ponieważ nacięcia będą wykonywane w fałdach skóry w pachwinie i mosznie. Jeśli chodzi o powrót do zdrowia, zawsze możesz liczyć na entuzjazm chłopca. „Większość dzieci, jeśli robisz to w wieku od 6 do 18 miesięcy, jest trochę wybredna” – mówi Yu. „Ale do następnego dnia chcą wstać i grać”.
Teraz, w przypadku niewielkiego odsetka chłopców z niezstąpionym jądrem, jądro nie znajduje się w pachwinie, a prawdopodobnie w jamie brzusznej. Jeśli dotyczy to twojego syna, twój lekarz prawdopodobnie zaleci laparoskopię, w której chirurg wykonuje nacięcie dziurki od klucza w pępku i wkłada kamerę, aby zobaczyć, co się dzieje. Podczas tej procedury możliwe są trzy wyniki:
- Lekarz stwierdzi, że jądro znajduje się w jamie brzusznej, a lekarz zaleci odmianę powyższej operacji o nazwie Orchiopeksja Fowlera-Stephensa. Jeśli jądro znajduje się niżej, jest to operacja jednoetapowa. Jeśli jest wyżej, twój syn będzie miał dwie operacje. Jeden do „przygotowywania rzeczy”, jak to ujął Yu. Kolejne sześć miesięcy później, żeby sprowadzić jądro.
- Lekarz dowiaduje się, że jądro się nie uformowało. – Teraz już wiesz – mówi Yu. "To dobra wiadomość! To smutne, że się nie uformowało, ale to jedno i gotowe, nie musisz się tym martwić. Yu dodaje, że najbardziej chłopcy, kiedy dorosną, nie czują się zobowiązani do protezy jądra, ale to pozostaje opcją, jeśli pożądany.
- Mniej więcej pięć procent czasu — znikoma liczba chłopców, biorąc pod uwagę, że już mówimy o małej procent małego odsetka urodzonych z niezstąpionym jądrem – lekarz znajduje tkankę jądra, ale wygląda nieprawidłowy. Twój lekarz prawdopodobnie zaleci usunięcie tej tkanki. „Ta procedura zmienia się w czasie w zależności od tego, co widzisz” — mówi Yu. Twój syn dorośnie z jedną piłką, ale nie będzie to miało znaczącego wpływu na jego płodność, funkcje seksualne ani ryzyko raka.
Więc chociaż wydaje się, że uniknęliśmy tego scenariusza, nadal czuję niepokój, gdy zbliżamy się do tego sześciomiesięcznego terminu. W końcu mam 36 lat i nigdy nie przeszłam żadnej operacji. Ale mój syn może nawet nie przeżyć roku bez pójścia pod nóż.
Tak więc jak zapalony biesiadnik sylwestrowy, desperacko pragnę, aby piłka spadła. Sprawdzam śmieci mojego syna przy każdej zmianie pieluchy — myślę, że to widzę, myślę. Hmm, nie, może nie. Orzeszki dzieciaka są tak malutkie, że trudno powiedzieć – jak próba odgadnięcia, ile pomidorków koktajlowych znajduje się w plastikowej torbie na zakupy. W końcu to klasyczna sytuacja „zaufaj, ale weryfikuj”. Nawet jeśli nabiorę pewności, że obie piłki są na miejscu, tylko powiedzenie naszego pediatry uspokoi nas.
Niektórzy pytali mnie, czy czuję wstyd z powodu tej sytuacji — „pióra” to metonimia odwagi, męskości, więc łatwo byłoby poczuć się, jakbym jako ojciec zawiódł. Ale szczera odpowiedź brzmi: nie. Tylko troska. To znaczy nie krzyczę o tym z dachów, wyłączając ten artykuł. Ale wydaje mi się, że to jedna z tych rzeczy, które będą zabawne… pewnego dnia. Zwłaszcza jeśli unika operacji. Ale operacja czy nie, zawsze będzie miał zabawny fakt o sobie na przyjęciach.
Bardziej niż cokolwiek pocieszają mnie uspokajające słowa Yu o chłopcach takich jak mój syn: „Z reguły są w porządku”. Mam nadzieję, że tak.
