Wytrwałość jest cechą blue chipa, ponieważ życie nieuchronnie stanie się trudne. Jedyne, co można zrobić w tych trudnych chwilach, to przejąć władzę i zmielić ją do końca.
O ile oczywiście nie jest to całkowicie głupi ruch. Co to może być. Weźmy na przykład dalsze inwestowanie zasobów w nieudaną decyzję wyłącznie dlatego, że już zainwestowałeś zasoby. W biznesie nazywa się to błędem kosztów utopionych. To próba cofnięcia przeszłości i odrobienia strat, ale to daremny wysiłek, bo czas minął. Koszty zniknęły i, jak sama nazwa wskazuje, mówi JoNell Strough, profesor psychologii na Uniwersytecie Zachodniej Wirginii, „to zatopiony”.
Błąd dotyczący kosztów utopionych dotyczy nie tylko pieniędzy czy biznesu. Może również mieć zastosowanie w dowolnym momencie, w którym czas i energię poświęca się na coś, co niekoniecznie oferuje nagrody. To drobiazgi, jak nie wychodzenie z kiepskiego filmu lub nie porzucanie hobby. Dotyczy to również osobistych, bardziej nieporęcznych rzeczy, takich jak pozostawanie w niesatysfakcjonującej pracy lub niesatysfakcjonującej małżeństwo.
Powody, dla których go wystają, są podobne. Kto chce być rzucającym? W trzymaniu się czegoś jest osobiste przekonanie. Wtedy nie ma ochoty czuć, że zmarnowano czas lub pieniądze. A potem jest ego.
„Nikt nie chce przyznać, że dokonał złego wyboru, a może nie jestem tak dobry, jak myślałem” – mówi Daniel Molden, profesor nadzwyczajny psychologii na Northwestern University. Zamiast tego, według Molden, pozornie prawdopodobną, ale irracjonalną reakcją jest podwojenie. Pewność siebie zapewnia rodzaj osłony – tak, znowu ego – że po prostu masz do czynienia z szorstka łata i możesz rozwiązać problem. „Jeśli będę się tego trzymać, to się odwróci i to był właściwy wybór” – mówi Molden.
Łatwo ugrzęznąć w błędnym błędzie dotyczącym kosztów utopionych. Nawet myszy, według nowych badań, wykazały, że trudno się wycofać z decyzji. Od dawna utrzymywane jest to, że gdy dana osoba czuje się odpowiedzialna za sytuację — wybierając film lub inwestycję biznesową — upór wskakuje.
Ale Christopher Olivola, adiunkt marketingu w Tepper School of Business na Carnegie Mellon University, pokazał w swoim ostatnie badania że gdy w równaniu jest inna osoba, błąd również się aktywuje. Może to być krewny dający ci brzydki sweter na Boże Narodzenie, zmuszając cię, abyś nigdy go nie wyrzucał. Albo nawet nieznajomy robi ciasto na przyjęcie, zmuszając cię do zjedzenia kawałka. Konkluzja: Kiedy istnieje przekonanie, że ktoś zainwestował czas i/lub pieniądze, ludzie czują zobowiązanie, mówi.
Z pewnością w grę wchodzi błąd dotyczący kosztów utopionych Oferty pracy oraz relacje. Kiedy sytuacje przegrywają i nie dają nadziei na zmianę sytuacji, łatwo jest w nich pozostać, choćby po to, by odzyskać te lata, aby upewnić się, że dobrze sobie radzisz z inwestycją. Ale w tych przypadkach jest dodatkowa warstwa, która jest poza błędem i czyni je mniej wyraźnymi. Praca daje ci pensję, która pomaga utrzymać twoją rodzinę. Twoje małżeństwo daje ci rodzinę i, jak mówi Olivola: „Dzieci nie są utopione”.
Aby uniknąć błędu związanego z kosztami utopionymi, ogólnie rzecz biorąc, musisz zapomnieć, co przyniosła przeszłość, a zamiast tego skupić się na prawdopodobieństwie przyszłej spłaty oraz na tym, gdzie najlepiej spędzić czas i wysiłek. Oczywiście jest to prostsze, gdy film trwa 30 minut. Nie wszystko jest na szpuli.
„Życia się splatają. To nie tylko inwestycja emocjonalna, ale także zobowiązanie strukturalne” – mówi Molden. Małżeństwa są trudne do rozplątywania, ponieważ wymagają sprzedaży domu, podziału kont bankowych i wyboru przyjaciół. „Nawet jeśli nie jesteś zadowolony, jest to czynnik twojego zaangażowania” – mówi.
Molden dodaje, że to, co pomaga, to przejście od nastawienia zorientowanego na bezpieczeństwo do nastawienia na wzrost. Ta pierwsza sprzyja nadmiernemu zaangażowaniu i dostrzeganiu niebezpieczeństwa w nieznanym. W swoich badaniachMolden odkrył, że to drugie ma miejsce, gdy ludzie skupiają się na nadziejach i aspiracjach, a nie na obowiązkach i zobowiązaniach. „Musisz zacząć pytać, co zyskasz pozostając, a co możesz zyskać, odchodząc” – mówi.
Strough mówi, że pomaga też myśleć jak starsza osoba. Jej badania wykazały, że osoby w wieku powyżej 60 lat nie ulegają tak bardzo błędnym błędom kosztów zatopionych. Rzadziej skupiają się na rzeczach, których nie można zmienić. Są też mniej skłonni do myślenia o przyszłości życzeniowego, mówi. Jedną mentalną sztuczką jest wyobrażenie sobie swojej śmiertelności. W jednym z jej studiów, gdy młodzi studenci wyobrażają sobie, że skrócenie życia spowodowało zmniejszenie się tego błędu.
Znowu istnieje ograniczenie. Zmanipulowany sposób myślenia może ułatwić odejście od kiepskiej świątecznej imprezy lub zrezygnować z długoletniej drużyny softballowej. Ale oceny dotyczące tego, co definiuje szczęście są subiektywne, a podejmowanie decyzji nie jest ilościową listą kontrolną.
“To nie jest łatwe i nie powinno być” – mówi Molden. „Nie chcesz, aby ludzie po prostu porzucali rodziny, gdy sprawy stają się trudne, ponieważ kiedy masz dzieci, sprawy stają się trudne. Dotyczy to również pracy. Nie byłoby dobrze, gdyby bezbolesne było odkupienie tych wielkich życiowych zobowiązań”.
