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Se eu ganhasse um dólar cada vez que alguém me perguntasse como eu poderia ser budista e judeu, eu seria episcopal agora.
Antecedentes: Sou totalmente, fluente e fervorosamente judeu - meu avô era rabino, assim como meu bisavô e tataravô antes dele, remontando a 13 gerações até os guetos judeus de Vilnius, na Polônia, onde eles ganharam a vida como sábios estimados e / ou, nos anos ruins, como cavalos ladrões. Fui criado em um lar judaico hippie dos anos 1970. Acendíamos as velas todas as sextas-feiras à noite, tínhamos 2 jogos de pratos e talheres para carne e leite, mas também fazíamos ioga e aprendemos a meditar juntos como uma família quando eu tinha 7 anos.
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Quando criança, sempre senti uma forte conexão com minha identidade judaica: na primeira série, meu melhor amigo Alex e eu criamos um personagem de quadrinhos chamado Dr. Rockenheimer, um nerd mas poderoso cientista de foguetes cujo slogan era "Os judeus são boas notícias". Pessoalmente, não acredito que os judeus sejam o povo escolhido, mas por outro lado, a maioria de nós não escolheu ser judeus, qualquer. Sem tradição de proselitismo e muito poucas conversões além de Sammy Davis Jr., se você é judeu, isso significa que você provavelmente estão ligados aos antigos israelitas e você carrega genes que sobreviveram a uma série quase inimaginável de tentativas de aniquilação. Portanto, você pode sentir um certo orgulho tribal, junto com um estranho impulso de dominar a mídia e o setor bancário. Para muitos judeus assimilados que conheço, só isso.
Mas quando você se torna um pai, você tem que se perguntar não apenas "Eu sou um judeu?" mas como eu quero criar meu filho? Ainda jejuo no Yom Kippur e, desde que Lev nasceu, Michelle e eu começamos a acender as velas nas noites de sexta-feira, mas sou budista de uma maneira muito mais ativa. Formalmente, a pessoa se torna budista ao fazer os votos de bodhisattva, o que já fiz muitas vezes. Os ensinamentos do Buda impactam minha vida diária - a maneira como acordo, como como, a maneira como adormeço. Tudo faz parte da disciplina de meu compromisso com o caminho budista. Nos últimos 30 anos, passei pelo menos uma hora por dia todos os dias meditando sobre os ensinamentos budistas. Já participei de mais de 40 retiros de uma semana - quase um ano inteiro juntos.
Ainda assim, em meu coração, não há conflito entre o budismo e o judaísmo. O Judaísmo é uma cultura e uma religião. O budismo, em minha experiência, é um método científico para treinar a mente para ser gentil, pacífica e realista. Não é inerentemente religioso.
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O budismo não é teísta. Na verdade, o budismo não apenas rejeita a fé cega no conceito de um Deus absoluto, como rejeita a ideia de que qualquer coisa existe de maneira absoluta. De acordo com Buda, você, este blog e a Internet carecem até mesmo de um fragmento de existência inerente. A palavra Buda significa desperto. Portanto, apesar das armadilhas culturais de uma religião, o budismo é um método para despertar para a realidade. É o oposto de Ambien. E em vez de ser usada como uma desculpa para a Jihad, guerras sagradas e cruzadas, a meditação budista foi cientificamente comprovada como eficaz na criação de saúde e felicidade.
Não digo nada disso para criticar a religião. Mas a ciência confirmou que os humanos existem há 30 milhões de anos antes da chegada da Bíblia e do Alcorão, então eu prefiro não aceitar o Abraão contos de fadas muito literalmente, caso contrário, minha primeira pergunta seria: Por que Deus não começou a se importar com os humanos até os últimos momentos de história humana?
Meus ancestrais ganhavam a vida como sábios estimados e / ou, nos anos ruins, ladrões de cavalos.
Claro, o judaísmo é mais do que apenas uma religião. É uma identidade cultural e ainda significa muito para mim: eu associo ser judeu a valores de justiça social, respeito pelo aprendizado e profundo calor familiar. Antes de Lev nascer, sempre senti fortemente que era importante que sua mãe fosse judia, já que o judaísmo é matrilinear. No entanto, eu não pedi a Michelle para se converter, então Lev não é judeu.
Mas ultimamente uma coisa estranha tem acontecido. Quando Lev ainda estava no útero, eu costumava entoar mantras budistas para ele através da barriga de Michelle. E quando ele era um recém-nascido, eu o acalmava para dormir com mantras. A palavra mantra significa “proteção da mente” e as que uso são sílabas sânscritas cujo significado geralmente se relaciona com sabedoria ou compaixão, dois princípios fundamentais do budismo.
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Mas, recentemente, parece que a única coisa que o acalma à noite é quando canto para ele em hebraico. E tantas vezes quando ele acorda chorando em alguma hora ímpia, eu canto canções de louvor a Deus, em um antigo língua, com melodias lembradas da escola hebraica, orações que aprendi quando não era muito mais velho do que Lev é agora. As melodias são assustadoras e tristes e por alguma razão, ele parece responder a elas. Talvez, como o pão de centeio, você não precise ser judeu para gostar de música hebraica dolorosamente triste.
Mas isso me fez pensar de uma maneira nova sobre o que ser judeu significa para mim. Rejeito a fé cega e o fundamentalismo de todos os tipos. Minha compreensão da teologia judaica é insignificante. E ainda. E ainda.
Claramente, há algo na tradição budista que é especificamente atraente para nós, pedestres do Mar Vermelho.
A oração mais importante no Judaísmo é o shema. Traduzido literalmente, significa "Ouve, ó Israel, o Senhor nosso Deus, o Senhor é um." Eu canto para Lev quase todas as noites quando ele acorda chorando. É uma oração que eu costumava cantar baixinho para mim mesma todas as noites antes de adormecer como uma criança. E agora que reflito sobre o significado - a ideia de que Deus é um - comecei a vislumbrar algo novo. Talvez a ideia-chave do monoteísmo (que Deus é um) seja a mesma que o ensinamento do Buda sobre a não dualidade (que a realidade última transcende nosso senso mesquinho de si mesmo e do outro).
Há cerca de 15 anos, organizei uma série de palestras entre um rabino e meu professor, o mestre de meditação budista tibetano Gelek Rinpoche, para discutir as semelhanças entre o judaísmo e o budismo. E há algumas áreas interessantes de sobreposição (especialmente entre as tradições judaicas místicas da Cabala e o caminho esotérico que sigo, o Budismo vajrayana).
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Uma questão levantada foi, visto que os judeus representam menos de 1% dos americanos, por que 30% dos budistas americanos são judeus? Claramente, há algo na tradição budista que é especificamente atraente para nós, pedestres do Mar Vermelho. Talvez seja porque o Judaísmo e o Budismo combinam o foco na compaixão com uma visão analítica penetrante da natureza da realidade. Rinpoche costuma dizer que a Teoria da Relatividade de Einstein está muito próxima do conceito de vazio de Buda.
Ou talvez, após milênios de perambulação, a ideia de sentar nossas bocas em uma almofada seja irresistível.
Feliz Ano Novo.
Dimitri Ehrlich é um compositor que vende vários discos de platina e é autor de 2 livros. Seus escritos foram publicados no New York Times, Rolling Stone, Spin e Interview Magazine, onde atuou como editor musical por muitos anos.
