Todd May trabalhou como professor de moral filosofia por mais de trinta anos. Naquela época, ele ensinou em Clemson, criou três filhos, ensinou filosofia Rawlsiana para encarcerado Carolinians do Sul, escreveu um punhado de livros e, mais recentemente, tornou-se um conselheiro filosófico não oficial de uma espécie de Mike Schur, extraordinário produtor de sitcom e cérebros brilhantes por trás de “O bom lugar.”Schur leu o livro de May sobre a morte, que já saiu e se chama“Morte: A Arte de Viver.“Eles conversaram pelo Skype algumas vezes. E agora, May está trabalhando em outro livro - um que parece um aceno para o show em si: sobre como ser decente em um mundo onde os filósofos morais colocaram a fasquia tão alta que ser uma boa pessoa parece impossível. Paternal conversou com May para falar sobre justiça, bondade, morte e criação de filhos. Você sabe, as coisas normais.
Então, você tem ensinado filosofia moral há trinta anos, em universidades, em prisões e para uma equipe de escritores do The Good Place. O que você aprendeu?
Entrei na filosofia moral porque era fascinado por ela e porque havia questões sobre as quais queria pensar e responder por mim mesmo. Perguntas sobre como viver. Perguntas sobre como seria uma sociedade justa. Como poderia contribuir para uma sociedade justa. Coisas assim. Parece-me que essas questões ainda são relevantes.
Você descobriu alguma resposta para essas perguntas?
Eu vim com algumas respostas para mim mesmo, mas na filosofia, suas respostas são sempre provisórias, porque outras coisas podem surgir e mudar sua mente. Mas, nesse sentido, é como ciência. Se a ciência for falseável, qualquer resultado obtido é algo que pode ser sobrescrito por pesquisas futuras. Na filosofia, também, quaisquer conclusões a que você chegue podem ser substituídas por pesquisas futuras.
Devo acrescentar que não é que filosofia seja a mesma coisa que ciência. Na ciência, existe um método comum para se chegar a respostas. A filosofia é mais aberta. O método filosófico tende a ser mais frouxo e ter razões de diferentes tipos. Por causa disso, algumas pessoas pensam que filosofia é tudo opinião. Não é. É a razão. Mas as razões não estão ligadas aos métodos rígidos que a ciência possui.
Então, se estou para ouvir você corretamente, não há sentido de “certo” ou “errado” porque a qualquer momento, eu poderia aprender novas informações e descobrir que assassinato é bom.
As pessoas têm intuições morais. O que a filosofia moral faz é nos dar uma chance de refletir sobre isso. Para inverter essas intuições. Para submetê-los a críticas. Não tomamos necessariamente as intuições iniciais sobre o certo e o errado como garantidas. Por que deveríamos? Esses são alguns dos nossos mais importantes crenças. Devem ser objeto de reflexão e pensamento crítico. Isso é exatamente o que a filosofia busca fazer.
Se você tem uma crença sobre algo e alguém lhe dá boas razões para acreditar em outra coisa, você muda suas crenças. Não é que não acreditemos em nada. É que devemos reconhecer que as crenças que temos estão abertas a novos desafios. Acho que é muito diferente de dizer "Se minhas crenças são potencialmente falíveis, então como posso acreditar em algo?"
Pelo que entendi, você é pai de três filhos. Quando você os criou, teve esse tipo de discussão com eles? Você os criou com filosofia moral?
Certamente, como todos os pais, criamos nossos filhos de acordo com alguns de nossos valores. Também os encorajamos a pensar sobre seus valores, e não simplesmente considerá-los garantidos. Meu mais novo, que acabou de se formar na faculdade, formou-se em filosofia. Quando ele estava no último ano do ensino médio, líamos um pouco de filosofia e uma vez por semana íamos almoçar e conversar sobre essa filosofia. Então, direi, não os criei por meio da teoria. Mas certamente os criamos com um conjunto de valores, e a parte filosoficamente relevante é que os criamos para pense sobre seus valores e não tomar coisas que lhes foram ditas como certas.
Você levantou céticos.
Em muitos aspectos, os jovens são filósofos naturais. Eles estão perguntando 'por quê'. Eles querem saber como as coisas funcionam. Se você os apresentar à filosofia, é simplesmente uma questão de pressionar ainda mais essa curiosidade. Não é como se você tivesse que se levantar e dar um sermão, certo? Mas ensiná-los e discutir com eles o que as pessoas diferentes acreditam e refletir sobre seus valores emergentes com eles, tudo isso me parece ser um projeto filosófico, natural de se fazer com crianças. Nesse sentido, quando meus próprios filhos estavam crescendo, eles estavam fazendo as perguntas que eu fazia em um nível mais sofisticado.
Tento envolvê-los com isso. Eles expandem seu mundo, evoluem e pensam de outros ângulos daqueles em que poderiam pensar naturalmente. Eu acho que é realmente sobre expandir a curiosidade e expandir sua curiosidade natural.
Antes de começar seu mandato como consultor não oficial do The Good Place, você trabalhou em um livro chamado “Death: The Art of Living”. você pode me contar sobre isto?
Eu estava tentando pressionar esta ideia: morte é ruim, porque vivemos em nossas vidas. Nós nos projetamos no futuro. A morte é um mal para nós. Mas a imortalidade também seria ruim.
Porque?
Porque se fôssemos imortais, nossas vidas perderiam sua forma. Não teríamos a mesma urgência e compromisso com a vida que temos, uma vez que somos criaturas mortais. Nossa mortalidade não nos dá uma teoria de como devemos viver. Isso nos dá a urgência de pensar sobre como queremos que seja a forma de nossas vidas. Essa urgência pode levar pessoas diferentes em direções diferentes, mas lhes dará um senso de compromisso com vidas que, afinal, são temporárias. Um compromisso que eles não teriam se tivessem, literalmente, todo o tempo do mundo.
Quando comecei a trabalhar com Mike Schur, uma das frases do livro que ele achou impressionante foi: “Nossa mortalidade nos dá uma espécie de urgência em nossa vida. Nossa moralidade nos ajuda a navegar por tudo isso. ”
Então a morte não é uma coisa ruim para você?
Não serve apenas em um papel negativo. Ele também pode desempenhar um papel positivo.
Eu estava pensando sobre o show esta manhã, e o fato de que há um show aclamado pela crítica e realmente muito popular que tem um vetor moral. Um programa sobre ser “bom”. Isso te surpreende? Isso é tão popular?
O show levanta uma questão séria e nos aponta em uma direção, que é pensar no que é ser bom, sem nos espancar com isso. E, claro, parte do negócio é que o programa é tão engraçado, que acho que torna tudo mais fácil de pensar, em parte porque você está pensando e rindo ao mesmo tempo.
[Alerta de spoiler.] Após o intervalo de meados de janeiro, toda aquela revelação de que ninguém entrou no bom lugar em 500 anos - pensei nisso por um ou dois dias. O que pode significar que não existe bondade resgatável. Se houver algo além da morte. Isso realmente me fez pensar.
Uma pergunta poderia ser: “Não há bondade que seja redentora?” Outra pergunta poderia ser: “Estamos pensando adequadamente sobre o que consiste uma boa vida? ” Eles têm uma certa maneira de somar, os contadores da Bom lugar. É simplesmente porque não estamos vivendo da maneira que deveríamos, ou é que a maneira como prestamos contas ou a bondade uns para com os outros que precisa ser repensada?
Então, como especialista, o que uma vida boa faz para você?
É interessante que você pergunte isso. Tenho um livro que sairá em dois meses, chamado, "Uma vida decente: moralidade para o resto de nós." A ideia é que muitos filósofos morais tradicionais estabelecem padrões tão altos que é desesperador tentar alcançar isto.
Existem outras pessoas que têm vidas que são importantes para elas, assim como eu tenho uma vida que é importante para mim. Isso se manifesta de maneiras diferentes e pode aparecer de maneiras diferentes. Em um dos capítulos do livro, falo sobre como, quando ficamos com raiva das pessoas, tendemos a não olhar para elas. Não olhamos para o rosto deles. Olhar para o rosto de alguém é reconhecer que há outra pessoa ali. Uma pessoa que tem uma vida. Acho que a decência geralmente consiste nesse reconhecimento: o que significa saber que as pessoas ao seu redor também têm suas próprias vidas que estão tentando viver e agindo com base nesse reconhecimento.
