Documentos judiciais relacionados ao ataque do senador Rand Paul em 2017 pelo vizinho Rene Boucher revelaram uma disputa de longa data sobre manutenção de quintal. De acordo com os autos de seu advogado, a rivalidade, que resultou em Boucher encobrindo um cortar a relva Paul e quebrando várias de suas costelas, foi supostamente predicado em uma pilha de lixo de quintal. É uma história sórdida que parecerá familiar para qualquer pessoa que já se envolveu em uma guerra passivo-agressiva no gramado com um vizinho, mas há uma lição importante a ser aprendida por quem tem dificuldade em navegar pelo paisagismo comunitário disputas. Essa lição? Ser um bom vizinho é como ser um bom colega de trabalho: requer comunicação.
Além disso, a raiva do quintal é real.
Como Boucher, um médico aposentado de 60 anos, atingiu níveis de fúria de quebrar as costelas depois de morar ao lado de Paul por 17 anos? Ele afirma que o problema começou em 2017, quando a vista de seu pátio traseiro foi estragada por uma pilha feia de arbustos que seu vizinho libertário havia jogado perto de sua propriedade compartilhada. Esta não era uma pequena pilha de entulho. De acordo com os documentos do tribunal, era uma parede de galhos com cinco pés de altura e três de comprimento.
Em vez de esperar que Paul limpasse os escombros ou que o mercado livre resolvesse o problema, Boucher decidiu se livrar dos galhos. Paul então supostamente reconstruiu a pilha de escova, o que levou Boucher a removê-la novamente. Após a terceira reconstrução por Paul e uma terceira remoção por Boucher, a pilha de pincel apareceu pela quarta vez. Boucher, determinado a fazer um ponto, incendiou a pilha. Na conflagração resultante, Boucher sofreu várias queimaduras.
Cuidando de feridas e raiva, Bouchard estava observando Paul cortar a grama quando o senador supostamente escolheu alguns galhos e os colocou em uma pilha no local exato onde a pilha anterior estava queimado. Bouchard quebrou como os galhos secos que ele estava lutando. Ele agarrou Paul. Ele quebrou a costela. Apesar de ser hilário à distância, o incidente foi horrível - um ato de estupidez precedido por atos de indiferença cruel.
Vamos tomar um momento para reconhecer o fato de que Paulo estava claramente sendo um vizinho de merda. Ele estava se aproveitando intencionalmente da frustração de seu vizinho para remover a escova (o que não é uma tarefa barata, deve ser enfatizado), ou ele estava sendo passivo-agressivo ao construir repetidamente uma pilha para irritar o vizinho. De qualquer maneira, ele estava sendo provocador.
Mas, independentemente da provocação, está claro que Boucher tem um ar de intrometido. Afinal, a pilha estava na propriedade de Paul. A menos que Paulo estivesse quebrando convênios comunitários específicos, não havia nada tecnicamente errado com a pilha. Inconsiderado? Certo. Mas um pouco de desconsideração está fadado a ocorrer quando você compartilha uma linha de propriedade ou uma vizinhança.
A grande questão é: por que esses dois homens crescidos, vizinhos por quase duas décadas, não puderam conversar sobre esse assunto? Parte disso pode ter a ver com o fato de que a posse de propriedade se transforma no desejo profundo de um homem de controlar e moldar seu ambiente. Há algo do ideal de individualismo e liberdade americanos no cuidado de gramados e jardins também. O que você cria nas manchas verdes ao redor de sua casa é um reflexo de quem você é. E, como tal, a crítica ou violação desses espaços exuberantes parece profundamente pessoal.
Mas ser vizinhos exige um espírito coletivista e cooperativo, em vez de fervor pioneiro. (É por isso que parece de alguma forma apropriado que Paul, o anticoletivista mais proeminente da América, tenha sido atacado.) Isso requer que trabalhamos para criar um ambiente que beneficie a todos, seja através do aumento dos valores das propriedades ou simples relaxamento e prazer. Mas precisamos concordar em como fazer isso, conversando uns com os outros.
Como pai suburbano de longa data, estive nos dois lados dessa questão. Eu fiquei boquiaberta com a cor que um vizinho pintou em uma casa ou reclamei sobre a remoção de árvores grandes e perfeitamente saudáveis de um quintal que não era o meu. E por meio dessas ações, meus vizinhos dispararam aquela frustração e impotência únicas de ver alguém mudar o ambiente da minha vizinhança para pior.
Eu também fui o vizinho que ouviu reclamações sussurradas sobre minha grama ser muito alta ou ter musgo no telhado. E tenho lutado contra os impulsos de passiva-agressivamente cortar palavrões em meu gramado ou cultivar musgo em outras partes de minha casa. Felizmente, nunca se trata de violência.
Mas geralmente, eu entendo que manter a paz significa fazer concessões. E quando as concessões são muito difíceis de aceitar, sempre há conversas. E quando falar parece impossível, sempre há outros fóruns para tratar de queixas. Fogo e danos físicos nunca são necessários.
Ser um bom cidadão e proprietário significa caminhar na linha entre o individualismo e a cidadania. Você pensaria que um médico rico de 60 anos e um senador em exercício entenderiam isso. Então talvez, até que cresçam, esses dois homens sejam exatamente o vizinho que cada um deles merece.
