Crianças cérebros amplificam medo e ansiedade embora falhe em diferenciar o real do realista. Não é de admirar que crianças de dois e três anos de idade comecem a exibir ansiedades aparentemente aleatórias: elas vivem em uma realidade híbrida coberta de suspeitas e perambulando por monstros imaginários. Os pais não, e é por isso que é tão frustrante para aqueles que tentam amenizar o preocupações viscerais e sem sentido de crianças de outra forma resilientes. A melhor maneira de tirar as crianças dos perigos de sua própria imaginação? Crie um mapa de medos e ansiedades, que não são a mesma coisa.
“Cada pessoa fica com medo”, explica a terapeuta infantil e especialista em ansiedade Natasha Daniels. “Mas nem todo mundo fica com ansiedade contínua.”
As crianças têm naturalmente ansiedade de separação. Os alunos do jardim de infância geralmente têm medo do escuro. Esses medos comuns são um efeito colateral do desenvolvimento mental que não justifica preocupação. Mas eles podem mascarar ou se misturar com ansiedades, que são menos transitórias, mais difíceis de analisar e podem ser generalizadas de uma forma que se torna prejudicial para as crianças.
Se o medo é um momento de hesitação (não querer mergulhar nas alturas), a ansiedade é uma obsessão prejudicial (não querer ir para nenhum lugar alto, nunca). O primeiro é um impulso totalmente compreensível para a autopreservação que, embora ilógico, tem um sentido emocional coerente. Este último é uma barreira para a experiência baseada em uma extrapolação infundada ou um senso de perigo inflado. Infelizmente, as crianças não são necessariamente excelentes para comunicar a natureza exata de seus medos ou ansiedades, por isso é difícil para terceiros perceber as motivações. Felizmente, explica Daniels, os pais podem empregar uma abordagem consistente enquanto mantêm os olhos abertos para sinais de ansiedade persistente.
“Eu sempre recomendo que os pais lidem com isso, não importa o que aconteça”, diz ela. “Quanto mais pró-ativo você for e quanto mais se inclinar para a ansiedade e ensinar as crianças a enfrentar seus medos gradativamente, melhor.”
Dra. Rebecca Baum, membro do Comitê sobre Aspectos Psicossociais da Criança da Academia Americana de Pediatria e Saúde da Família, observa que os pais podem começar a lidar com os medos e amenizar as ansiedades antes mesmo de eles realmente explodirem acima.
A abordagem de quatro pontas para vencer os medos das crianças
- Descubra o que é um medo passageiro e o que é um ansiedade contínua procurando ilógico. Comece uma conversa sobre ansiedades generalizadas o mais rápido possível.
- Crie um ambiente calmo abraçando a rotina e, quando a rotina for quebrada repentinamente, reagindo da forma mais pacífica possível.
- Ensine as crianças a administrar suas reações por meio da respiração profunda e da disciplina mental de ir para um "lugar feliz".
- Considere expor as crianças a coisas que as deixam nervosas em um ambiente controlado para que possam se aclimatar.
A maneira mais fácil para os pais fazerem isso é geralmente ficarem tranquilos. Os pais que não demonstram medos não ajudam os filhos a internalizá-los. A título de exemplo, Daniels fala sobre as consequências de uma picada de abelha. “Se a mãe ou o pai estão pirando toda vez que há uma abelha por perto, isso realmente reforça para a criança que ela deve ficar ainda mais assustada com isso”, explica ela. “Você quer ser robótico. Você não quer colocar suas emoções em uma situação que já é difícil para uma criança. ” A vantagem vai para o pai que apenas dá de ombros antes de voltar à programação agendada regularmente.
E os pais devem levar em consideração essa última frase.
“Uma coisa que pode ser muito útil, especialmente para crianças que têm uma disposição ansiosa, é ter uma rotina”, diz Baum. A presença de menos variáveis torna mais fácil entender as saídas comportamentais. Quando uma criança começa a ficar nervosa dentro do contexto de uma rotina, é muito mais fácil identificar e isolar o problema. E é mais fácil para a criança fazer isso também. Isso os coloca em posição de responder a uma pergunta sobre o que está realmente gerando medos.
Depois que um pai entende o problema, ele pode resolvê-lo diretamente. E é exatamente isso que devemos fazer.
“Pode ser tentador alterar de forma realmente significativa a participação da criança ou as atividades diárias”, diz Baum. “A verdade é que ficar um pouco nervoso com as coisas pode ser realmente motivador. Se não experimentarmos esse sentimento e aprendermos a lidar com ele, isso pode ser muito prejudicial. ”
Como as crianças podem controlar os medos? Respirando fundo ou indo para o seu "lugar feliz". Em suma, diminuindo a gravidade das reações físicas aos estímulos emocionais. Tentar ficar calmo é difícil, mas as crianças conseguem quando sabem que o adulto próximo a elas realmente está calmo.
A exposição progressiva e incremental também funciona. Um pai com um filho que teme as abelhas pode querer primeiro explicar por que as abelhas zumbem, então talvez leia um livro infantil benigno com um personagem de abelha. Depois disso, talvez possam assistir a um documentário sobre abelhas ou Bee Movie antes de sair e sentar perto de algumas flores. Os medos desaparecem quando a ideia por trás deles (abelhas são perigosas) começa a parecer ridícula. Há uma razão pela qual a terapia de exposição continua tão popular entre os adultos.
Baum é rápido em reconhecer que as conversas sobre o medo podem ser estranhas. Mas isso não é motivo para temê-los e não há razão para permitir que os medos cresçam descontroladamente.
