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Recentemente, tem havido uma enxurrada de artigos significativos na imprensa popular sobre a geração do milênio não ter filhos e precisar de maior flexibilidade para integrar o trabalho com o resto da vida. Olga Khazan em O Atlantico escreveu em “The Childless Millennial”Sobre os dados do Urban Institute mostrando um declínio na fertilidade. Catherine Rampell no Washington Post escreveu "Más notícias para os idosos: a geração do milênio está tendo menos bebês, ”Também citando dados do The Urban Institute e observando os fatores econômicos como a principal restrição. Nanette Fondas em Blog da Harvard Business Review citou o estudo de EY em seu artigo “A geração do milênio diz que vai se mudar para ter flexibilidade na vida profissional.”
É verdade. A geração do milênio está respondendo de maneira diferente às demandas de trabalho / vida do que as gerações anteriores. Mas não é simplesmente porque eles não querem filhos. E não é simplesmente porque os fatores econômicos são uma barreira. Publiquei recentemente uma pesquisa longitudinal do
Em resumo, para os rapazes, as finanças eram de fato um fator importante na determinação de seus planos de ter filhos. Por exemplo, os rapazes que carregavam dívidas estudantis ou estudavam até o fim eram menos inclinados do que outros a planejar ter filhos, em comparação com esses rapazes. Também observamos que os jovens de hoje estão prevendo mais conflito entre os diferentes aspectos da suas vidas, e estão, conseqüentemente, se abstendo de ser pais em maior número do que uma geração mais cedo. Os homens milenares também são menos inclinados do que seus próprios pais a se considerarem chefes de família, com todos os compromissos que isso acarreta. Suas concepções de seus papéis estão mudando. Com a mudança de atitude dos homens, o igualitarismo está aumentando. Os rapazes não aceitam apenas as mulheres como colegas no local de trabalho, eles esperam que as mulheres trabalhem. Isso leva muitos a se perguntarem como, com os dois parceiros trabalhando, pode haver tempo suficiente para criar os filhos.
Os EUA estão entre os mais baixos do mundo desenvolvido no que diz respeito aos cuidados de primeira infância que oferecemos.
Para as mulheres jovens, era um quadro ainda mais complicado. A dívida estudantil não foi um fator para eles. Em vez disso, a decisão de ter filhos parece ser, talvez pela primeira vez na história, mais uma escolha - significando maior liberdade - para as mulheres. Para as moças em nosso estudo, ajudar outras pessoas por meio de carreiras voltadas para a missão ou atividades voluntárias fora de o trabalho parece estar atendendo às mesmas necessidades pró-sociais que a maternidade proporcionou às gerações anteriores de mulheres. Em outras palavras, as mulheres jovens agora têm vários caminhos para expressar sua educação ou cuidado. A maternidade não é a única saída para eles; eles podem ajudar a curar o mundo por meio de um trabalho que tenha um impacto social positivo. Além disso, para as mulheres em 2012, em comparação com a coorte de 1992, ser saudável já não coincidia com ter filhos. Considerando que, há 20 anos, para as mulheres pesquisadas, ser uma “mulher saudável” significava ter filhos, as jovens pesquisadas em 2012 não igualavam a gravidez à saúde; na verdade, observamos exatamente o oposto. As mulheres jovens de hoje veem a gravidez como um risco para a saúde. A religião também está relacionada aos planos de procriação para mulheres, embora não para homens. Para as mulheres de hoje, quanto menos a religião fizer parte de suas vidas, menos provável será que planejem ter filhos; e tem havido um aumento significativo no número de pessoas, homens e mulheres, que se identificam como agnósticos ou ateus.
Algumas das boas notícias em nossa pesquisa longitudinal de 20 anos é que os jovens de hoje são mais propensos do que a geração anterior para compartilhar os mesmos valores sobre o que é necessário para criar relacionamentos de dupla carreira trabalhar. Uma implicação dessa descoberta é que há maior solidariedade entre homens e mulheres e, portanto, mais flexibilidade sobre os papéis que homens e mulheres podem assumir legitimamente na sociedade. Se antes as mulheres tinham aspirações de ascensão hierárquica inferiores às dos jovens, hoje essas aspirações são as mesmas para homens e mulheres. E agora existe um maior senso de responsabilidade compartilhada pela vida doméstica. Os rapazes estão percebendo que precisam fazer mais em casa do que seus pais, e os rapazes de hoje querem fazer isso.
Isso significa que a estrutura de trabalho e o ritmo das carreiras precisarão mudar. As atitudes estão mudando. Sim permanece incrivelmente difícil para as mulheres chegarem aos estratos superiores, porque ainda é principalmente um mundo masculino nos níveis mais elevados e porque existem todos os tipos de fardos adicionais que as mulheres continuam a carregar. E sim, ainda é difícil, embora cada vez mais possível, para os homens optarem pelo caminho não tradicional do pai que fica em casa. Mas estamos vendo mais liberdade expressa, metas mais realistas e mais união entre rapazes e moças, à medida que estão criando novas maneiras de seguir uma vida que se encaixa com quem eles realmente desejam ser. E isso é uma coisa boa.
Muitos jovens simplesmente não conseguem imaginar um futuro em que possam sustentar os filhos, porque carregam altos níveis de dívidas estudantis.
Nossa capacidade atual de enfrentar os desafios que os jovens antecipam ao tentar criar filhos é motivo de preocupação. E não há uma solução; respostas parciais devem vir de vários quadrantes. Aqui estão idéias para ação em política social e educacional, com base em minha própria pesquisa - descrita em Busto de bebê: novas opções para homens e mulheres no trabalho e na família - e o que outros aprenderam:
Ofereça creches de primeira classe
As crianças precisam de cuidados, mas os EUA estão entre as mais baixas do mundo desenvolvido no que diz respeito aos cuidados de primeira infância que oferecemos. De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, em um estudo realizado pelo National Institute of Child Health e Desenvolvimento Humano, a maioria dos provedores de creches americanos foi classificada como regular ou ruim e apenas 10% foi considerada alta qualidade. Ainda assim, os americanos gastam mais com creches do que outros países desenvolvidos, e muitos desses países são capazes de fornecer creches de excelente qualidade. Além disso, o custo do atendimento dobrou desde a década de 1980, de acordo com o Census Bureau. Tão ruim, senão pior, a educação K-12 que oferecemos fica muito aquém de nossas aspirações e de normas globais, e o resultados são angustiantes. Uma grande reforma poderia começar com as práticas de compensação do mercado de trabalho. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, trabalhadores de cuidados infantis ganham ainda menos do que trabalhadores de saúde domiciliar. Uma abordagem mais inteligente seria tratar aqueles que cuidam de crianças como profissionais e investir no treinamento e requisitos de licenciamento que seriam necessários para justificar taxas de pagamento muito mais altas para aqueles que cuidam de nossos filhos cidadãos. O cuidado infantil de alta qualidade não só ajuda as crianças, mas permite que seus pais, mães e pais, para se envolverem plenamente no trabalho, sem distrações e preocupações desnecessárias. Nossos entrevistados de 2012 estavam atentos ao fato de que as crianças precisam de uma pessoa que cuide de suas necessidades de desenvolvimento. Isso era verdade tanto para homens quanto para mulheres. Se os millennials querem filhos - e percebem sabiamente que as crianças precisam de cuidados e que muitas vezes ambos os pais trabalham fora de casa - então precisamos dar um passo à frente, como outros países fizeram, e investir na criação de nossos filhos.
Suporte para cuidados de saúde portáteis
Em nosso estudo, os custos financeiros previstos para a criação dos filhos afetaram negativamente os planos da geração do milênio de se tornarem pais (isso era especialmente verdadeiro para os homens jovens). Dados os custos crescentes dos cuidados de saúde, os pais que trabalham se beneficiam muito das políticas de saúde que não os punem por tirar uma folga ou se mudar. O Affordable Care Act é um passo nessa direção. Ajuda as famílias a obterem cuidados, ao mesmo tempo que evita dívidas incapacitantes, uma vez que ambos os pais podem agora ter de percorrer carreiras nas quais mudam de emprego para emprego. E os cuidados preventivos reduzem a necessidade de afastamento por problemas de saúde que afligem os trabalhadores e seus filhos. Esta é mais uma forma de aliviar o fardo dos jovens casais que desejam ter filhos e duas carreiras.
Uma população envelhecida com menos trabalhadores pode significar problemas para sustentar programas de seguridade social, projetar poder militar e manter um alto grau de inovação.
Aliviar os alunos de dívidas pesadas
Muitos jovens simplesmente não conseguem imaginar um futuro em que possam sustentar os filhos, porque carregam altos níveis de dívidas estudantis. A disparada das taxas de juros sobre empréstimos estudantis e o custo crescente do ensino superior resultam em dívidas onerosas demais. Chris Christopher, economista sênior da IHS Global Insight, chama a dívida estudantil de "uma verdadeira chave inglesa em as obras de nossas famílias e economia ”, acrescentando que se os custos da faculdade e a dívida dos alunos continuarem a aumentar, a baixa taxa de natalidade da nação pode se tornar o "novo normal.”Economista ganhador do Prêmio Nobel Joseph E. Stiglitz concorda. “Aqueles com grandes dívidas provavelmente serão cautelosos antes de assumir os encargos adicionais de uma família”, escreve Stiglitz. O que é verdade nacionalmente também é verdade para os homens da Wharton que pesquisamos em 2012. Aqueles homens que nos disseram que haviam financiado seus estudos de graduação com empregos durante a escola, empréstimos privados, empréstimos do governo e bolsas de estudo e subsídios eram significativamente menos propensos a ter crianças.
Mostre uma variedade de modelos de papéis e planos de carreira
Em nossa amostra, descobrimos que os planos de carreira diminuíram porque os alunos acreditam que devem ganhar dinheiro rapidamente e que apenas algumas opções oferecem isso. Um homem da classe de 2012 disse: “Os planos de carreira hoje parecem ser empurrados para os alunos muito rapidamente, ou os alunos se encontram em caminhos que eles não sentem que estão expressando seu verdadeiro eu, mas estão ‘presos’ devido a razões financeiras. ” Quanto mais os jovens ouvem histórias sobre a ampla gama de papéis nobres e economicamente viáveis que podem desempenhar na sociedade, mais fácil será para eles escolher os papéis que correspondem aos seus talentos e interesses. Os jovens adultos se beneficiariam com a exploração da maior variedade possível de alternativas de carreira, incluindo e especialmente aquelas que permitem que tenham o tipo de autonomia e flexibilidade necessários para se engajarem em suas carreiras e em seus papéis de pais.
Requer serviço público
Nosso estudo descobriu que os jovens de hoje, especialmente as mulheres, desejam fazer um trabalho que ajude os outros, apesar de sua expectativa de que não serão bem recompensados por isso. E as moças que esperavam que seus empregos daqui a dez anos proporcionassem a chance de servir aos outros tinham uma probabilidade significativamente menor de planejar ser mães. Os jovens anseiam por fazer um trabalho que beneficie os outros. Nossa sociedade poderia canalizar esse entusiasmo e idealismo, exigindo um ano de serviço público para o ensino superior jovens da escola, o que não só melhoraria nossa força de trabalho, mas ajudaria a todos nós a recalibrar o que é realmente importante. E pode ajudar as jovens que, como observamos, agora prevêem uma compensação entre o impacto social por meio da carreira e da maternidade, a vislumbrar, em vez disso, uma vida em que possam servir tanto à família da humanidade quanto a uma família com seus próprios filhos no âmbito de sua vidas.
Sabemos que famílias centradas em um pai que ganha apenas uma família não são mais a norma. E, no entanto, nossas instituições atuais ainda se baseiam neste modelo desatualizado.
Claro, há muitas incógnitas sobre o que nossa taxa de natalidade atual significa para nosso futuro coletivo. Alguns argumentam que em nossa sociedade neo-capitalista, baseada na informação e nas finanças, há necessidade de uma força de trabalho menor, mas mais produtiva. As famílias não precisam mais dos filhos para os trabalhadores agrícolas e, portanto, a sociedade, e nosso setor de manufatura cada vez mais automatizado, não tem mais a mesma demanda de mão de obra. Por outro lado, uma população envelhecida com menos trabalhadores pode significar problemas para sustentar programas de seguridade social, projetar poder militar e manter um alto grau de inovação. Portanto, parece que ainda precisamos procriar, pelo menos por enquanto.
Sabemos que famílias centradas em um pai que ganha apenas uma família não são mais a norma. E, no entanto, nossas instituições atuais ainda se baseiam neste modelo desatualizado. Nós, como nação, precisamos nos concentrar no que as crianças precisam em nossa sociedade - educação. Como eles podem obtê-lo se não fornecermos o apoio social, político, cultural e educacional essencial de que os pais trabalhadores precisam?
Stew Friedman é Professor Prático de Administração na Wharton School, fundador da Projeto de integração trabalho / vida da Wharton, e o autor do best-seller internacional, Liderança Totale, mais recentemente, o best-seller do The Wall Street Journal, Levando a vida que você deseja: habilidades para integrar trabalho e vida.Sintonize seu programa de rádio, Trabalho e Vida, no Sirius XM 111, Business Radio Powered by Wharton. Encontre-o no Twitter @StewFriedman. E inscreva-se no seu Boletim de Notícias.
