Criar um filho nunca foi barato. Fraldas custam dinheiro e bocas minúsculas precisam ser comidas. De acordo com a repartição anual do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos dos custos de criação dos filhos, agora os pais custam cerca de US $ 13.290 por ano para criar uma criança ⏤ ou $ 233.610 no total para levá-los para a faculdade. Isso é $ 31.000 a mais do que em 1960 (ajustado pela inflação), quando o USDA começou a rastrear os números e uma única criança custava cerca de $ 11.883 por ano. E pode explicar por que mais americanos querem ter famílias com três ou mais filhos, mas ainda estão com um ou dois.
Mas aqui está o interessante. Embora o custo geral para criar um filho tenha disparado nos últimos 58 anos, nunca foi tão barato alimentar, vestir ou cuidar de uma criança de outra forma. Muitas das despesas mais elevadas - alimentação, abrigo e transporte - permaneceram constantes ou estão em declínio, consumindo menos do orçamento de uma família do que em 1960 de acordo com o USDA.
Mas se for esse o caso, por que o custo ainda está subindo? E quais despesas estão consumindo esse dinheiro extra? Analisamos os números mais recentes para ver o que mudou nos últimos 60 anos e encontramos os resultados surpreendentes e totalmente esperados.
Primeiro, o que é omitido: gravidez e mensalidade da faculdade
A realidade mais preocupante do relatório anual do USDA Gastos com crianças pelas famílias relatório é o que não está incluído: despesas relacionadas à vida antes e depois de uma criança entrar ou sair de casa. Isso inclui “cuidados pré-natais, cuidados de fertilidade, parto e adoção” e mensalidades da faculdade. Portanto, embora possa ser tentador presumir que os $ 31.000 extras agora incluem o custo do parto ⏤ algo entre US $ 5.000 e US $ 14.000, dependendo do seu estado ⏤ ou o aumento do custo do ensino em uma faculdade pública de quatro anos (agora US $ 9.410 por ano), isso não acontece. Essas despesas permanecem extras e exorbitantes. Os $ 233.610 representam apenas os 17 anos durante os quais uma criança vive sob o seu teto.
Para onde o dinheiro não vai: fraldas, roupas ou artigos esportivos
Pampers foi lançado em 1961 e custava $ 0,10 por fralda ⏤ ou colossais $ 84 cada em 2018 dólares. Hoje, uma caixa de 84 unidades de Pampers Swaddlers custa US $ 25, ou insignificantes US $ 0,29 a fralda. Graças aos avanços em tecnologia e produção, bem como ao crescimento do comércio global, o custo de fraldas, roupas e a maioria dos utensílios domésticos, de xampu e escovas de dente, creme para a pele e sabão para lavar louça, sem falar que "players de mídia portáteis, equipamentos esportivos, videogames e materiais de leitura" caíram, de acordo com o USDA. Em 1960, a família média de classe média gastava 11 por cento de seu orçamento com roupas e sapatos de seus filhos e 12 por cento de tudo, desde cortes de cabelo a luvas de beisebol e rádios transistores. Essas fatias do bolo caíram para seis por cento (roupas) e sete por cento (bens e serviços diversos), e isso ainda leva em consideração o aumento do custo dos esportes juvenis.
Os três grandes ⏤ habitação, alimentação e transporte ⏤ também diminuíram
Desde o início da pesquisa, as maiores contas que os pais tiveram de pagar são moradia, alimentação e transporte. Isso é tão verdadeiro hoje quanto era em 1960 ⏤ todos os três ainda constituem os três maiores gastos. Exceto que há uma grande mudança, todos os três caíram como porcentagem dos gastos de uma família. Os preços da habitação dispararam, sim, mas a renda também aumentou e, como os pais têm menos filhos, eles precisam de menos quartos - e, portanto, de uma casa ou apartamento mais barato. Considerando que a família típica gastou 31 por cento de sua renda em habitação 60 anos atrás ⏤ que inclui tudo, desde hipoteca para utilidades para móveis ⏤ hoje é 29 por cento (ainda mais baixo para famílias de alta renda) ⏤ cerca de $ 3.680 por criança por ano ou $ 66.240 ao longo da vida de uma única criança.
Enquanto isso, pode não parecer ao caminhar pelo bomboneria, mas os preços dos alimentos despencaram vertiginosamente desde 1960, graças a melhorias na produção agrícola. Os alimentos costumavam comer quase 25 por cento de um orçamento da família. Hoje, ele representa apenas uma média de 18 por cento, ou entre $ 1.620 e $ 2.860 por ano, dependendo da idade da criança considerando que, como a maioria das despesas, o custo de criar um filho cresce junto com a criança ⏤ quanto maior a criança, mais ela comer.
Por fim, levar as crianças entre a escola, o futebol e as aulas de saxofone fica caro. Embora os custos de transporte relacionados à criação dos filhos incluam o pagamento do carro, seguro e manutenção, o número tende a flutuar com base nos preços da gasolina. Dito isso, permaneceu relativamente constante como porcentagem da renda dos pais nas últimas cinco décadas. Em 1960, constituía 16% do orçamento; em 1995, era cerca de US $ 22.110 por criança; hoje, caiu apenas um ponto percentual para 15% ⏤ entre $ 24.750 e $ 49.770 por 17 anos com base na renda familiar. Portanto, apesar da obsessão dos americanos com SUVs e todos os horários extras que as crianças têm em suas vidas, isso não afetou muito o custo de transporte das crianças.
Os novos culpados: cuidados infantis e educação e cuidados de saúde
E assim se resume a duas grandes despesas que impulsionam a explosão nos custos de criação dos filhos. Primeiro, as despesas com saúde continuam a aumentar nos Estados Unidos. De acordo com os dados do USDA, o preço dos serviços médicos e odontológicos não cobertos pelo seguro e medicamentos prescritos tem mais do que dobrou para cerca de nove por cento do orçamento de uma família, acima de quatro por cento em 1960, e representa entre US $ 1.180 e US $ 1.300 por ano por criança. Além de a saúde, em geral, ser mais cara nos dias de hoje, o número leva em conta também o aumento da doença crônica da infância e o número crescente de crianças que sofrem de obesidade, alergias alimentares, asma e diabetes - todas as quais estão aumentando.
E, finalmente, não deve ser nenhuma surpresa para os pais com filhos menores de 4 anos, mas o cuidado infantil é o que mais está prejudicando os orçamentos familiares. Em 1960, quando a maioria das mães ficava em casa para cuidar dos filhos, os cuidados com os filhos representavam apenas 2% da renda familiar. Em 1995, esse número havia crescido para 9% ou quase $ 9.870 por ano. Nos últimos 20 anos ou mais, no entanto, graças ao crescimento contínuo de famílias com duas rendas, creches e educação ⏤ que inclui “mensalidades e materiais de creche; babá; e mensalidades, livros e materiais do ensino fundamental e médio ”⏤ ultrapassou o transporte à medida que o a terceira maior despesa com 16 por cento do orçamento, ou cerca de US $ 38.040 durante o curso de uma criança vida. Não surpreendentemente, as despesas com creches são influenciadas pela renda familiar mais do que outras despesas, já que famílias ricas pagam por creches e escolas caras ($ 86.820 por 17 anos), enquanto os pais de baixa renda dependem mais dos avós para cuidar dos filhos, gastando apenas $21,240.
