Em uma cena profética involuntariamente imprensada entre quedas no 24º episódio de The Brady Bunch, Mike Brady entra na cozinha da família tendo feito um acordo com sua esposa Carol para trocar tarefas para ver quem tem mais dificuldade. Mike - com a ajuda considerável de seus três filhas e a governanta - passa a fazer um bolo da maneira mais confusa e humilhante possível, levando massa no rosto e estilhaçando pratos a torto e a direito. A cena termina com o rosto de Mike em um balde de esfregão porque, em 1970, fazia sentido que um arquiteto perfeitamente funcional implodisse se fosse permitido perto de um misturador.
Algumas décadas depois, a cena parece ridícula. E há uma razão muito específica para isso, de acordo com Paco Underhill, fundador da empresa de pesquisa comportamental e de mercado Envirosell. Underhill acredita que a ideia de que os homens são inúteis na cozinha, incapazes de fazer uma refeição simples, começou a murchar no início 1980, quando os fabricantes de automóveis começaram a colocar pequenos computadores nos motores e ajustaram suas garantias para não permitirem mais a garagem tickering. Os homens tiveram que encontrar um novo hobby. Demorou anos, mas Underhill, que também é o autor de
“Se você pudesse voltar 30 ou 40 anos, você encontraria um número notável de homens brincando com seus carros”, disse Underhill, observando que ele não trocava o óleo há 40 anos, mas costumava fazer isso regularmente. “Se eu não posso brincar com meu carro, talvez eu possa começar a descobrir maneiras de me divertir na cozinha.”
Mas seria preciso mais do que garantias de carro para reverter a ideia de que, quando a mãe sai à noite, o pai faz waffles Eggo ou liga para o restaurante chinês local. As mulheres tinham que ir trabalhar. A classe média teve que encolher. Ajudantes domésticos tinham que se tornar raros. Michael Keaton tive que fazer o script hacky para Senhor mãe trabalhar.
A morte lenta da "refeição do pai", a apresentação incompetente de uma comida levemente queimada na TV nos calcanhares de alguns pastelão pesado de utensílios, tornou-se inevitável por uma miríade de mudanças culturais, bem como pressões muito específicas sobre os homens tempo de lazer. Foi também, de certo modo, incentivado para os homens pelo advento de novas tecnologias e oportunidades de cozinhar que tornaram a cozinha um espaço mais atraente. Como os Gordon Ramsays do mundo substituíram os Mike Bradys? A resposta, sem surpresa, tem tudo a ver com dinheiro e dinâmica sexual.
Uma minoria de americanos, de acordo com dados de renda do Pew Research Center, ainda pertencem à classe média. A contração daquele bloco econômico e, mais especificamente, a diminuição do número de empregos de colarinho azul lucrativo o suficiente para cobrir os custos crescentes da família, resultou no aumento das famílias de dupla renda e na dissolução de certos (mas não todos) gêneros papéis. Isso começou na década de oitenta, mas não diminuiu. Na verdade, quando a grande recessão atingiu em 2007 e homens foram demitidos, evidência sugere que mais mulheres voltaram ao trabalho e muitas tarefas foram realocadas. Isso tudo para dizer que a pressão econômica em grande escala é, pelo menos em parte, responsável por pais ficarem melhores na cozinha. Dito isso, a economia pode ter simplesmente acendido o pavio.
A socióloga Yasemin Besen-Cassino e seu marido, cientista político Dan Cassino, recentemente testou a hipótese que mais homens estavam aumentando sua participação nas tarefas domésticas, à medida que mais mulheres ocupavam o lugar de trabalhadoras primárias ou que trabalhavam sozinhas. Usando a American Time Use Survey, um conjunto de dados em andamento do Censo dos EUA que seleciona aleatoriamente pessoas para registrar como eles passaram seus dias, Besen-Cassino analisou as agendas de 120.000 pessoas entre 2002 e 2010. Eles descobriram que quando os homens eram superados por suas esposas, eles não ajudavam em mais tarefas, independentemente da recessão. O que parecia estar acontecendo era que quando os homens sentiam sua masculinidade ameaçada financeiramente, as tarefas femininas pareciam sal em uma ferida, explica Besen-Cassino. Ironicamente, o sal literal era a exceção. Os homens abraçaram a culinária de uma forma única. Preparar comida não vinha com a mesma bagagem. Ele veio com facas.
“Na maior parte das vezes, quando falamos sobre tarefas domésticas, juntamos tudo, mas nesse caso, cozinhar saltou para fora. A cozinha foi separada ”, diz Besen-Cassino. Separar as tarefas pode ser uma forma mais eficaz de abordar pesquisas futuras, em vez de agrupá-las, acrescenta ela.
Para Craig Emerson e Jason Glover, pais de origens completamente diferentes que são os principais cozinheiros em suas famílias, isso é válido. Emerson, pai de três filhos e fundador da empresa Motorcycle Gearology, é o principal ganhador de sua família, mas ele faz 90 por cento da comida. O cônjuge de Glover é o principal ganhador de sua família de três pessoas em San Francisco, mas ele cozinha, limpa e muito produziu recentemente "Dads that Cook", um programa do YouTube e uma comunidade online de pais que compartilham receitas simples para pessoas ocupadas pais. Apesar das diferenças, nem Emerson nem Glover consideram a culinária distintamente masculina ou feminina. Eles simplesmente sabem que é uma das muitas coisas que precisam ser feitas e eles gostam disso. Cozinhar também foi como Emerson e Glover cortejaram as mulheres que se tornaram suas esposas.
“Quando estávamos namorando, eu costumava surpreendê-la com refeições que preparava para ela. Ela nunca teve e se apaixonou por isso ”, brinca Emerson.
Embora isso possa não parecer atípico para o namoro, representa um lado da moeda da igualdade de gênero considerado com menos frequência, explica Underhill. Assim como o aumento de sua participação na força de trabalho permitiu que as mulheres fizessem escolhas mais criteriosas sobre a escolha de parceiros, o inverso parece ser verdadeiro para os homens.
“Os homens estão reconhecendo que adquirir algumas habilidades domésticas é de grande interesse. Você pode ser mais seletivo, pode fazer escolhas de companheiros com base em um conjunto diferente de critérios ”, diz ele, defendendo a ideia de começar os filhos na cozinha desde cedo.
O aumento de dispositivos e maquinários associados à culinária também ajudou a tornar a preparação das refeições um pouco mais masculina, concordam Underhill e Besen-Cassino. Os designers de cozinha perceberam que mais homens estão cozinhando e oferecendo uma estética industrial atraente. Ao mesmo tempo, a televisão trouxe a cultura do restaurante para dentro de casa, e muitos homens gritando sobre os ingredientes junto com ela. Emerson e Glover provavelmente não estão tentando ser o próximo Emeril e Anthony Bourdain. Eles não estão contornando intencionalmente as normas de gênero ou se matriculando em uma escola de culinária. Eles estão inconscientemente refletindo o que está diante deles na paisagem cultural mais ampla.
Essas tendências também ajudam a explicar a tendência das compras de alimentos. As estimativas sugerem que quase metade dos homens faz a maior parte das compras de alimentos para suas famílias. Vinte anos atrás, os homens só iam à loja quando instigados por suas esposas a comprar leite, Underhill ri. O cara oprimido do supermercado também era um estereótipo. Não mais.
O prego final no caixão da refeição do pai veio com o recente fim do jantar na TV. Alimentos congelados foram encontrados em 99 por cento das famílias já em 2012, mas as vendas de refeições congeladas têm caído desde que atingiu o pico em 2008. A tecnologia de congelamento rápido de alimentos desenvolvida na década de 1920 e popularizada na década de 1950, já representou a opção de jantar padrão dominante para muitas famílias. Muitos desses quadrados gelados de valor nutricional mínimo foram inicialmente comercializado para pais, cujas agendas lotadas de sustento da família não podiam ser definidas para acomodar o horário das refeições caseiras. E certamente não se incomodariam com mais do que isso se seus cônjuges não estivessem em casa. Agora, a indústria de comida congelada depende quase inteiramente do apelo de gerações; refeições congeladas são consumidas principalmente por pessoas 45 e mais velhos, enquanto os pais que criam filhos pequenos optam por frescor. Quando não sabem cozinhar, as famílias tendem a pedir comida em vez de fazer algo intermediário. Combinado com o aumento de serviços como Blue Apron e Hello Fresh, isso diminuiu a demanda por alimentos aquecíveis.
Emerson e Glover insistem que cozinhariam independentemente das mudanças no clima cultural. Eles podem muito bem estar dizendo a verdade, mas, realisticamente, é difícil para eles - ou qualquer um dos milhões de homens que cozinham - saber realmente.
“Do jeito que as coisas estão indo, todo mundo precisa se esforçar”, diz Glover, acrescentando que conheceu um pai que é cirurgião cardíaco e ainda encontra tempo para cozinhar. “Os homens só querem se envolver. Quanto mais as crianças virem isso, quanto mais crianças se sentarem à mesa e comerem com o pai, melhor. ”
A refeição do pai moderno não é uma piada. É uma refeição. É algo bom para comer. É também, em certo sentido, uma maneira de os homens demonstrarem suas habilidades como zeladores, enquanto também fazem algo que parece pelo menos um pouco machista e talvez até um pouco sexy. Seria ir longe demais chamar o cozimento de uma nova caça, mas parece cada vez mais uma forma de providenciar, agora que as refeições não são apenas ingredientes reunidos à toa em um prato.
No final das contas, foi uma curta caminhada da garagem até a cozinha. Mas os homens demoraram 40 anos para chegar até lá. Isso finalmente aconteceu e é uma boa notícia para todos que não estão diretamente envolvidos no complexo industrial de take-away.
