O sargento de primeira classe Troy Johnson está em seu 22º ano nos EUA Exército, dos últimos 13 anos ele passou como treinador e instrutor. Em março de 2016, o pai de Nova Jersey tinha um terceiro filho a caminho quando recebeu suas mais novas ordens de marcha: A Treinamento missão em El Paso, Texas, a centenas de quilômetros de distância de sua esposa, filhos e recém-nascido filho.
Naquele dezembro, Johnson deu um beijo de adeus em sua família e embarcou em uma missão de um ano que não permitiu muito tempo para voltar para casa e visitar. Ele fez o possível para manter o contato, incluindo bate-papos por vídeo na maioria das noites e mensagens de texto para o mais velho. Mas os problemas de distância e fuso horário não facilitaram a vida.
“Perdi o primeiro Natal do meu filho”, lembra Johnson. “E quando voltei para casa de licença, e mesmo quando voltei para casa para sempre, ele estava muito hesitante comigo. Ele só me conhecia do chat de vídeo. Ele enlouqueceu por semanas sobre eu estar lá, pessoalmente, e levou algum tempo para ele se sentir confortável em ficar sozinho comigo. "
Existem muitos motivos pelos quais um pai pode não viver com os filhos ou perto deles. Quer sejam as consequências de um divórcio, uma separação, uma ausência temporária por causa do trabalho, implantação no exército ou encarceramento, muitos pais passam mais tempo longe do que perto de seus filhos.
É incrivelmente difícil passar muito tempo longe dos filhos. Mas, com alguma orientação e pensamento inovador, esses “pais que vivem longe”, para usar um termo cunhado pelo psicoterapeuta e autor William C. Klatte ainda pode ter uma influência considerável sobre seus filhos.
“Independentemente das circunstâncias em torno da ausência do pai, um vínculo com o filho será inquebrável quando inclui coisas especiais que são exclusivas de seu relacionamento ”, explica o Dr. Racine Henry, um terapeuta familiar licenciado. “Quer seja uma piada interna, nomes especiais um para o outro, uma história que vocês dois escreveram juntos linha sempre que você fala, o importante é dar à criança algo para esperar que seja infalível."
Os pais de longa distância devem manter as dicas a seguir em mente para fazer com que a distância e o tempo longe pareçam mais curtos para seus filhos e para eles próprios.
Compartilhe seu mundo de trabalho com seus filhos
“Quando um pai passa algum tempo longe de um filho, o nível de impacto é determinado pela duração do tempo e o motivo da ausência”, explica o Dr. Henry. “Se uma criança tem idade suficiente e é capaz de compreender a situação, é sempre melhor ser honesto para que não haja trauma adicional no futuro.”
Gabriella Ribeiro, empresária e proprietária da A mãe Mogul, chega a explicar exatamente por que ela estará longe de casa e o que ela fará enquanto ela estiver fora. “Eu envolvo minha filha no meu dia-a-dia, explicando exatamente o que eu faço. Isso ajuda a tornar mais fácil e compreensível para ela por que eu preciso viajar e estar fora e com quem estou me encontrando ”, diz ela. "Eu tornei tudo muito familiar para ela."
Abrace o chat de vídeo, bem como outras opções criativas
FaceTime, Skype e outros serviços de videochamada são a primeira escolha óbvia para pais que moram longe dos filhos. E deveriam ser, porque são uma excelente maneira de chegar o mais perto possível do tempo cara a cara. Mas outras opções estão disponíveis, especialmente quando as diferenças de tempo atrapalham.
“Quando eu estava viajando semanalmente, pelo menos um voo de ida e volta por semana, fiz uma promessa simples para meus filhos”, compartilha Patrick Riccards, o Diretor de Comunicação e Estratégia da Fundação Woodrow Wilson National Fellowship, que passaria semanas longe de seu família. “Em cada viagem, eu gravaria pelo menos um musicalmente vídeo para eles. Cada noite, eles sabiam que podiam me ver agindo como um pateta. E foi no aplicativo de mídia social que eles puderam ter, já que eram muito jovens para o Facebook ou Instagram. ”
Lembre-se das pequenas coisas
Não importa como você se comunica com seus filhos, é essencial manter o controle das especificidades do mundo de seus filhos, especialmente as pessoas e os eventos em suas vidas. O Dr. Henry implora aos pais do Live-Away que anotem até as menores informações para conversas futuras.
“Mesmo que você não possa estar lá pessoalmente, lembre-se de perguntar sobre o torneio de futebol deles ou o nome de seus melhores amigo vai muito para mostrar à criança que seu pai a vê como uma prioridade e se preocupa com o que está acontecendo eles."
Se lembrar das pequenas coisas é uma tarefa árdua, mantenha um caderno de informações pertinentes à mão sempre que você estiver prestes a falar ao telefone ou FaceTime.
Ser confiável
É essencial cumprir as promessas com seus filhos. Mas o Dr. Henry implora que os pais que vivem longe precisam estar especialmente atentos para cumprir sua palavra em termos de horários e dias de contato com os filhos.
“Um pai pode ficar presente e conectado quando está ausente por um longo período de tempo sendo extremamente confiável com a comunicação possível”, diz ele. “Isso significa não quebrar datas de telefonemas e responder a cartas, mensagens de texto e e-mails o mais rápido possível.”
Com tanta confiabilidade, as crianças passarão a depender do pai e a vê-lo como uma parte consistente de suas vidas. Quando a comunicação é aleatória ou imprevisível, avisa o Dr. Henry, o vínculo também é.
Crie seus próprios rituais
Talvez você volte com uma camisa de turista ou um ursinho de pelúcia de todos os lugares para onde foi enviado. Talvez você traga botões de volta. Seja o que for, é importante mostrar a seus filhos que você sempre pensava neles quando estava fora.
“Eu sempre - sempre - traria de volta os sabonetes e xampus dos hotéis”, admite Karl Smith, pai de dois filhos que passou muito tempo na estrada para trabalhar. “Os shampoos se tornaram uma grande coisa para ela. Ela adorava coletar e comparar as garrafas. Qualquer tempo que ela passasse um tempo longe de casa - na casa de um amigo, acampamento, em qualquer lugar - é a primeira coisa que ela empacotaria. "
Evite presentes de culpa
Estar longe por um longo tempo muitas vezes faz com que os pais sintam a necessidade de fazer tudo para fora e inundar as crianças com presentes de culpa. “Os pais precisam ter cuidado para não criar a expectativa de que todos os dias juntos envolvam alguma excursão ou presente”, avisa o Dr. Henry. “O tempo compartilhado deve ser sobre como criar memórias juntos.”
Torne o tempo juntos memorável
Finalmente, os pais que vivem longe devem aproveitar ao máximo o tempo em casa com as crianças - é tão simples e tão difícil quanto isso. Manter o vínculo forte o suficiente para suportar o tempo gasto fora deve ser a prioridade número um.
